C’était un début de match idéal pour les Red Devils. Pour sa première sur le banc de Manchester United, le technicien portugais Ruben Amorim a vu son attaquant star Marcus Rashford ouvrir le score dès la 2e minute de jeu, bien servi par Amad Diallo. Le ton semblait donné, mais c’était sans compter sur la résilience d’Ipswich Town.
Le promu, avant-dernier de Premier League, n’a rien lâché. Juste avant la pause, le jeune ailier Omari Hutchinson, formé à Arsenal, a égalisé d’une superbe frappe enroulée qui n’a laissé aucune chance à André Onana, le portier mancunien pourtant décisif à plusieurs reprises.
Un point qui ne satisfait personne
Ce match nul 1-1 ne fait les affaires de personne. Manchester United, qui restait sur une probante victoire à Everton la semaine passée, rate l’occasion de se rapprocher du top 6. Les coéquipiers de Casemiro pointent à une décevante 12e place, à 6 points du podium. L’effet Ruben Amorim, nommé il y a à peine 10 jours, n’a pas été immédiat.
Ipswich Town, de son côté, a montré un beau visage mais ce petit point ne lui permet pas de quitter la zone de relégation. Le promu n’a plus gagné en championnat depuis le 21 octobre et un succès étriqué contre Fulham (1-0). La mission maintien s’annonce ardue pour les hommes de Kieran McKenna.
Amorim mise sur une défense à 3
Pour son premier onze de départ, Ruben Amorim a innové avec une défense à 3 composée de Diogo Dalot, Jonny Evans et Matthijs de Ligt. Un choix fort pour celui qui avait l’habitude d’évoluer en 4-2-3-1 au Sporting Portugal. Offensivement, le technicien de 39 ans a préféré aligner l’ailier Marcus Rashford en pointe plutôt que les attaquants de métier Rasmus Hojlund et Joshua Zirkzee, laissés sur le banc au coup d’envoi.
Si ce schéma tactique a permis aux Mancuniens de bien débuter, il s’est révélé moins efficace par la suite. Dominateurs en début de match, les Red Devils ont petit à petit laissé le ballon et l’initiative à leur adversaire, sans parvenir à se montrer réellement dangereux. Les changements opérés par Amorim en seconde période, avec notamment les entrées de Christian Eriksen et Anthony Elanga, n’ont pas suffi à inverser la tendance.
Onana sauve United
Sans un grand André Onana dans ses buts, Manchester United aurait même pu s’incliner sur la pelouse de Portman Road. Le gardien camerounais, arrivé cet été en provenance de l’Inter Milan, a multiplié les parades décisives, notamment devant Sammie Szmodics (11e), Liam Delap (40e) et Conor Chaplin (87e). Sa prestation aura au moins permis aux Red Devils de repartir avec le point du nul.
André a été fantastique aujourd’hui. Il nous sauve le match avec ses arrêts. C’est un top gardien, il l’a encore prouvé ce dimanche.
– Ruben Amorim, entraîneur de Manchester United
Malgré ce point du nul frustrant, Ruben Amorim préfère retenir le positif et veut s’appuyer sur les bonnes choses entrevues pour la suite. Manchester United recevra Everton dimanche prochain à Old Trafford. L’occasion idéale pour décrocher une première victoire et lancer véritablement l’ère Amorim.
