C’est une tradition aussi immuable que les chants de Noël et la dinde farcie : le Boxing Day du championnat anglais de football. Ce 26 décembre, comme chaque année, la Premier League nous offre une orgie de matches pour le plus grand bonheur des fans de ballon rond. Mais au-delà du folklore, cette édition 2024 soulève de nombreuses questions. Zoom sur les 5 points chauds de ce Boxing Day pas comme les autres.
Manchester City saura-t-il stopper l’hémorragie ?
Le diagnostic est sans appel. Avec seulement une victoire lors de leurs douze dernières rencontres toutes compétitions confondues, les Citizens vivent leur pire passage à vide de l’ère Pep Guardiola. Septièmes de Premier League, les Mancuniens doivent impérativement renouer avec le succès face à Everton pour ne pas voir le titre s’envoler définitivement. Ce Boxing Day aura donc valeur de tournant.
Chelsea, la menace bleue
Pendant que Manchester City broie du noir, Chelsea surfe sur une vague d’euphorie. Deuxième du classement à 4 points du leader Liverpool, les Blues réalisent une saison exceptionnelle portée par l’attaquant anglais Cole Palmer, auteur de 11 buts et 6 passes décisives en 17 matches. Reçus par Fulham ce samedi, Enzo Maresca et ses hommes voudront poursuivre la pression sur les Reds dans la course au titre.
Les Français à suivre
Comme à son habitude, la Premier League comptera sur ses nombreuses stars tricolores pour animer ce Boxing Day. Du côté d’Arsenal, tous les regards seront braqués sur William Saliba, considéré comme l’un des meilleurs défenseurs du championnat. On suivra également les performances du milieu Christopher Nkunku, déjà auteur de 12 buts avec Chelsea, ainsi que celles de l’avant-centre Jean-Philippe Mateta (7 réalisations avec Crystal Palace).
Je m’en fiche de Noël, je suis concentré sur le prochain match et on doit le gagner.
– Ruben Amorim, entraîneur de Manchester United
Manchester United au bord du gouffre
Treizièmes avec seulement 20 points au compteur, les Red Devils vivent un cauchemar éveillé et restent sur deux défaites consécutives. Une troisième contre Wolverhampton ce jeudi ferait tinter le glas pour les Mancuniens et leur entraîneur Ruben Amorim. Dans la Cité des Anges ou des Diables, le football n’est définitivement pas à la fête en cette fin d’année.
Haaland-Salah, duel de snipers
Enfin, impossible d’évoquer ce Boxing Day sans parler de la course au titre de meilleur buteur. Si l’extraterrestre norvégien Erling Haaland mène toujours la danse avec 13 buts, il voit revenir sur ses talons un certain Mohamed Salah. L’ailier égyptien survole la Premier League avec déjà 15 réalisations et 2 passes décisives. Tous deux à domicile mercredi, ils auront à cœur de frapper un grand coup dans cette bataille pour le Soulier d’Or.
Crise à Manchester City, Chelsea au taquet, stars françaises en vue… Ce Boxing Day 2024 s’annonce bouillant outre-Manche. Début des hostilités le 26 décembre dès 12h30, pour une journée foot que les amateurs du ballon rond espèrent inoubliable. Et vous, qu’attendez-vous de ce traditionnel rendez-vous de fin d’année ?
