Imaginez plonger au fond de la mer Baltique et tomber nez à nez avec une épave vieille de près de deux siècles, ses cales encore remplies de précieux trésors intacts. C’est exactement ce qui est arrivé à une équipe de plongeurs polonais qui explorait les fonds marins au large des côtes suédoises. Leur découverte est tout simplement stupéfiante !
Un navire mystérieux gisant par 20 mètres de fond
C’est à environ 20 milles marins au sud de l’île d’Öland que les plongeurs du groupe Baltictech ont fait cette trouvaille extraordinaire. En explorant une zone jusque-là inconnue, ils sont tombés par hasard sur les restes d’un navire qui aurait sombré il y a quelque 170 ans. Mais le plus incroyable reste le chargement que transportait le bâtiment : des dizaines de caisses remplies de bouteilles de champagne et d’objets en porcelaine !
Un véritable trésor sous-marin
D’après les premiers constats des archéologues, il y aurait une centaine de bouteilles du précieux breuvage ainsi que de nombreuses pièces de vaisselle en porcelaine dans la cargaison. Une découverte vraiment unique pour Tomasz Stachura, le chef du groupe de plongeurs :
Je plonge depuis 40 ans, il arrive souvent qu’il y ait une ou deux bouteilles… Mais tomber sur une épave avec une telle cargaison, cela ne m’était jamais arrivé auparavant !
Tomasz Stachura, archéologue sous-marin
Des indices pour dater le naufrage
L’excellent état de conservation de certains objets a permis aux experts de situer le naufrage dans la seconde moitié du 19e siècle. En particulier, des bouteilles d’eau minérale encore scellées portaient l’estampille de la marque allemande Selters, dont la forme était caractéristique de cette époque.
Les prochaines étapes de l’exploration
Si les autorités suédoises ont été prévenues de la découverte, il faudra encore patienter avant de percer tous les mystères de cette épave exceptionnelle. Les précieuses bouteilles devront attendre au moins un an au fond de l’eau, le temps de préparer minutieusement leur renflouage. D’ici là, les recherches se poursuivront pour tenter d’identifier le navire et de comprendre les circonstances de son naufrage.
Un témoignage historique inestimable
Au-delà de la valeur marchande de son chargement, cette épave constitue un formidable témoin de son époque. Elle permettra sans doute d’en apprendre davantage sur le commerce maritime et les goûts de l’aristocratie européenne au 19e siècle. Les vins effervescents de Champagne étaient alors un symbole de luxe et de raffinement, tandis que les services en porcelaine témoignaient du savoir-faire des manufactures du vieux continent.
Une chose est sûre, les plus grands musées se disputeront ces trésors une fois ramenés à la surface. D’ici là, cette mystérieuse épave a encore bien des secrets à livrer. Gageons que les “Indiana Jones des mers” de Baltictech ne sont pas au bout de leurs surprises ! Affaire à suivre…
