L’affaire FTX continue de faire les gros titres, avec un nouveau rebondissement concernant l’un de ses principaux protagonistes, Nishad Singh. Les avocats de l’ancien directeur de l’ingénierie de la plateforme d’échange de cryptomonnaies ont déposé un mémoire auprès du tribunal fédéral de New York, implorant la clémence du juge qui doit prononcer sa sentence le 30 octobre prochain.
Une coopération décisive mise en avant
Dans ce document, les conseils de Nishad Singh soulignent le rôle crucial joué par leur client dans l’enquête sur l’effondrement retentissant de FTX en novembre 2022. Ils affirment que sa coopération rapide et complète avec les autorités a été déterminante pour étayer les charges retenues contre Sam Bankman-Fried, le fondateur déchu de l’exchange, ainsi que contre Ryan Salame, un autre cadre de la société.
Pour rappel, Nishad Singh avait plaidé coupable en février 2023 de six chefs d’accusation, dont fraude et conspiration, reconnaissant ainsi sa participation active au vaste système de malversations qui a précipité la chute de FTX. Un aveu lourd de conséquences, mais que ses avocats tentent aujourd’hui de relativiser.
Un rôle “limité” dans la débâcle
Selon la défense, l’implication de Nishad Singh dans les agissements frauduleux au cœur du scandale aurait été bien moindre que celle des autres inculpés. Ses avocats insistent :
Nishad n’a rejoint la conspiration visant à détourner les fonds des clients de FTX qu’en septembre 2022, à peine deux mois avant l’implosion de la plateforme.
Un argument qui vise clairement à minimiser sa responsabilité, même si le mémoire reconnaît la gravité des faits reprochés. Les conseils de Singh mettent aussi en avant le profil de leur client, le dépeignant comme “une personne désintéressée hors du commun”, appuyant leurs dires par plus d’une centaine de lettres de soutien rédigées par ses proches.
Un contraste saisissant avec les autres acteurs du dossier
Cette stratégie de défense tranche nettement avec les lourdes peines déjà prononcées à l’encontre d’autres figures majeures de l’affaire. Sam Bankman-Fried a écopé de 25 ans de réclusion en mars dernier, tandis que Caroline Ellison, sa compagne et patronne d’Alameda Research, a été condamnée à deux ans de prison le mois dernier suite à un plaider-coupable.
Quant à Ryan Salame, il purge depuis début octobre une peine de 7 ans et demi pour son rôle dans ce qui restera comme l’un des plus grands scandales de l’histoire des cryptomonnaies. Des sanctions qui donnent la mesure de ce séisme financier dont l’onde de choc n’a pas fini de se propager.
Un épilogue attendu le 30 octobre
C’est donc dans ce contexte judiciaire lourd que le sort de Nishad Singh sera scellé dans deux semaines. Son procès sera suivi de près par les observateurs, curieux de voir si la justice américaine se montrera sensible aux arguments avancés par sa défense. Une chose est sûre, le verdict très attendu du 30 octobre constituera un nouveau chapitre majeur dans la saga FTX, dont les multiples ramifications continuent d’alimenter la chronique.
Reste à savoir si la stratégie des avocats de Singh portera ses fruits. Leur client échappera-t-il à la prison, au regard de sa coopération présentée comme décisive dans le dénouement de cette affaire tentaculaire? Réponse dans quelques jours, lorsque le juge rendra sa décision très attendue. Un épilogue judiciaire qui ne manquera pas de susciter de nombreuses réactions, quel qu’en soit le verdict.
