Imaginez-vous au cœur des routes vallonnées d’Espagne, où le peloton féminin s’élance avec fougue sous un soleil éclatant. Parmi elles, une championne, Pauline Ferrand-Prévôt, porteuse d’espoirs et d’un palmarès impressionnant, se bat contre les éléments et ses propres limites. Mais ce jeudi 8 mai 2025, une nouvelle inattendue secoue le monde du cyclisme : la Française, épuisée, renonce à poursuivre la Vuelta féminine. Pourquoi une telle décision ? Quelles leçons tirer de cet abandon pour la suite de sa saison ? Plongeons dans cette histoire où ambition, résilience et fragilité humaine se croisent.
Un Abandon Qui Fait Écho À Une Saison Intense
La nouvelle est tombée comme un coup de tonnerre : Pauline Ferrand-Prévôt, 25e au classement général de la Vuelta féminine à 58 secondes de la leader Femke Gerritse, ne prendra pas le départ de la cinquième étape. Son équipe, Visma-Lease a Bike, a expliqué que la championne, physiquement diminuée, n’était pas en mesure de continuer. Cet abandon, loin d’être un simple contretemps, révèle les exigences d’une saison 2025 où la Française a multiplié les exploits.
Depuis mars, Ferrand-Prévôt a enchaîné les Classiques, ces courses d’un jour où elle excelle. Une victoire historique à Paris-Roubaix, une deuxième place au Tour des Flandres, une troisième aux Strade Bianche : son printemps a été un feu d’artifice. Mais ce rythme effréné, combiné à son passé de championne olympique de VTT en 2024, semble avoir laissé des traces.
« PFP ne se sent pas suffisamment en forme pour continuer la course. » – Communiqué de Visma-Lease a Bike
Les Classiques : Un Triomphe Au Prix Fort
Pour comprendre cet abandon, il faut remonter aux mois précédents. Les Classiques printanières, avec leurs parcours exigeants et leur intensité, sont des épreuves qui marquent les corps et les esprits. Ferrand-Prévôt, revenue sur route après des années en VTT, a prouvé qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleures. Mais à quel prix ?
Sa victoire à Paris-Roubaix, sur les pavés impitoyables du Nord, a été un moment clé. Partie à 25 km de l’arrivée, elle a dompté l’Enfer du Nord avec une audace rare. Pourtant, cette performance, comme celles au Tour des Flandres ou aux Strade Bianche, a demandé une énergie colossale. La Vuelta, première course à étapes de sa saison, a peut-être été l’épreuve de trop.
Voici un aperçu des temps forts de son printemps :
- Strade Bianche : 3e place, un podium sur les chemins blancs toscans.
- Tour des Flandres : 2e, à un souffle de la victoire.
- Paris-Roubaix : 1re, une performance historique pour une Française.
Ces résultats, bien que glorieux, ont mis son physique à rude épreuve. La Vuelta, avec ses ascensions et son rythme soutenu, a révélé les limites actuelles de la championne.
La Vuelta Féminine : Un Défi Trop Ambitieux ?
La Vuelta féminine, qui s’est élancée le 4 mai 2025 à Barcelone, représentait un test majeur pour Ferrand-Prévôt. Habituée aux courses d’un jour, elle découvrait ici les exigences d’un Grand Tour, avec ses sept étapes exigeantes. Dès le départ, les choses ne se sont pas passées comme prévu.
La première étape, un contre-la-montre par équipes, a été marquée par un couac organisationnel. L’équipe Visma-Lease a Bike, pénalisée par un départ chaotique, a terminé 10e, perdant 21 secondes. Ferrand-Prévôt, frustrée, n’a pas caché son agacement face à cet « amateurisme ». Ce faux départ a peut-être pesé sur son moral.
Dans les étapes suivantes, elle a montré sa combativité. Lors de la deuxième étape, elle a parfaitement lancé sa coéquipière Marianne Vos vers la victoire. Mais la quatrième étape, avec ses premières ascensions, a révélé ses difficultés. Distancée dans le col de Puerto de El Buste, elle a perdu 26 secondes, glissant à la 25e place du général.
| Étape | Performance de Ferrand-Prévôt |
|---|---|
| 1 (contre-la-montre par équipes) | 10e place, retard de 21 secondes |
| 2 | Rôle d’équipière pour la victoire de Vos |
| 4 | 32e, retard de 26 secondes |
La cinquième étape, avec l’ascension des Lagunas de Neila (6,8 km à 8,7 %), promettait d’être encore plus exigeante. Face à son état de fatigue, Ferrand-Prévôt et son équipe ont préféré jeter l’éponge.
Un Corps À L’Épreuve : Les Limites De La Performance
Le cyclisme, sport d’endurance par excellence, est une discipline où la gestion de l’effort est cruciale. Pour Ferrand-Prévôt, cet abandon soulève une question essentielle : comment concilier des objectifs ambitieux avec les limites du corps humain ?
À 33 ans, la championne olympique de VTT a démontré une polyvalence rare, brillant aussi bien sur les sentiers boueux que sur l’asphalte. Mais son retour sur route, après cinq ans d’absence, est un défi de taille. Les courses à étapes, comme la Vuelta, demandent une endurance et une récupération différentes des Classiques. Son corps, encore en phase d’adaptation, a peut-être dit stop.
« Après Paris-Roubaix, j’ai senti que je n’étais pas à 100 %. » – Ferrand-Prévôt, après sa victoire en avril.
Les blessures, même anciennes, jouent aussi un rôle. Une infection à la cheville, contractée avant les Strade Bianche, a continué à la gêner. Ce type de fragilité, combiné à la fatigue accumulée, peut expliquer sa défaillance.
Vers Le Tour De France : Un Nouveau Défi En Vue
Malgré cet abandon, l’avenir de Ferrand-Prévôt reste radieux. Son objectif majeur de la saison ? Le Tour de France femmes, qui débutera le 26 juillet 2025. Cette course, qu’elle rêve de remporter, représente l’aboutissement de son retour sur route. Mais pour y briller, elle devra tirer les leçons de la Vuelta.
Son équipe Visma-Lease a Bike croit en son potentiel. Avec des coéquipières comme Marianne Vos, elle dispose d’un soutien de poids. Mais pour conquérir la Grande Boucle, Ferrand-Prévôt devra ajuster sa préparation. Un stage en altitude est prévu, ainsi qu’un travail spécifique sur les longs cols, où elle devra rivaliser avec des grimpeuses comme Demi Vollering.
Voici les étapes clés de sa préparation :
- Récupération post-Vuelta : Repos actif pour retrouver de la fraîcheur.
- Stage en altitude : Travail des ascensions pour le Tour de France.
- Perte de poids ciblée : Optimisation de sa condition physique pour les cols.
La Française, avec son mental de guerrière, a déjà prouvé qu’elle pouvait rebondir. Son triomphe à Paris-Roubaix, malgré une chute et une infection, en est la preuve. Le Tour de France sera-t-il le théâtre de son prochain exploit ?
Le Cyclisme Féminin À Un Tournant
L’abandon de Ferrand-Prévôt met aussi en lumière les défis du cyclisme féminin. Avec des calendriers de plus en plus denses et des attentes élevées, les coureuses doivent jongler entre performance et santé. La Vuelta, avec ses sept étapes, est un symbole de cette professionnalisation croissante. Mais elle rappelle aussi la nécessité d’une gestion rigoureuse.
Des figures comme Ferrand-Prévôt, Vos ou Vollering inspirent une nouvelle génération. Leur visibilité, dopée par des retransmissions comme celles d’Eurosport, fait progresser le sport. Pourtant, les chutes, comme celle provoquée par une spectatrice lors de la troisième étape, ou les erreurs d’organisation, montrent que des progrès restent à faire.
Pour Ferrand-Prévôt, cet abandon n’est pas une fin, mais un chapitre. À 33 ans, elle a encore des rêves à accomplir. Le Tour de France femmes, avec ses routes françaises et son public fervent, pourrait être le cadre idéal pour écrire une nouvelle page de sa légende.
Conclusion : Une Championne En Quête De Renouveau
Pauline Ferrand-Prévôt, en abandonnant la Vuelta féminine, nous rappelle que même les plus grandes championnes ne sont pas infaillibles. Son parcours, marqué par des triomphes et des épreuves, est une ode à la résilience. Alors qu’elle se tourne vers le Tour de France, une question demeure : parviendra-t-elle à dompter la Grande Boucle comme elle a conquis Paris-Roubaix ? Une chose est sûre : avec son talent et sa détermination, elle n’a pas fini de nous surprendre.
Et vous, pensez-vous que Ferrand-Prévôt brillera au Tour de France ? Partagez votre avis en commentaire !
