Les États-Unis font face à une crise du sans-abrisme sans précédent. Selon un rapport publié vendredi par le ministère américain du Logement (HUD), plus de 770 000 personnes ont été recensées comme sans domicile fixe en 2024, un chiffre en hausse de 18% par rapport à l’année précédente. Un triste record qui met en lumière les profondes inégalités au sein de la première économie mondiale.
Multiples facteurs aggravants
Comment expliquer une telle augmentation du nombre de SDF aux États-Unis ? D’après le ministère, plusieurs éléments sont en cause : manque criant de logements abordables, inflation galopante, afflux de migrants, fin de certaines aides mises en place pendant la pandémie de Covid-19 et multiplication des catastrophes naturelles liées au dérèglement climatique.
Une source proche du dossier souligne notamment « l’impact particulièrement notable » de l’immigration sur la hausse du nombre de familles sans domicile fixe. Les ouragans et incendies à répétition, comme celui qui a ravagé l’île de Maui à Hawaï, ont également joué un rôle non négligeable, contraignant des milliers d’habitants à se réfugier dans des abris d’urgence.
Surreprésentation des Afro-Américains
Autre constat préoccupant : les populations noires et afro-américaines « continuent d’être surreprésentées parmi les sans-abri », alerte le rapport. Alors qu’elles ne représentent que 12% de la population totale du pays, ces communautés constituent près d’un tiers (32%) des SDF.
Le dénuement extrême touche de façon disproportionnée les minorités. Il est urgent d’agir pour rétablir plus d’équité.
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Durcissement des politiques locales
Le recensement a été réalisé avant un durcissement de certaines politiques locales à l’encontre des sans-abri. En juin, la Cour suprême a en effet autorisé les autorités à sanctionner les SDF dormant dehors. Une décision lourde de conséquences, qui a notamment conduit le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, à ordonner le démantèlement des campements dans les zones contrôlées par cet État de l’Ouest, où se concentrent près d’un quart des sans-abri du pays.
Un défi de taille pour le gouvernement
Face à l’ampleur de cette crise, le gouvernement américain se retrouve confronté à un immense défi. Comment endiguer cette spirale de la pauvreté et offrir un toit décent aux centaines de milliers de personnes jetées à la rue ?
Selon des spécialistes, plusieurs leviers pourraient être actionnés :
- Investir massivement dans la construction et la rénovation de logements sociaux
- Renforcer les aides au logement pour les ménages précaires
- Mener des politiques de prévention ciblées auprès des publics les plus fragiles
- Mieux accompagner les réfugiés et demandeurs d’asile
- Accélérer la transition écologique pour atténuer l’impact des catastrophes naturelles
Reste à transformer ces pistes de réflexion en actes concrets. Car au-delà des chiffres, ce sont des centaines de milliers de destins brisés qui attendent un sursaut des pouvoirs publics. La lutte contre ce fléau social et humanitaire s’annonce longue et semée d’embûches, mais plus que jamais nécessaire pour préserver la cohésion d’une société américaine profondément fracturée.
