Imaginez une petite fille, à peine âgée de quelques années, confrontée à une pratique ancestrale qui marquera son corps et son existence à jamais. En Gambie, cette réalité touche encore une grande partie de la population féminine. Cette semaine, la Cour suprême du pays a entamé l’examen d’une affaire qui pourrait bouleverser l’équilibre fragile entre traditions et droits fondamentaux.
Un Débat Crucial Autour De L’Interdiction De L’Excision
Depuis 2015, l’excision est interdite en Gambie. Cette loi visait à protéger les femmes et les filles contre une pratique considérée comme une violation grave des droits humains. Pourtant, près de dix ans plus tard, des voix s’élèvent pour demander son abrogation.
La Cour suprême a commencé à auditionner les parties cette semaine. Une plainte déposée par un député, des activistes et des associations religieuses cherche à annuler cette interdiction. Les arguments avancés reposent principalement sur le respect des traditions culturelles et religieuses.
Des Chiffres Alarmants Sur La Pratique
Les données récentes sont éloquentes. Selon les chiffres publiés en 2024 par le Fonds des Nations unies pour l’enfance, 73 % des femmes et filles âgées de 15 à 49 ans en Gambie ont subi des mutilations génitales féminines. Ce taux place le pays parmi les dix nations où cette pratique est la plus répandue.
Ces mutilations incluent l’ablation partielle ou totale du clitoris, ou d’autres lésions infligées aux organes génitaux externes. Elles sont généralement pratiquées sur des fillettes ou des pré-adolescentes, sans leur consentement.
Les conséquences sont multiples et graves : douleur intense, traumatismes psychologiques, infections, saignements abondants, risques de stérilité et complications lors des accouchements futurs.
Le Parcours Législatif Récent
En juillet 2024, le Parlement gambien a rejeté une proposition de loi visant à dépénaliser l’excision. Ce texte, présenté par un député, affirmait que cette pratique était profondément enracinée dans la culture et la religion du pays.
Ce vote a révélé de profondes divisions au sein de la société gambienne, majoritairement musulmane. D’un côté, ceux qui voient dans l’excision un rite indispensable. De l’autre, ceux qui la considèrent comme une violence inacceptable.
Malgré ce rejet parlementaire, les partisans de la dépénalisation n’ont pas abandonné. Mi-avril, une nouvelle plainte a été déposée devant la Cour suprême pour obtenir l’annulation de l’interdiction de 2015.
Les Arguments Des Deux Camps Lors De L’Audience
L’audience a débuté mercredi avec l’audition d’un premier témoin. L’avocat représentant l’État a défendu vigoureusement le maintien de l’interdiction.
Les mutilations génitales féminines ne sont pas compatibles avec les droits humains modernes, d’autant plus qu’il n’y a pas de consentement des victimes.
Il a ajouté que la décision du Parlement de protéger les femmes et les enfants devait être respectée. Pour lui, la loi actuelle constitue une avancée essentielle en matière de protection.
Du côté des plaignants, un imam a pris la parole pour défendre la levée de l’interdiction. Il a distingué l’excision des mutilations génitales féminines, affirmant que la première était approuvée par l’islam.
Ceux qui veulent la pratiquer devraient y être autorisés.
Cet argument repose sur l’idée de liberté religieuse et culturelle. Les plaignants estiment que l’État n’a pas à interférer dans ces pratiques traditionnelles.
Qu’est-Ce Que Les Mutilations Génitales Féminines ?
Pour bien comprendre les enjeux, il est essentiel de définir précisément ce dont on parle. Les mutilations génitales féminines englobent toutes les interventions impliquant une ablation partielle ou totale des organes génitaux externes féminins.
Ces pratiques n’ont aucun bénéfice médical reconnu. Elles sont réalisées pour des raisons culturelles, sociales ou religieuses, souvent perçues comme un rite de passage vers l’âge adulte.
Dans de nombreuses communautés, ne pas pratiquer l’excision expose les filles à l’exclusion sociale ou au rejet matrimonial. C’est cette pression communautaire qui perpétue la tradition malgré les risques.
Conséquences immédiates : Douleur extrême, choc, hémorragies, infections urinaires ou vaginales.
Conséquences à long terme : Problèmes sexuels, complications obstétricales, troubles psychologiques, infertilité possible.
Le Contexte Culturel Et Religieux En Gambie
La Gambie est un pays à grande majorité musulmane. L’islam y joue un rôle central dans la vie quotidienne et les pratiques sociales. Certains responsables religieux considèrent l’excision comme une recommandation prophétique.
Cependant, cette interprétation n’est pas unanime au sein de la communauté musulmane mondiale. De nombreux théologiens et organisations islamiques condamnent les mutilations génitales féminines comme contraires aux principes de non-malfaisance.
Sur le plan culturel, l’excision est vue comme un moyen de contrôler la sexualité féminine et de préserver la pureté. Ces croyances sont transmises de génération en génération, rendant le changement difficile.
Les Enjeux Des Droits Humains
Du point de vue des droits humains, l’excision constitue une violation claire. Elle porte atteinte à l’intégrité physique et à la dignité des femmes et des filles.
Le manque de consentement est particulièrement problématique lorsque les victimes sont des enfants incapables de décider pour elles-mêmes. C’est pourquoi de nombreuses conventions internationales appellent à son éradication.
La protection de l’enfance et l’égalité de genre sont des principes fondamentaux défendus par les organisations internationales. Maintenir l’interdiction apparaît comme une nécessité pour aligner la Gambie sur ces standards.
Prochaines Étapes Du Procès
L’audience doit reprendre lundi prochain. D’autres témoins seront probablement entendus, et les arguments des deux parties développés plus en profondeur.
La décision finale de la Cour suprême aura un impact considérable. Elle pourrait soit renforcer la protection légale des filles, soit ouvrir la voie à un retour de la pratique.
Quelle que soit l’issue, ce procès met en lumière les tensions entre modernité et tradition dans de nombreuses sociétés africaines. Il illustre la complexité des changements sociaux lorsqu’ils touchent à l’identité culturelle profonde.
Ce débat en Gambie n’est pas isolé. Il s’inscrit dans un mouvement plus large de lutte contre les violences basées sur le genre à travers le continent. L’espoir réside dans une évolution progressive vers plus de protection pour les plus vulnérables.
En attendant le verdict, la société gambienne reste divisée. Chaque camp défend avec passion sa vision de ce qui est juste pour les femmes et les filles du pays.
Ce procès soulève des questions universelles : jusqu’où l’État peut-il intervenir dans les pratiques culturelles ? Comment concilier respect des traditions et protection des droits individuels ?
Les prochaines semaines seront décisives. La décision de la Cour suprême pourrait marquer un tournant historique pour les droits des femmes en Gambie.
En suivant cette affaire, on mesure l’importance de continuer à sensibiliser et à éduquer sur les dangers des mutilations génitales. Le chemin vers l’abandon définitif de cette pratique est encore long, mais chaque étape compte.
Les filles gambiennes méritent de grandir sans craindre cette violence. Espérons que la justice saura trancher en faveur de leur protection et de leur avenir.
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