Selon des sources proches de l’équipe de transition, le président élu Donald Trump envisagerait de nommer Howard Lutnick, CEO de Cantor Fitzgerald et banquier attitré du géant des stablecoins Tether, au poste stratégique de secrétaire au Commerce. Une décision qui ne manquerait pas de faire réagir, tant Lutnick est connu pour son soutien indéfectible aux cryptomonnaies.
Un banquier influent acquis à la cause des cryptos
Âgé de 63 ans, Howard Lutnick est une figure incontournable de Wall Street. À la tête de Cantor Fitzgerald, une institution financière réputée notamment sur le marché obligataire, il fait partie du cercle restreint des distributeurs primaires autorisés à traiter directement avec la Fed. Mais sa particularité est d’avoir mis un pied dans l’univers des cryptomonnaies depuis plusieurs années.
Depuis 2021, sa société est ainsi le dépositaire des immenses réserves en bons du Trésor américain qui servent de contrepartie au stablecoin USDT émis par Tether. Cantor Fitzgerald s’est aussi lancé récemment dans le financement de positions en bitcoins, avec une première enveloppe de 2 milliards de dollars.
« Fan de bitcoin, seulement de bitcoin »
Lutnick n’a jamais caché sa fascination pour le roi des cryptomonnaies. « Je suis fan des cryptos, mais soyons précis : de bitcoin, seulement de bitcoin », déclarait-il l’an dernier dans un podcast. Estimant que le BTC devrait avoir le statut de marchandise et bénéficier d’un régime réglementaire allégé, il apprécie ses propriétés uniques de résistance à la censure, permises par l’absence d’autorité centrale.
Suis-je aussi fan de Tether, cette fameuse stablecoin ? Absolument.
Howard Lutnick, CEO de Cantor Fitzgerald
Un virage technologique forcé le 11-Septembre
Le destin de Cantor Fitzgerald a été bouleversé par les attentats du 11 septembre 2001. La société y a perdu 658 employés, soit plus du tiers de ses effectifs. Une tragédie qui l’a contrainte à accélérer sa transition technologique, en se tournant vers le trading électronique pour compenser la disparition de nombreux courtiers.
Vingt ans après, Lutnick voit dans les cryptomonnaies et les blockchains une nouvelle façon de digitaliser la finance et de tenir les registres, dans la continuité de cette évolution. Son arrivée au gouvernement pourrait favoriser l’adoption de ces innovations, alors que se profile une potentielle régulation.
Un ami de Trump pressenti pour le Trésor
Proche de Donald Trump dont il copréside l’équipe de transition, le New-Yorkais Lutnick avait un temps été cité pour devenir secrétaire au Trésor. Une hypothèse fragilisée ces derniers jours, la piste du secrétariat au Commerce semblant désormais privilégiée.
Si elle était confirmée, cette nomination constituerait un signal positif pour l’industrie des cryptomonnaies, qui trouverait en Lutnick un interlocuteur accessible et bienveillant au sein de l’administration. Reste à savoir quelles seraient ses marges de manœuvre au Commerce, un poste certes stratégique mais moins directement lié aux enjeux de régulation financière.
