Les années passent mais LeBron James continue invariablement de nous subjuguer par ses prestations d’un autre monde. Cette nuit, malgré ses 40 printemps bien sonnés, le King a sorti l’artillerie lourde pour écraser les Golden State Warriors de son rival Stephen Curry dans un duel au sommet (120-112).
Un LeBron James XXL au rendez-vous des grands soirs
Auteur d’une ligne de statistiques absolument gargantuesque avec 42 points, 17 rebonds et 8 passes décisives, LeBron a régné en maître sur ce choc de la Conférence Ouest. Une performance monumentale qu’il a couronnée d’une adresse diabolique, à 14/25 aux tirs dont un superbe 6/9 derrière l’arc.
L’ailier des Lakers s’est particulièrement illustré dans le money-time avec trois paniers à trois points assassins en moins d’une minute pour sceller l’issue de ce match. Un récital offensif qui a totalement éclipsé Stephen Curry, plutôt maladroit pour l’occasion (13/35 au tir).
Un first half à sens unique
Les Lakers ont assommé d’entrée les Warriors en première période grâce à un LeBron James des grands soirs. Véritablement injouable, le King a enchaîné les tirs primés du logo et porté les siens à une avance conséquente à la pause (69-49).
LeBron était en mission cette nuit. Il a joué à sa main et fait plier la défense des Warriors. Quand il est comme ça, il est inarrêtable.
Un coéquipier de LeBron James
Un money-time de patron pour le King
Malgré un sursaut d’orgueil des hommes de Steve Kerr au retour des vestiaires avec un 30-21 dans le 3ème quart-temps, LeBron James a définitivement tué le suspense dans les dernières minutes.
Son sixième panier derrière l’arc de la soirée à une minute du terme a redonné un matelas définitif aux Lakers. Un tir primé clutch suivi de deux lancers qui ont scellé la victoire des Purple and Gold.
Les Lakers peuvent croire aux playoffs
Cette 30ème victoire de la saison permet aux Lakers de consolider leur 5ème place à l’Ouest. Portés par un LeBron James éblouissant et en attendant les débuts très attendus de Jimmy Butler, les Californiens ont de quoi voir venir dans la course aux playoffs.
En face, malgré les 28 points et 10 rebonds de Draymond Green, les Warriors restent englués à la porte du play-in tournament (11ème place). Stephen Curry et ses coéquipiers devront vite se remobiliser pour ne pas voir les playoffs s’éloigner.
Les réactions d’après-match
LeBron a été phénoménal ce soir, tout simplement. À 40 ans il continue de nous bluffer et de porter cette équipe. Avec un James à ce niveau, on peut être ambitieux.
Darvin Ham, coach des Lakers
Je ne suis pas du tout satisfait de ma performance personnelle ni du résultat. Nous devons faire mieux collectivement. La saison est encore longue, à nous de réagir.
Stephen Curry après la défaite
Un duel de legends qui tient toutes ses promesses
Ce choc au sommet entre deux des plus grands joueurs de l’Histoire a une fois de plus offert un spectacle de très haut vol. Si Stephen Curry est passé au travers, LeBron James a porté les Lakers vers un succès référence.
En livrant l’une des performances les plus accomplies de sa carrière à 40 ans, le King prouve qu’il a encore faim de victoires et de titres. De quoi rêver d’une nouvelle bague pour les Lakers ?
Réponse dans les prochaines semaines. Une chose est sûre : avec un LeBron James à ce niveau, les Purple and Gold auront leur mot à dire dans la conférence Ouest. La concurrence est prévenue !
