L’équipe de France de rugby à 7, fraîchement auréolée de son titre olympique décroché à Paris l’été dernier, a connu des hauts et des bas lors de la première journée du tournoi de Dubaï ce samedi. Malgré un départ en fanfare avec deux victoires contre le Kenya (24-19) et l’Australie (14-10), les Bleus ont subi un revers en fin de journée face à l’Afrique du Sud (19-24). Un résultat qui les oblige à passer par un quart de finale relevé dimanche face aux redoutables Fidjiens, leurs adversaires malheureux en finale olympique.
Un groupe en reconstruction
Depuis leur triomphe retentissant au Stade de France grâce à l’impulsion décisive d’Antoine Dupont en seconde période, les Bleus doivent composer avec le départ de leur sélectionneur Jérôme Daret, remplacé par Benoît Baby. Le groupe a également intégré de jeunes pousses prometteuses comme Pouzelgues (Toulouse), Hannoun (Bayonne) ou encore Arfeuil (Pau). Une phase de transition qui peut expliquer les quelques accrocs subis à Dubaï face à des adversaires solides.
Cap sur les Fidji pour une revanche olympique
Malgré cette défaite en poule, les Bleus ont assuré l’essentiel en décrochant leur ticket pour les quarts de finale. Et le sort leur a réservé un adversaire de choix avec les îles Fidji, leur victime en finale des Jeux Olympiques de Paris. Un remake au parfum de revanche pour les Fidjiens, qui avaient subi la loi des joueurs tricolores après une première mi-temps pourtant à leur avantage. Nul doute qu’ils voudront prendre leur revanche à Dubaï.
Les Fidji vont vouloir laver l’affront subi en finale olympique. Ce sera un match à très haute intensité émotionnelle et rugby. Il faudra être présent dès le coup d’envoi.
Un membre du staff français
Des automatismes à retrouver
Avec un groupe partiellement remanié, les Bleus devront rapidement retrouver les automatismes et les enchaînements qui ont fait leur force sur la scène internationale ces dernières années. L’émulation créée par l’arrivée de nouveaux talents, conjuguée à l’expérience des cadres emblématiques comme Terry Bouhraoua ou Paulin Riva, sera la clé pour aller loin à Dubaï et rester dans le haut du panier mondial.
Un premier test grandeur nature se profile donc dimanche face aux Fidji. Le résultat donnera une indication précieuse sur l’état de forme des troupes françaises et leur capacité à relever les nombreux défis qui les attendent cette saison dans la perspective des prochains Jeux Olympiques.
