Un rebondissement inattendu vient de marquer l’affaire qui opposait le prince Harry au tabloïd britannique The Sun. Selon une source proche du dossier, un accord financier de dernière minute aurait été conclu entre le fils cadet du roi Charles III et News Group Newspapers (NGN), le groupe de presse de Rupert Murdoch propriétaire du Sun et du défunt News of the World. Cet arrangement mettrait ainsi fin aux poursuites engagées par le prince à l’encontre du tabloïd, évitant du même coup la tenue d’un procès qui s’annonçait long et médiatique.
Le prince obtient des excuses et des dommages substantiels
Devant la Haute Cour de Londres ce mercredi matin, l’avocat du prince Harry a annoncé que les parties étaient parvenues à un accord. NGN a présenté ses excuses au prince pour « le piratage téléphonique, la surveillance et le mauvais usage d’informations privées » menés par des journalistes et détectives privés travaillant pour le tabloïd aujourd’hui disparu News of the World. Le groupe s’est également engagé à verser des « dommages substantiels » au prince en réparation.
Concernant The Sun, le groupe a reconnu « la grave intrusion » du journal dans la vie privée du prince entre 1996 et 2011, « y compris des incidents liés à des activités illégales menées par des enquêteurs privés ». Des excuses ont également été présentées pour « l’impact qu’ont eu sur lui la vaste couverture et l’intrusion sérieuse dans sa vie privée ainsi que dans celle de Diana, princesse de Galles, sa défunte mère, en particulier pendant ses jeunes années ».
Harry, figure de proue dans le combat contre les tabloïds
À 40 ans, le prince Harry est devenu l’un des plus fervents opposants à la presse à scandale britannique, qu’il tient pour responsable de la mort de sa mère Diana dans un accident de voiture à Paris en 1997, pourchassée par des paparazzis.
Son combat judiciaire avait déjà connu une victoire majeure en 2023, avec la condamnation de l’éditeur du Daily Mirror pour des articles issus du piratage de messageries téléphoniques. Lors de ce procès historique, le duc de Sussex était devenu le premier membre de la famille royale à témoigner à la barre depuis plus d’un siècle.
Ce nouveau chapitre marque une étape supplémentaire dans la lutte du prince contre les dérives des tabloïds, même si beaucoup s’interrogent sur les contreparties de cet accord tenu secret.
Une nouvelle vie loin de la pression médiatique
Depuis qu’il a pris ses distances avec la famille royale, le prince Harry a entamé une nouvelle vie en Californie avec son épouse Meghan et leurs deux enfants, loin de la pression médiatique britannique. Mais son combat contre les méthodes controversées de certains tabloïds semble loin d’être terminé.
Si les détails financiers de l’accord conclu avec NGN n’ont pas été dévoilés, cette issue permet néanmoins au prince d’obtenir une forme de réparation, ainsi que la reconnaissance des fautes commises par les tabloïds à son encontre et à celle de sa mère. Une façon pour lui de tourner une page douloureuse de son histoire personnelle, tout en adressant un avertissement clair à la presse sur les limites à ne pas franchir dans la quête du scoop et de l’audience.
