Imaginez un pays où le pétrole, autrefois source de richesse, devient un fardeau économique. Au Venezuela, la récente décision de mettre fin aux licences pétrolières accordées aux grandes compagnies internationales marque un tournant dramatique. Cette mesure, impulsée par une volonté politique affirmée outre-Atlantique, pourrait-elle précipiter une nation déjà fragilisée dans une crise encore plus profonde ?
Un Coup Dur pour l’Économie Vénézuélienne
Depuis des décennies, le Venezuela repose sur ses ressources pétrolières pour alimenter son économie. Mais aujourd’hui, la fin des autorisations permettant à des géants comme Chevron, Repsol ou Maurel & Prom d’opérer dans le pays change la donne. Cette décision, prise début 2025, vise à accentuer la pression sur le gouvernement en place, accusé de fraude électorale lors des dernières élections.
Le président américain, dans une stratégie claire, cherche à couper les vivres à un régime qu’il juge illégitime. En parallèle, des taxes de 25 % sur les produits des nations achetant du pétrole vénézuélien ont été promises, rendant la situation encore plus explosive. Mais quelles seront les répercussions concrètes pour ce pays sud-américain ?
Une Production Pétrolière en Péril ?
Le secteur pétrolier vénézuélien n’est pas陌生 à la tourmente. Dès 2019, un embargo avait déjà fait plonger la production sous les 400 000 barils par jour, loin des 3 millions des années fastes. La compagnie nationale PDVSA, minée par la corruption et un manque d’entretien, peinait alors à tenir debout.
Pourtant, ces dernières années, un léger sursaut avait été observé. Grâce aux licences temporaires accordées fin 2022, la production a grimpé à environ 900 000 barils par jour, selon des données récentes. Chevron y contribuait pour 220 000 barils, Repsol pour 60 000 et Maurel & Prom oscillait entre 20 000 et 25 000. Un progrès fragile, aujourd’hui menacé.
“Aucun champ pétrolier ne s’arrête totalement par le départ d’un partenaire, mais des complications sont inévitables.”
– Un ancien haut responsable des hydrocarbures
D’après une source proche du dossier, PDVSA pourrait maintenir une activité minimale, mais à quel prix ? Les infrastructures, déjà vétustes, risquent de souffrir sans l’expertise et les investissements étrangers.
Le Défi de la Commercialisation
Produire du pétrole, c’est une chose. Le vendre en est une autre. Avec les sanctions renforcées et la menace de taxes douanières, trouver des acheteurs devient un casse-tête. En février dernier, le Venezuela exportait encore 500 000 barils par jour vers la Chine, 240 000 vers les États-Unis et 70 000 vers l’Inde et l’Espagne.
Mais ces débouchés sont désormais incertains. Historiquement, le pays a dû brader son brut à des prix dérisoires ou recourir à des intermédiaires douteux pour contourner les restrictions. Une tentative de vente via des crypto-actifs avait même été lancée, avant de s’effondrer dans un scandale retentissant impliquant des pertes colossales.
- Chine : Principal client, mais sensible aux pressions internationales.
- États-Unis : Marché quasi fermé avec les nouvelles mesures.
- Inde et Espagne : Volumes modestes, fragilisés par les taxes.
Un expert du secteur pétrolier local souligne que cette situation pourrait faire grimper les prix mondiaux du brut, mais au détriment de l’exportabilité vénézuélienne. Une équation complexe à résoudre.
Gaz et Électricité : Une Autre Menace
Le pétrole n’est pas le seul concerné. Le gaz naturel, essentiel au système électrique vénézuélien, est aussi dans la ligne de mire. Une compagnie espagnole impliquée dans le secteur a révélé que 85 % de ses activités au Venezuela touchent à la production de gaz, cruciale pour alimenter un réseau déjà sujet à des pannes fréquentes.
Avec la révocation des licences, ces opérateurs se retrouvent dans une impasse : continuer à travailler sans être payés ou abandonner leurs investissements. Une source avertit : “Si les dettes s’accumulent, cela pourrait paralyser davantage le système énergétique.”
Un cercle vicieux : Moins de gaz, plus de coupures, et une population encore plus fragilisée.
Vers une Nouvelle Crise Économique ?
Les premières secousses se font déjà sentir. Suite à l’annonce, le dollar a bondi sur le marché noir, signe d’une ruée vers cette valeur refuge. Avec des recettes pétrolières en chute libre, les spectres de l’hyperinflation et de la récession, qui ont laminé le PIB de 80 % entre 2014 et 2021, refont surface.
Les Vénézuéliens, habitués aux pénuries, pourraient voir leur quotidien s’alourdir encore. Mais le gouvernement, qui dénonce une “guerre économique”, promet de tenir bon. Une résistance qui, pour beaucoup, semble tenir du vœu pieux face à des défis titanesques.
| Indicateur | Avant 2019 | 2025 |
| Production pétrole | 3 millions bpj | 900 000 bpj |
| Exportations | Majorité USA | Chine dominante |
Ce tableau illustre l’ampleur du déclin. Mais au-delà des chiffres, c’est une population entière qui retient son souffle, espérant un improbable sursaut.
En somme, la fin des licences pétrolières au Venezuela n’est pas qu’une question d’hydrocarbures. C’est un domino qui pourrait faire vaciller une économie déjà chancelante, entre tensions géopolitiques et défis internes. La suite ? Elle reste à écrire, mais les prochains mois s’annoncent décisifs.
