Dans un contexte de tensions persistantes au Moyen-Orient, une lueur d’espoir semble poindre pour la bande de Gaza assiégée. Selon les récentes déclarations du département d’État américain, Israël s’apprête à ouvrir un nouveau point de passage dans les prochains jours, une avancée significative à l’approche de l’expiration d’un ultimatum lancé par Washington concernant l’augmentation de l’aide humanitaire destinée aux Palestiniens.
Un nouveau point de passage crucial pour Gaza
Matthew Miller, porte-parole du département d’État, a annoncé lors d’une conférence de presse qu’Israël prévoit d’ouvrir prochainement un point de passage supplémentaire à Kissoufim. Cette décision intervient après une série de mesures importantes prises par l’État hébreu ces dernières semaines, dans un contexte de pression croissante de la part des États-Unis.
En effet, les ministres américains des Affaires étrangères et de la Défense, Antony Blinken et Lloyd Austin, avaient adressé un ultimatum à Israël dans une lettre datée du 13 octobre. Ils y exigeaient une série de mesures visant à permettre l’augmentation de l’aide humanitaire, accordant un délai de 30 jours à l’État hébreu pour y répondre, sous peine de voir une partie de l’assistance militaire américaine suspendue.
L’enjeu de l’aide humanitaire
La loi américaine stipule que les bénéficiaires de l’aide militaire américaine ne doivent pas refuser ni entraver “arbitrairement” l’acheminement de l’aide humanitaire provenant des États-Unis. Or, la bande de Gaza, territoire palestinien dévasté par plus d’un an de guerre, a un besoin crucial de cette assistance.
Parmi les exigences formulées dans la lettre, on retrouvait notamment la nécessité pour Israël de laisser entrer jusqu’à 350 camions d’aide humanitaire par jour, d’ouvrir un cinquième point de passage vers Gaza et de limiter les ordres d’évacuation au strict nécessaire. Mardi dernier, ce sont quelque 229 camions qui ont pu pénétrer dans la bande de Gaza, selon les informations fournies par Matthew Miller.
Un contexte politique tendu
Cette avancée intervient dans un contexte politique américain particulièrement tendu, à quelques jours seulement de l’élection présidentielle qui a vu la victoire de Donald Trump. Le président sortant Joe Biden se trouve dans une position délicate, alors que son adversaire républicain l’accuse de faire pression sur le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
La marge de manœuvre de l’administration Biden apparaît ainsi très réduite, et le porte-parole du département d’État s’est d’ailleurs abstenu de préciser comment les États-Unis évalueraient le respect par Israël des exigences américaines, ni quand une telle évaluation serait effectuée à l’expiration du délai fixé au 13 novembre.
Des avancées significatives malgré les incertitudes
Malgré ces incertitudes politiques, Matthew Miller a tenu à souligner les progrès réalisés par Israël ces dernières semaines. Outre l’ouverture prochaine d’un nouveau point de passage, l’État hébreu a également approuvé des “routes de livraison supplémentaires à l’intérieur de Gaza”, un élément jugé “essentiel” pour la distribution de l’aide humanitaire dans ce territoire dévasté.
Il convient de rappeler que de larges zones de la bande de Gaza ont été dévastées par la guerre menée par Israël en représailles au massacre perpétré par le Hamas sur son territoire le 7 octobre 2023. Dans ce contexte, l’acheminement de l’aide humanitaire apparaît plus crucial que jamais pour venir en aide à une population palestinienne durement éprouvée.
L’ouverture de ce nouveau point de passage à Kissoufim constitue donc un signal positif, même si de nombreuses incertitudes demeurent quant à l’évolution de la situation dans les prochaines semaines. Alors que l’ultimatum américain arrive à son terme et que l’élection de Donald Trump rebat les cartes sur la scène politique, il reste à espérer que les efforts diplomatiques permettront de trouver un équilibre entre les impératifs sécuritaires d’Israël et les besoins humanitaires criants de la population de Gaza.
