Imaginez-vous suspendu entre ciel et terre, les yeux rivés sur des paysages à couper le souffle : un volcan actif crachant des fumerolles, des cirques verdoyants creusés dans la roche, et des lagons turquoise bordés de sable blanc. Un vol en hélicoptère à La Réunion, c’est bien plus qu’une simple activité touristique. C’est une plongée dans un monde où la nature règne en maître, une expérience qui vous marque à jamais. Dans cet article, je vous emmène découvrir tout ce qu’il faut savoir pour survoler cette île fascinante de l’océan Indien, avec des conseils pratiques, des itinéraires détaillés et des astuces pour rendre ce moment inoubliable.
Pourquoi survoler La Réunion en hélicoptère ?
La Réunion, c’est une mosaïque de paysages uniques, où chaque recoin raconte une histoire géologique et culturelle. Mais pour en saisir toute la grandeur, rien ne vaut une vue aérienne. En hélicoptère, vous embrassez d’un seul regard la diversité de l’île : des cirques naturels classés à l’UNESCO aux plages volcaniques, en passant par le mythique Piton de la Fournaise. Ce mode de découverte condense en quelques minutes des merveilles que même des jours de randonnée ne pourraient révéler entièrement.
Ce qui rend cette expérience si spéciale, c’est la sensation d’être au cœur d’un tableau vivant. Les falaises abruptes, les cascades vertigineuses et les forêts tropicales défilent sous vos yeux, tandis que le pilote partage des anecdotes sur ces lieux préservés. Que vous soyez un aventurier aguerri ou un voyageur en quête d’émerveillement, ce survol promet des souvenirs gravés dans votre mémoire.
Quels sont les paysages à ne pas manquer ?
Un vol en hélicoptère à La Réunion, c’est l’occasion de survoler des sites d’une beauté saisissante, souvent inaccessibles autrement. Voici les incontournables :
- Piton de la Fournaise : Ce volcan actif, l’un des plus dynamiques au monde, offre un spectacle lunaire avec ses coulées de lave et son cratère imposant.
- Cirques de Mafate, Salazie et Cilaos : Ces amphithéâtres naturels, sculptés par l’érosion, abritent des villages isolés et une biodiversité exceptionnelle.
- Trou de Fer : Une gorge spectaculaire où des cascades dévalent des parois de 300 mètres, un joyau pour les amateurs de nature brute.
- Lagons et plages : De Saint-Gilles à Saint-Pierre, les côtes réunionnaises alternent sable noir volcanique et eaux turquoise protégées par des récifs coralliens.
Chaque circuit met en lumière une combinaison de ces trésors, selon la durée et le budget que vous choisissez. Mais comment s’organiser pour vivre cette aventure ? Je vous détaille tout ci-dessous.
Qui propose des vols en hélicoptère à La Réunion ?
Deux compagnies dominent le ciel réunionnais, chacune avec son expertise et ses points de départ stratégiques. La première, une entreprise locale forte de plus de 20 ans d’expérience, opère depuis l’aéroport de Saint-Pierre Pierrefonds, dans le sud de l’île. Spécialisée dans les vols touristiques et le ravitaillement des cirques isolés, elle offre des circuits variés, du survol express au tour complet de l’île.
La seconde, basée à Saint-Gilles-les-Bains dans le nord-ouest, est reconnue pour ses vols panoramiques au-dessus des lagons et des cirques. Créée en 2004, elle mise sur le confort et des commentaires détaillés pour enrichir l’expérience. Les deux compagnies utilisent des hélicoptères modernes, comme les modèles Airbus H130, et leurs pilotes, souvent natifs de l’île, connaissent chaque recoin sur le bout des doigts.
Combien coûte un vol et combien de temps dure-t-il ?
Le prix d’un vol en hélicoptère à La Réunion varie selon la durée et l’itinéraire. En moyenne, comptez entre 200 € et 350 € par personne. Les circuits les plus courts, d’environ 25 minutes, démarrent à 200 €, tandis que les survols complets, frôlant l’heure, peuvent atteindre 345 €. Ces tarifs incluent un briefing de sécurité, les assurances et les commentaires du pilote.
| Durée | Prix moyen | Sites survolés |
|---|---|---|
| 25 min | 205 € | Piton de la Fournaise, Plaine des Sables |
| 35 min | 280 € | Cirques, Trou de Fer |
| 55 min | 345 € | Cirques, volcan, lagons |
Les prix peuvent fluctuer selon la saison ou la demande, mais réserver à l’avance garantit souvent de meilleures disponibilités. Les vols en groupe (jusqu’à 6 personnes) sont aussi une option pour réduire les coûts, avec des tarifs privatifs autour de 1 200 € à 2 000 €.
Les meilleurs circuits pour survoler La Réunion
Pour vous aider à choisir, voici quatre circuits phares, chacun offrant une perspective unique sur l’île. Tous sont opérés depuis Saint-Pierre Pierrefonds, sauf indication contraire, et promettent des moments d’émerveillement.
1. Le grand tour : tous les joyaux de l’île
Ce circuit de 55 minutes est le plus complet. Vous décollez de Saint-Pierre pour un voyage époustouflant au-dessus des cirques de Cilaos, Mafate et Salazie, du Piton de la Fournaise, du Trou de Fer et des lagons côtiers. Le clou du spectacle ? Le survol du Piton des Neiges, point culminant de l’île à 3 070 mètres. À l’atterrissage, un petit déjeuner et un diplôme de baptême de l’air vous attendent.
Prix : 345 € par personne (2 070 € pour un vol privé)
Durée : 55 minutes
Inclus : Briefing, commentaires du pilote, petit déjeuner
Ce survol est idéal pour ceux qui veulent tout voir sans compromis. Réservez tôt, car les places partent vite !
2. Les cirques et le Trou de Fer : un condensé de nature
Avec ses 45 minutes, ce circuit se concentre sur les cirques de Mafate et Salazie, ainsi que le spectaculaire Trou de Fer. Vous survolerez aussi le lagon de Saint-Gilles, avec ses plages de sable blanc. Ce vol est parfait pour découvrir les paysages sauvages de l’île sans y consacrer une heure entière.
Prix : 305 € par personne
Durée : 45 minutes
Inclus : Commentaires du pilote, briefing sécurité
Le Trou de Fer, inaccessible sans hélicoptère ou canyoning extrême, est un moment fort de ce parcours.
3. Cascades et cirques : une immersion sauvage
Ce vol de 35 minutes vous emmène au cœur des cirques de Cilaos, Mafate et Salazie, avec un passage par le Piton des Neiges et le Trou de Fer. Vous admirerez aussi la vallée de Takamaka et la rivière des Bras de la Plaine. C’est un excellent compromis pour un budget intermédiaire.
Prix : 280 € par personne (1 553 € pour un vol privé)
Durée : 35 minutes
Inclus : Briefing, commentaires en vol
Les cascades vertigineuses et la végétation luxuriante font de ce circuit un régal pour les amateurs de nature.
4. Le Piton de la Fournaise : l’option abordable
Pour un budget plus serré, ce vol de 25 minutes se focalise sur le Piton de la Fournaise. Vous survolerez ses coulées de lave, la Plaine des Sables et la majestueuse cascade Langevin. Avec un peu de chance, vous pourriez même apercevoir une éruption en cours !
Prix : 205 € par personne (1 208 € pour un vol privé)
Durée : 25 minutes
Inclus : Briefing, commentaires du pilote
Ce circuit est parfait pour une première expérience en hélicoptère ou pour les passionnés de volcanologie.
Quand partir pour un vol en hélicoptère ?
La période idéale pour survoler La Réunion s’étend de mai à novembre, pendant l’hiver austral. Le climat est plus sec, les vents sont calmes, et la visibilité est optimale pour admirer les paysages. Les vols matinaux, entre 7h et 10h, offrent une lumière douce, parfaite pour les photos, et des conditions météo stables.
« Le matin, quand le soleil rase les cirques, c’est comme si l’île s’éveillait juste pour vous. » – Un pilote réunionnais
En cas de mauvais temps, les vols peuvent être reportés. Prévoyez cette activité en début de séjour pour plus de flexibilité.
Comment se déroule un vol ?
Un vol en hélicoptère à La Réunion suit un déroulé bien rodé pour garantir sécurité et confort :
- Accueil : À l’héliport, vous êtes enregistré et assistez à un briefing sur les consignes de sécurité.
- Embarquement : Le personnel vous guide vers l’hélicoptère, où les places sont attribuées selon l’équilibre des poids.
- Survol : Une fois en l’air, le pilote commente les sites survolés, des cirques au volcan, en passant par les lagons.
- Retour : Après l’atterrissage, vous pouvez discuter avec le pilote ou acheter une vidéo souvenir du vol.
Les vols sont accessibles à tous, sans condition physique particulière. Toutefois, les personnes sujettes au mal des transports peuvent ressentir un léger inconfort, bien que le vertige soit rare en hélicoptère.
Comment rejoindre les héliports ?
Les deux principaux héliports de l’île sont faciles d’accès, que vous voyagiez en voiture ou en transports en commun.
Héliport de Saint-Pierre Pierrefonds
Situé près de l’aéroport régional, dans le sud :
- Voiture : Accessible via la RN1 ou RN3, avec parking sur place.
- Bus : Lignes S1 ou S2 du réseau Car Jaune, arrêt à 5 minutes à pied.
Héliport de Saint-Gilles-les-Bains
Basé à l’aérodrome de L’Éperon, dans le nord-ouest :
- Voiture : Via la Route des Tamarins, sortie Saint-Gilles, parking disponible.
- Bus : Réseau Kar’Ouest depuis Saint-Paul ou Saint-Denis, arrêt proche.
Prévoyez d’arriver 15 à 30 minutes avant le vol pour les formalités.
Conseils pratiques pour un vol réussi
Pour profiter pleinement de votre vol, voici quelques astuces tirées de l’expérience des voyageurs et des pilotes :
- Habillement : Portez une veste légère, des chaussures fermées et des lunettes de soleil.
- Sécurité : Suivez les consignes du pilote, notamment pour monter et descendre de l’appareil.
- Précautions : Évitez l’alcool la veille et respectez un délai de 18h après une plongée sous-marine.
- Météo : En cas d’annulation pour mauvais temps, acceptez un report ou un circuit alternatif.
Enfin, n’oubliez pas votre appareil photo ou smartphone pour immortaliser ces paysages grandioses. Les hélicoptères offrent de grandes fenêtres pour des clichés spectaculaires.
Pourquoi ce vol est-il un must à La Réunion ?
Un vol en hélicoptère à La Réunion, c’est bien plus qu’une activité touristique. C’est une immersion dans un patrimoine naturel d’exception, une chance de voir l’île sous un angle que peu de voyageurs expérimentent. Que vous choisissiez un survol express du Piton de la Fournaise ou un tour complet des cirques et lagons, chaque minute dans les airs vous rappellera pourquoi La Réunion est surnommée l’« île intense ».
Alors, prêt à prendre de la hauteur ? Planifiez votre vol dès maintenant et laissez-vous emporter par la magie de La Réunion vue du ciel. Vous ne verrez plus jamais les voyages de la même façon.
