Imaginez un village figé dans le temps, où les champs dorés s’étendent à perte de vue et où les maisons de pierre murmurent des histoires d’un autre siècle. C’est dans un tel décor que Les Gardiennes, le film réalisé par Xavier Beauvois, a pris vie. Sorti en 2017, ce long-métrage poignant, adapté du roman d’Ernest Pérochon, transporte le spectateur en 1915, en pleine Première Guerre mondiale, dans une France rurale où les femmes tiennent les rênes des exploitations agricoles. Mais où ce film, porté par des actrices comme Nathalie Baye et Laura Smet, a-t-il été tourné ? Partons à la découverte des lieux qui ont donné corps à cette fresque historique.
Un Village au Cœur de l’Histoire
Pour donner vie à la ferme du Paridier, cadre central du récit, Xavier Beauvois a cherché un lieu capable d’incarner l’authenticité d’une France rurale du début du XXe siècle. Le choix s’est porté sur Montrol-Sénard, une commune nichée dans le département de la Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine. Ce village, avec ses paysages bucoliques et ses bâtisses préservées, offrait un écrin parfait pour recréer l’atmosphère d’une époque marquée par la guerre et les bouleversements sociaux.
Montrol-Sénard n’est pas un simple décor de cinéma. Ce village est un véritable voyage dans le temps, avec ses fermes anciennes, ses chemins de terre et son ambiance paisible. En 2005, une autre production, le téléfilm 1905, y avait déjà posé ses caméras, preuve que ce lieu séduit les réalisateurs en quête d’authenticité. Mais pourquoi ce village est-il si spécial pour un film comme Les Gardiennes ? La réponse réside dans son caractère intemporel et son lien profond avec l’histoire rurale française.
Montrol-Sénard : Un Décor Naturel pour une Épopée Rurale
En choisissant Montrol-Sénard, Xavier Beauvois a misé sur un lieu qui semble avoir échappé aux assauts du temps. Les maisons en pierre, les granges rustiques et les vastes champs qui entourent le village évoquent immédiatement la vie paysanne du début du XXe siècle. Ces paysages, baignés par une lumière douce et naturelle, ont permis au cinéaste de capturer l’essence même du roman d’Ernest Pérochon, où la terre et ses habitants sont au cœur du récit.
Le village n’a pas seulement servi de décor. Il a aussi influencé l’ambiance du film. Les scènes tournées dans les champs, où les personnages labourent la terre ou récoltent les moissons, respirent une authenticité brute. Cette immersion dans un cadre rural a permis aux actrices, comme Nathalie Baye dans le rôle d’Hortense, de s’ancrer pleinement dans leurs personnages. Le réalisme des lieux a également facilité le travail de la jeune Iris Bry, qui faisait ses débuts au cinéma dans le rôle de Francine.
“Cela s’est joué à quelques secondes : un peu plus tôt, un peu plus tard, la rencontre n’aurait jamais eu lieu, et Iris, ce miracle, n’aurait jamais fait de cinéma !”
Xavier Beauvois, à propos de la découverte d’Iris Bry
Une Distribution d’Exception dans un Cadre Authentique
Le casting de Les Gardiennes est un autre atout majeur du film. Nathalie Baye, dans le rôle d’Hortense Sandrail, incarne avec force une matriarche confrontée aux défis d’une exploitation agricole en temps de guerre. Laura Smet, qui joue sa fille Solange, apporte une touche de modernité à ce duo mère-fille, tandis qu’Iris Bry, dans le rôle de Francine, surprend par sa fraîcheur et son naturel. Cette dernière, repérée par hasard à la sortie d’une librairie, n’avait jamais mis les pieds sur un plateau de tournage avant ce film.
La rencontre fortuite avec Iris Bry est devenue une anecdote célèbre du tournage. La directrice de casting, en repérant cette jeune femme, a immédiatement vu en elle le potentiel pour incarner Francine, une orpheline confrontée à une injustice bouleversante. Ce choix audacieux a porté ses fruits : la performance d’Iris Bry, alliée à celle des actrices confirmées, donne au film une intensité émotionnelle rare.
Le saviez-vous ? Montrol-Sénard abrite un écomusée qui retrace la vie rurale de la Haute-Vienne, offrant un aperçu unique des traditions et du mode de vie d’antan.
L’Adaptation d’un Roman Intemporel
Les Gardiennes est l’adaptation du roman éponyme d’Ernest Pérochon, publié en 1924. Ce livre, qui explore la résilience des femmes pendant la Première Guerre mondiale, a inspiré Xavier Beauvois par sa capacité à mêler intimité et grands bouleversements historiques. En transposant cette histoire à l’écran, le réalisateur a cherché à rester fidèle à l’esprit du texte tout en y insufflant une dimension visuelle forte.
Le choix de Montrol-Sénard n’était pas anodin. Le village, avec ses paysages agricoles et son atmosphère préservée, reflète l’essence du roman, où la terre est bien plus qu’un décor : elle est un personnage à part entière. Les scènes de labour, de semailles et de récoltes, tournées dans les champs de la Haute-Vienne, rendent hommage au labeur des femmes de l’époque, qui ont porté à bout de bras les exploitations agricoles pendant que les hommes étaient au front.
Pourquoi Montrol-Sénard Séduit les Cinéastes
Montrol-Sénard n’est pas un choix isolé dans le monde du cinéma. Sa capacité à incarner une France rurale d’un autre temps en fait une destination prisée pour les tournages de films d’époque. Outre Les Gardiennes et 1905, le village attire régulièrement des équipes de tournage en quête de décors authentiques. Mais qu’est-ce qui rend ce lieu si unique ?
Pour répondre à cette question, voici quelques éléments clés :
- Architecture préservée : Les maisons en pierre, les granges et les chemins de campagne offrent un cadre visuel intact.
- Paysages naturels : Les champs et les collines environnantes créent une toile de fond idéale pour les récits historiques.
- Ambiance intemporelle : L’absence de modernité visible permet aux réalisateurs de plonger leurs spectateurs dans une autre époque.
- Accessibilité : Situé en Nouvelle-Aquitaine, Montrol-Sénard est facilement accessible pour les équipes de tournage.
Ces atouts ont permis à Les Gardiennes de capturer une authenticité rare, où chaque plan semble imprégné de l’histoire et des émotions des personnages. Le village n’est pas seulement un lieu de tournage ; il devient un acteur silencieux, qui donne du poids à chaque scène.
Les Thèmes Universels du Film
Au-delà des lieux de tournage, Les Gardiennes brille par sa capacité à explorer des thèmes universels : la résilience, le sacrifice et la force des femmes dans des temps troublés. En 1915, alors que la guerre fait rage, les femmes du Paridier doivent non seulement gérer la ferme, mais aussi faire face à des drames personnels. Hortense, Solange et Francine incarnent cette lutte quotidienne, où chaque jour est un combat pour maintenir la vie en l’absence des hommes.
Le film aborde également la question des injustices sociales. Francine, issue de l’Assistance publique, est particulièrement touchante dans son parcours semé d’embûches. Son histoire, portée par la performance d’Iris Bry, rappelle les défis auxquels étaient confrontées les femmes de classes modestes à cette époque.
| Personnage | Actrice | Rôle dans l’histoire |
|---|---|---|
| Hortense Sandrail | Nathalie Baye | Matriarche gérant la ferme en temps de guerre |
| Solange | Laura Smet | Fille d’Hortense, soutien de la ferme |
| Francine | Iris Bry | Orpheline confrontée à une injustice |
Un Tournage Marqué par le Hasard et l’Authenticité
Le tournage de Les Gardiennes est également marqué par des anecdotes qui ajoutent une touche d’humanité à la production. La découverte d’Iris Bry, par exemple, illustre la magie du cinéma, où le hasard peut transformer une inconnue en actrice remarquée. Cette rencontre fortuite, à la sortie d’une librairie, montre à quel point le destin peut jouer un rôle dans la création artistique.
Le choix de Montrol-Sénard, quant à lui, reflète l’engagement de Xavier Beauvois à créer un film ancré dans la réalité. En évitant les décors artificiels, le réalisateur a permis aux spectateurs de ressentir la rudesse et la beauté de la vie rurale en temps de guerre. Chaque plan, des champs labourés aux intérieurs rustiques, est un hommage à la résilience des femmes de l’époque.
L’Héritage de Les Gardiennes
Les Gardiennes n’est pas seulement un film sur la guerre ou la ruralité. C’est une ode à la force des femmes, à leur capacité à surmonter les épreuves dans des contextes extrêmes. En choisissant Montrol-Sénard comme décor, Xavier Beauvois a donné une dimension supplémentaire à cette histoire, enracinant les personnages dans un lieu chargé d’histoire et de mémoire.
Le film continue de résonner auprès des spectateurs, notamment grâce à ses performances d’actrices et à son réalisme visuel. Il invite à réfléchir sur le rôle des femmes dans l’histoire, un sujet toujours d’actualité. Montrol-Sénard, avec son charme intemporel, reste un symbole de cette mémoire collective, un lieu où le passé et le présent se rencontrent.
En somme, Les Gardiennes est bien plus qu’un film historique. C’est une œuvre qui célèbre la résilience, l’authenticité et la beauté des paysages ruraux français. Si vous n’avez pas encore vu ce chef-d’œuvre, laissez-vous transporter par ses images et son histoire, et peut-être même par l’envie de découvrir Montrol-Sénard de vos propres yeux.
