Le monde du cinéma est en effervescence depuis l’annonce d’une nouvelle adaptation très attendue. Jean-Pierre Jeunet, le réalisateur de renom à qui l’on doit le cultissime Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain, s’attaque à un nouveau défi de taille : porter à l’écran le roman à succès Changer l’eau des fleurs de Valérie Perrin. Pour incarner l’attachante Violette Toussaint, gardienne de cimetière haute en couleurs, Jeunet a jeté son dévolu sur la talentueuse Leïla Bekhti, révélée dans Tout ce qui brille. Un casting qui promet déjà des étincelles.
Un best-seller multi-récompensé
Publié en 2018, Changer l’eau des fleurs a connu un succès fulgurant dès sa sortie. Salué par la critique, plébiscité par les lecteurs, le premier roman de Valérie Perrin s’est écoulé à plus d’un million d’exemplaires et a été traduit dans une trentaine de langues. Couronné par de nombreux prix littéraires comme celui de la Maison de la Presse, ce récit émouvant et drôle suit le quotidien de Violette, une gardienne de cimetière à la personnalité lumineuse malgré un passé douloureux. Un personnage atypique et touchant qui a conquis le cœur du public.
Une adaptation très attendue
L’annonce de l’adaptation cinématographique de ce roman phénomène a suscité un vif enthousiasme. D’après une source proche de la production, le projet a mis du temps à se concrétiser, les ayants-droits se montrant très exigeants quant au choix du réalisateur. C’est finalement Jean-Pierre Jeunet, séduit par l’univers singulier du roman, qui a décroché la mise.
Le choix de Jean-Pierre est une évidence, c’est le meilleur choix possible. Selon lui, il est fait pour le film.
– déclare Valérie Perrin, citant les propos de son compagnon Claude Lelouch
Un enthousiasme partagé par le cinéaste, qui confie avoir eu « une connexion étonnante, presque irréelle » avec l’auteure, leurs univers étant « extrêmement proches ». Nul doute que la patte si reconnaissable de Jeunet, mêlant poésie, humour décalé et mélancolie douce, saura magnifier ce récit hors du commun.
Leïla Bekhti, un choix audacieux
Pour prêter ses traits à l’héroïne du roman, c’est la pétillante Leïla Bekhti qui a été choisie. Un casting surprenant de prime abord, l’actrice étant surtout connue pour ses rôles dans des comédies populaires. Mais pour Jeunet, ce choix s’est imposé comme une évidence :
Ses personnages sont poétiques, dans une certaine folie, ils sont plus grands que la vie et en même temps, ils ramènent à la vie.
– souligne le réalisateur
Une alchimie prometteuse entre un cinéaste à l’imaginaire débridé et une actrice capable de passer avec une déconcertante aisance du rire aux larmes. Leïla Bekhti se dit d’ailleurs impatiente de se glisser dans la peau de Violette Toussaint :
Sur ce film, on va aller chercher l’émotion comme dans Un long dimanche de fiançailles.
– confie-t-elle
Un tournage prévu au printemps
Alors que le casting est en train de s’étoffer, avec des noms prestigieux qui circulent pour les seconds rôles, le tournage devrait débuter en mai prochain. Un délai relativement court qui s’explique par l’enthousiasme de toute l’équipe à l’idée de porter ce projet.
Jean-Pierre Jeunet, qui va devoir s’atteler à l’adaptation d’un roman fleuve de plus de 600 pages, sait qu’il va devoir faire des choix. Mais pour lui, pas question de trahir l’esprit du livre :
Je vais perdre en récit mais gagner en visuel. Je tiens à garder les petits détails qui sont l’âme du livre.
Le cinéaste cite d’ailleurs comme inspiration le magnifique Quand passent les cigognes de Mikhail Kalatozov, mélodrame sublime à la photographie éblouissante. De quoi promettre un film à la fois intime et spectaculaire, à l’image de ce roman incandescent.
Vers un nouveau triomphe pour Jeunet ?
Vingt ans après le raz-de-marée Amélie Poulain, Jean-Pierre Jeunet semble avoir trouvé le matériau idéal pour renouer avec le succès. Avec Changer l’eau des fleurs, il s’empare d’un récit puissant et singulier, porté par une héroïne irrésistible campée par une actrice vibrante. Tous les ingrédients semblent réunis pour donner naissance à un grand film populaire, capable de séduire un large public sans rien sacrifier de son exigence artistique.
Nul doute que cette adaptation, portée par un duo aussi inspiré que surprenant, sera l’un des événements cinématographiques des prochains mois. Rendez-vous dans les salles obscures pour découvrir cette ode à la vie, à l’amour et à la résilience, magnifiée par le regard unique de l’un de nos plus grands cinéastes. Le fabuleux destin de Violette Toussaint ne fait que commencer…
