En ce début de saison 2024-2025 de Premier League, peu nombreux étaient ceux qui auraient misé sur Nottingham Forest pour jouer les premiers rôles. Et pourtant, après 19 journées, le club de Nuno Espirito Santo réalise un parcours absolument remarquable qui le place sur le podium, à la deuxième position derrière l’intouchable Liverpool. Retour sur l’ascension express de ces surprenants Reds.
Un club qui ne cesse de progresser
Lors des dernières saisons, Nottingham Forest s’était illustré par une montée en puissance régulière, se stabilisant en Premier League sans pour autant jouer les premiers rôles. Mais depuis l’été dernier et l’arrivée sur le banc de Nuno Espirito Santo, l’ambition semble être tout autre. Le technicien portugais, réputé pour ses qualités de meneur d’hommes, a su insuffler un état d’esprit conquérant à son groupe.
Un collectif bien huilé
La force de cette équipe de Nottingham, c’est indéniablement son collectif. Sans grande star, les coéquipiers de Joe Worrall forment un bloc compact et solidaire, difficile à manœuvrer. Avec seulement 16 buts encaissés, Forest possède la deuxième meilleure défense de Premier League derrière Arsenal. Un signe qui ne trompe pas sur la solidité des Reds.
Nous sommes un groupe soudé, qui travaille dur à l’entraînement. Le coach a su créer une osmose, nous jouons les uns pour les autres.
Joe Worrall, capitaine de Nottingham Forest
Des individualités qui se révèlent
Si l’essentiel du succès de Nottingham repose sur sa force collective, certains joueurs tirent tout de même leur épingle du jeu. C’est le cas de l’attaquant Chris Wood, auteur de 11 buts cette saison dont celui de la victoire à Everton dimanche. Le Néo-Zélandais, recruté cet été, s’affirme comme l’atout offensif numéro 1 des Reds. À ses côtés, le jeune Morgan Gibbs-White monte aussi en puissance, comme l’illustre son but du break à Goodison Park.
Liverpool peut-il être menacé ?
Avec 5 points de retard sur le leader Liverpool, et deux matchs de plus disputés, difficile d’imaginer Nottingham aller chercher le titre en fin de saison. Les Reds de la Mersey semblent au-dessus du lot et bien partis pour conserver leur couronne. Néanmoins, en s’accrochant à cette deuxième place et en continuant de l’embellir comme lors des dernières journées (5 victoires de rang), le dauphin surprise entretient le rêve de ses supporters d’une qualification en Ligue des Champions. Une performance qui serait absolument historique pour ce club au passé glorieux mais au présent plus modeste.
Une chose est sûre, Nottingham ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. Dimanche, sur la pelouse d’Everton, les joueurs de Nuno Espirito Santo ont encore prouvé qu’il faudrait compter avec eux. Solide, appliqué et dangereux en contre, ce Forest cuvée 2024-2025 a de l’allure. De quoi rêver à un exploit en fin de saison ? Réponse dans quelques mois. D’ici là, les fans des Reds peuvent savourer le spectacle produit par leur équipe, devenue l’une des sensations de ce début de saison.
