Quatre mois après avoir décroché l’or olympique à Paris, l’équipe de France de rugby à 7 effectue son grand retour en compétition internationale ce week-end. Direction Dubaï pour la première étape des prestigieux Seven Nations Series, le circuit mondial de la discipline. Un rendez-vous à ne pas manquer pour les hommes de Benoît Baby, nouveau sélectionneur des Bleus.
Les Seven Nations Series sont de retour
Événement phare du rugby à 7, les Seven Nations Series font leur grand retour pour une 26e édition qui s’annonce palpitante. Pendant 7 étapes aux quatre coins du globe, les meilleures nations vont s’affronter pour tenter de succéder à l’Afrique du Sud au palmarès.
Comme le veut la tradition, c’est à Dubaï que la compétition démarre ce samedi 30 novembre et dimanche 1er décembre. Dans l’émirat, les Bleus vont pouvoir étrenner leur nouveau statut de champions olympiques, acquis de haute lutte en août dernier à domicile.
Un nouveau cycle démarre pour le 7 français
Si le groupe a été en partie renouvelé, la plupart des héros de l’été seront bien là, à commencer par Terry Bouhraoua qui endossera le rôle de capitaine. Une nouvelle ère s’ouvre néanmoins pour France 7 avec l’arrivée sur le banc de Benoît Baby, ancien international à XV et à 7.
Le nouveau sélectionneur devra relever le défi de faire briller les Bleus aux JO 2028 à Los Angeles. Mais avant cela, les champions olympiques voudront défendre leur rang et briller sur le circuit mondial. Dubaï sera un premier test important pour jauger le potentiel de cette équipe en reconstruction.
Les Bleus en embuscade dès les poules
Pour leur entrée en lice, les coéquipiers de Jean-Pascal Barraque ont hérité d’une poule relevée. Ils défieront successivement le Kenya samedi à 7h50, l’Australie à 12h20 puis l’Afrique du Sud, tenante du titre, à 17h44. Les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les quarts de finale, prévus dimanche.
Du côté des Bleues, vice-championnes en titre, la tâche s’annonce aussi ardue avec l’Espagne, la Grande-Bretagne et les États-Unis comme adversaires en poule. Les protégées de Romain Huet, nouveau coach, devront sortir le grand jeu d’entrée.
Où suivre les Bleus en direct ?
Bonne nouvelle pour les fans du 7 tricolore : tous les matchs des équipes de France, masculine et féminine, seront à suivre en direct sur L’Équipe live. Une couverture de choix pour ne rien manquer des exploits des champions olympiques. La chaîne L’Équipe diffusera également la rencontre France-Australie en direct samedi.
L’ensemble de la compétition, des phases de poule jusqu’aux finales dimanche, sera accessible sur la plateforme digitale du groupe L’Équipe. De quoi vivre pleinement ce premier grand rendez-vous de la saison internationale de rugby à 7.
Le programme complet de Dubaï
Après Dubaï, le circuit mondial posera ses valises au Cap en Afrique du Sud le week-end suivant, puis à Perth en Australie en janvier. Vancouver (février), Hong Kong (mars), Singapour (avril) et Los Angeles (mai) accueilleront ensuite les étapes suivantes.
- 30/11 – 01/12 : Dubaï
- 07-08/12 : Le Cap
- 24-26/01 : Perth
- 21-23/02 : Vancouver
- 28-30/03 : Hong Kong
- 05-06/04 : Singapour
- 03-04/05 : Los Angeles (finales)
Une saison intense attend donc les champions olympiques français et leurs challengers. Les Seven Nations Series promettent à nouveau du grand spectacle, à commencer par ce premier rendez-vous à ne pas manquer à Dubaï. Tous derrière les Bleus !
