Imaginez une ville où chaque coin de rue résonne de tension, où les barricades dictent le quotidien, et où pourtant, pendant deux jours, des notes de jazz s’élèvent pour défier le silence oppressant. C’est l’histoire d’un festival qui, contre vents et marées, a illuminé Port-au-Prince le temps d’un week-end. Dans un pays marqué par une insécurité grandissante, cet événement musical est bien plus qu’une simple parenthèse : c’est un cri de vie, un acte de bravoure artistique face à un chaos qui semble insatiable.
Un Événement Réduit mais Résilient
Chaque année, le Festival international de jazz de Port-au-Prince tente de s’ancrer dans un contexte hostile. Autrefois étalé sur huit jours, il a vu sa durée fondre comme neige au soleil, passant à quatre jours en 2024, puis à deux jours seulement pour sa 18e édition. Pourquoi ? La violence des gangs, qui contrôle une grande partie de la capitale haïtienne, a forcé les organisateurs à adapter leur ambition à la réalité du terrain.
Cette fois, pas de grands noms internationaux sur scène : l’aéroport principal, fermé depuis des mois, a coupé les ponts avec l’extérieur. Mais loin de s’éteindre, le festival s’est réinventé en misant sur la richesse locale, fusionnant **jazz**, *rara* – cette musique envoûtante du carnaval haïtien – avec du rap et du slam. Le résultat ? Une soirée vibrante, portée par des artistes du cru, dans des lieux sécurisés comme l’esplanade d’un hôtel abritant des bureaux onusiens et un restaurant du quartier latin.
L’Art Comme Arme de Résistance
Dans une ville où sortir de chez soi peut relever du pari, venir écouter de la musique devient un acte héroïque. Un spectacle, intitulé *Les amours. Balles perdues*, a captivé le public avec une fusion audacieuse de slam, jazz et rap. Sur scène, un slameur, ceint d’une couronne d’épines en fil barbelé, a donné vie à des textes poignants sur le deuil et la violence, accompagné par un musicien talentueux. Ces performances ne sont pas de simples divertissements : elles racontent une histoire, celle d’un peuple qui refuse de plier.
L’art a ce pouvoir unique de transcender les barrières, même celles qui semblent infranchissables.
– Un artiste participant au festival
Pour beaucoup, franchir les barricades pour assister à ce rendez-vous culturel relève d’une quête presque spirituelle. « Nous vivons dans une cité assiégée, où chaque mot prononcé devient un défi au désordre ambiant », confie cet artiste à une source proche. Et c’est là toute la magie de l’événement : transformer une soirée musicale en un symbole de **résistance**.
Une Trêve dans un Quotidien Étouffant
Haïti traverse une crise sans précédent. Les bandes criminelles, qui règnent sur environ **85 % de Port-au-Prince** selon des estimations officielles, imposent un climat de terreur avec des actes d’une brutalité inouïe : assassinats, agressions, pillages. Depuis mi-février, cette violence a redoublé, touchant même des zones jusque-là épargnées. Dans ce décor sombre, le festival offre une respiration, une éclaircie pour une population à bout de souffle.
Une centaine de spectateurs seulement ont pu y assister cette année, mais pour eux, ces deux jours étaient précieux. « C’est comme une bouffée d’oxygène dans un quotidien où l’angoisse domine », témoigne un habitué. Un autre ajoute : « Se retrouver autour de la musique, c’est une façon de rappeler qui nous sommes, ce qui nous unit. »
- Un moment pour oublier, ne serait-ce qu’un instant, les bruits des affrontements.
- Une célébration de la culture haïtienne, malgré les obstacles.
- Une preuve que la vie continue, même dans l’adversité.
Les Défis d’une Organisation sous Pression
Organiser un tel événement dans un pays en proie à l’instabilité relève du miracle. D’année en année, les organisateurs ont dû faire preuve d’une créativité sans faille. En 2022, le festival a été reporté ; en 2023, il a été déplacé dans une ville du nord, loin des troubles de la capitale. Cette fois, il est revenu à Port-au-Prince, mais dans des conditions drastiquement réduites. Exit les huit jours de fête : deux jours, deux lieux, et une programmation 100 % locale.
La directrice de l’organisation derrière cet événement souligne l’importance de ces moments. « On ne peut pas juste subir ce qui nous arrive. Il faut aussi créer, résister, se rassembler », explique-t-elle à une source proche. Cette détermination illustre un état d’esprit partagé par beaucoup : face à l’adversité, l’art devient un refuge, mais aussi une arme.
Une Ville qui Refuse de Capituler
Port-au-Prince est une capitale sous siège, mais ses habitants ne se résignent pas. Pour un spectateur, participer à ce festival, c’est plus qu’un loisir : « C’est une manière de dire que ce pays est à nous, qu’on ne le lâchera pas. » Rencontrer des amis dans ce cadre devient une nouvelle façon d’habiter une ville où la peur est omniprésente. Ces instants volés au chaos redonnent un sens de communauté, un espoir ténu mais tenace.
| Édition | Durée | Lieu |
| 2022 | Reportée | – |
| 2023 | 4 jours | Cap-Haïtien |
| 2024 | 4 jours | Port-au-Prince |
| 18e édition | 2 jours | Port-au-Prince |
Ce tableau illustre une chose : malgré les contraintes, le festival s’accroche. Chaque édition est une victoire, un pied de nez aux forces qui cherchent à étouffer la ville.
La Culture Comme Lien Indéfectible
Dans un pays souvent réduit à ses malheurs, cet événement rappelle que la culture reste un pilier. Le mélange des genres – jazz, rara, rap – est à l’image d’Haïti : diverse, complexe, résiliente. Pour les organisateurs, c’est une mission : offrir un espace où les Haïtiens peuvent se reconnecter à leur identité, loin des récits de désolation qui dominent les manchettes.
Un spectateur résume cette idée avec simplicité : « La musique nous définit. Elle nous rappelle qu’on existe, qu’on résiste. » À travers ces deux jours, Port-au-Prince a vibré d’une énergie qui transcende les balles et les barricades, prouvant que l’art, même dans les pires moments, peut être une lumière dans l’obscurité.
Un week-end où les notes ont couvert les cris, où la poésie a défié la peur.
Et si ce festival, aussi modeste soit-il devenu, était le signe que la vie trouve toujours un chemin ? Dans une ville où tout semble s’effondrer, ces instants de grâce montrent que la culture, elle, tient bon. Peut-être est-ce là le vrai miracle de Port-au-Prince : sa capacité à chanter, même au bord du gouffre.
