Imaginez un pays où une coalition de plus de 200 000 combattants, née pour contrer une menace jihadiste, devient un acteur politique incontournable. En Irak, le Hachd al-Chaabi, ces unités paramilitaires pro-iraniennes, est au cœur d’une controverse brûlante. Un projet de loi visant à renforcer leur rôle divise profondément : d’un côté, une réforme sécuritaire promettant plus de structure ; de l’autre, des craintes d’une emprise accrue de Téhéran. Que signifie ce texte pour l’avenir de la souveraineté irakienne ?
Une Loi aux Enjeux Géopolitiques Majeurs
Le projet de loi, encore en attente d’examen au Parlement irakien, suscite des remous bien au-delà des frontières du pays. Son objectif ? Réguler et structurer le Hachd al-Chaabi, une coalition hétéroclite de groupes armés qui a émergé en 2014 pour lutter contre l’État islamique. Avec plus de 200 000 membres, cette entité est devenue une force militaire et politique incontournable, mais aussi un sujet de discorde. Le texte, dont peu de détails ont filtré, pourrait accorder à cette institution une indépendance financière et un cadre légal renforcé, sous l’autorité directe du Premier ministre.
Mais ce projet ne fait pas l’unanimité. Les États-Unis, en particulier, y voient une menace. Selon la diplomatie américaine, cette loi pourrait institutionnaliser l’influence iranienne et renforcer des groupes armés qualifiés de « terroristes », au détriment de la souveraineté irakienne. Ces critiques soulignent les tensions géopolitiques qui traversent la région, où l’Irak se trouve tiraillé entre ses alliances avec Washington et Téhéran.
Le Hachd al-Chaabi : Une Force Ambiguë
Pour comprendre l’ampleur du débat, il faut remonter à la genèse du Hachd al-Chaabi. Créée en 2014 face à la montée fulgurante de l’État islamique, cette coalition regroupe des factions majoritairement chiites, soutenues par l’Iran. Leur rôle dans la lutte contre le jihadisme leur a valu une légitimité populaire, mais aussi une influence politique croissante. Certains groupes du Hachd comptent aujourd’hui des députés et des ministres, tandis que d’autres sont visés par des sanctions américaines pour leurs liens présumés avec Téhéran.
« Le Hachd est une institution militaire publique, opérant sous l’autorité du Commandant en chef des Forces armées », a déclaré le Premier ministre irakien, Mohamed Chia al-Soudani.
Cette affirmation vise à rassurer, mais elle ne dissipe pas les doutes. Pour beaucoup, le Hachd reste une entité ambiguë, à la fois intégrée à l’État et agissant parfois en dehors de son contrôle. Certaines factions, par exemple, revendiquent leur appartenance à l’axe de la Résistance, une alliance de mouvements soutenus par l’Iran pour contrer Israël et l’influence occidentale.
Réforme Sécuritaire ou Consolidation du Pouvoir ?
Le Premier ministre irakien présente cette loi comme une étape clé d’une réforme sécuritaire. L’idée est de mieux intégrer le Hachd au sein de l’État, en lui offrant un cadre légal clair et des ressources dédiées. Cela inclut la création d’une académie militaire spécifique pour former ses membres et une autonomie financière qui garantirait son fonctionnement. Pour ses défenseurs, cette structuration permettrait de contrôler une force autrement imprévisible.
Pourtant, les critiques y voient une tout autre intention. Un responsable gouvernemental, sous couvert d’anonymat, a comparé cette réforme à la création d’une entité similaire aux Gardiens de la Révolution iraniens, une armée idéologique au service de Téhéran. Cette analogie, bien que contestée, alimente les craintes d’une mainmise iranienne accrue sur l’Irak.
Le Hachd al-Chaabi en chiffres :
- Plus de 200 000 combattants et employés
- Création en 2014 contre l’État islamique
- Gère l’entreprise Al-Mouhandis depuis 2022
- Sanctions américaines contre plusieurs leaders
Un Moyen-Orient sous Tension
Le projet de loi s’inscrit dans un contexte régional explosif. Depuis 22 mois, la guerre à Gaza a bouleversé les équilibres au Moyen-Orient. Les alliés de l’Iran, comme le Hezbollah libanais, ont été affaiblis par des conflits avec Israël, soutenu par les États-Unis. En Irak, le Hachd al-Chaabi, bien qu’officiellement sous l’autorité du gouvernement, reste perçu comme un pion dans l’échiquier iranien. Cette perception complique les efforts de Bagdad pour affirmer sa souveraineté.
Renad Mansour, politologue spécialiste de l’Irak, offre une analyse nuancée : intégrer le Hachd à l’État pourrait éviter qu’il ne devienne une force incontrôlable. « Mieux vaut les avoir dans le système plutôt que de les exclure », explique-t-il. Cependant, il reconnaît que cette institutionalisation pourrait aussi renforcer leur pouvoir, avec un accès accru aux financements publics et à des équipements modernes.
« Ce n’est pas une institution cohésive, il y a de nombreuses factions, plusieurs dirigeants très différents, des luttes internes », souligne Renad Mansour.
Divisions Internes et Clientélisme
Le projet de loi ne divise pas seulement l’Irak et ses partenaires internationaux. Au sein même du pays, les oppositions sont marquées. Les députés sunnites et kurdes s’opposent fermement à un texte qu’ils jugent trop favorable aux factions chiites. Même au sein des partis chiites, le consensus est loin d’être atteint, certains craignant que cette réforme ne renforce des groupes déjà puissants.
Avec des élections législatives prévues en novembre, certains observateurs, comme Renad Mansour, y voient une stratégie électorale. En renforçant le Hachd, les partis chiites pourraient consolider leur base électorale grâce à un mécanisme clientéliste. Une institutionnalisation accrue signifie un accès plus large aux ressources de l’État, ce qui pourrait servir à mobiliser les électeurs.
| Aspect | Arguments Pour | Arguments Contre |
|---|---|---|
| Indépendance financière | Renforce la structure du Hachd | Risque de clientélisme |
| Académie militaire | Formation professionnelle | Redondance avec structures existantes |
| Intégration à l’État | Contrôle des factions | Renforcement de l’influence iranienne |
Un Projet en Suspens
Pour l’heure, le projet de loi reste dans les tiroirs du Parlement, sans date fixée pour un vote. Les tensions internes et les pressions internationales compliquent son adoption. Une seconde proposition législative, axée sur le recrutement et les retraites du Hachd, est également à l’étude, ajoutant une couche de complexité au débat.
Le Conseil d’État irakien a exprimé des réserves, pointant un possible gonflement administratif et critiquant la création d’une académie militaire spécifique. Ces objections reflètent les défis d’une réforme qui, bien qu’ambitieuse, risque de polariser davantage un pays déjà fracturé.
En définitive, ce projet de loi incarne les contradictions de l’Irak contemporain : un État cherchant à affirmer son autorité tout en naviguant dans un champ de forces géopolitiques et internes. Entre réforme sécuritaire, influence étrangère et stratégies électorales, l’avenir du Hachd al-Chaabi reste incertain. Une chose est sûre : les décisions prises dans les mois à venir auront des répercussions bien au-delà des frontières irakiennes.
