Le Vendée Globe, la mythique course à la voile en solitaire autour du monde, offre un spectacle haletant en ce début d’année 2025. Depuis le départ des Sables-d’Olonne en novembre dernier, les marins solitaires affrontent les éléments déchaînés pour boucler ce tour du globe sans escale et sans assistance. Et en tête de la flotte, un duel épique se joue entre deux navigateurs français de renom : Charlie Dalin et Yoann Richomme.
Un mouchoir de poche entre les deux leaders
Au pointage de ce dimanche matin, Charlie Dalin mène la danse en tête du Vendée Globe. Mais le skipper de Macif Santé Prévoyance ne peut pas relâcher ses efforts car son premier poursuivant, Yoann Richomme sur Paprec Arkéa, le talonne de près. Seulement 120 milles nautiques (soit environ 222 km) séparent les deux bateaux après plus de 50 jours de mer. Un écart infime à l’échelle de ce tour du monde de plus de 40 000 km !
Les deux marins ont profité de vents plus soutenus ces dernières 24h pour reprendre de la vitesse, après avoir traversé une zone de vents faibles. Ils s’éloignent maintenant des côtes brésiliennes et devraient franchir l’équateur en début d’après-midi ce dimanche. Un passage symbolique qui marque l’entrée dans l’hémisphère nord, dernière ligne droite vers les Sables-d’Olonne.
Dalin, le leader sous pression
En tête depuis le passage du cap de Bonne-Espérance il y a 2 semaines, Charlie Dalin subit la pression constante de Yoann Richomme dans son sillage. Le vainqueur de la dernière Transat Jacques Vabre en Class40 doit s’employer à chaque instant pour conserver son maigre avantage. La moindre erreur de trajectoire ou réglage de voile pourrait lui coûter cher face à un poursuivant affûté comme Richomme.
Mais le skipper de 39 ans originaire du Havre a de la ressource. Déjà deuxième du Vendée Globe en 2021 pour sa première participation, il avait prouvé sa ténacité et ses qualités de régatier. Des atouts qui lui seront précieux dans ce duel à distance avec son compatriote. Car la victoire se jouera certainement sur des détails, comme l’expliquait Dalin avant le départ :
Je pense que ça va être une course avec beaucoup de rebondissements, où il faudra être opportuniste. Chaque mille nautique comptera. Ce sera une belle bagarre, j’ai hâte d’y être !
– Charlie Dalin, skipper de Macif Santé Prévoyance
Richomme, le chasseur impitoyable
Dans le rôle du chasseur, Yoann Richomme compte bien exploiter la moindre opportunité pour déloger Charlie Dalin de la première place. Le skipper de 39 ans originaire de Lorient réalise pour le moment une course parfaite pour sa première participation au Vendée Globe. Vainqueur de la dernière Solitaire du Figaro, il confirme son statut de grand espoir de la voile française.
Richomme a prouvé sa pointe de vitesse dans les mers du sud et son Paprec Arkéa n’a rien à envier au plan Verdier de Macif Santé Prévoyance en termes de performance pure. Reste à savoir s’il arrivera à faire craquer Dalin dans la dernière ligne droite vers les Sables-d’Olonne. Joint par sa team, le skipper lorientais croit en ses chances :
Je suis dans le match et bien décidé à tout donner jusqu’au bout. Je sais que ce sera dur de doubler Charlie mais je vais saisir la moindre occasion. La route est encore longue jusqu’en Vendée !
– Yoann Richomme, skipper de Paprec Arkéa
La chance du leader, le talent du chasseur ?
Si l’avance de Charlie Dalin semble fragile, l’expérience montre qu’il est toujours difficile de remonter un retard, même minime, dans un tour du monde. Le leader de la course bénéficie souvent d’un effet « boule de neige » : à force de mener la danse, il choisit sa route et impose son rythme. Le poursuivant doit sans cesse réagir et s’adapter.
Mais Yoann Richomme a prouvé par le passé son feeling exceptionnel et son obstination à ne rien lâcher. S’il reste au contact au passage de l’équateur, il pourra mettre une pression maximale sur Dalin dans le grand sprint final vers la Vendée. Les deux hommes seront alors à armes égales pour un duel épique à travers l’Atlantique nord.
Une chose est sûre : avec deux marins de ce calibre aux avant-postes, séparés d’un mouchoir de poche après 50 jours de mer, le suspense est à son comble dans ce Vendée Globe 2024-2025. Les amateurs de voile et de sport ont les yeux rivés sur cartographie pour suivre en direct ce duel à distance entre Charlie Dalin et Yoann Richomme. Verdict final attendu fin janvier aux Sables-d’Olonne !
