Qui n’a jamais hésité avant de congeler un aliment, de peur d’en altérer la qualité ou la sécurité ? La congélation est un formidable outil pour prolonger la durée de vie de nos produits, mais de nombreux mythes persistent à son sujet. Il est temps de faire le tri entre le vrai et le faux pour optimiser la conservation de vos aliments sans gaspiller !
Mythe n°1 : Tous les aliments peuvent être congelés
S’il est vrai que la plupart des aliments supportent la congélation, certains font figure d’exception. Les légumes à feuilles comme la salade s’y prêtent très mal, tout comme les sauces à la crème qui ont tendance à se séparer. Même le café, en particulier les torréfactions foncées, souffre des basses températures qui dégradent ses précieux arômes. Oeufs en coquille et conserves sont également à proscrire, sauf s’ils sont transvasés dans un contenant adapté.
Mythe n°2 : Les aliments se conservent indéfiniment au congélateur
Bien que la congélation ralentisse considérablement l’altération des produits, elle ne l’interrompt pas totalement. Pour une qualité et une saveur optimales, il est conseillé de respecter certaines durées :
- Soupes, ragoûts, plats mijotés : 2 à 3 mois
- Viandes cuites : 2 à 3 mois
- Viandes crues : 4 à 12 mois selon la coupe
- Volailles cuites : 4 mois
- Volailles crues : 9 à 12 mois
Le mode de conditionnement joue également un rôle clé. L’air et l’humidité étant les ennemis des surgelés, l’utilisation d’emballages sous vide permet de prolonger significativement leur durée de vie.
Mythe n°3 : La congélation tue les bactéries
Contrairement à une idée répandue, le froid intense ne détruit pas les microorganismes, il ne fait que les neutraliser temporairement. Ainsi, un aliment contaminé avant congélation le restera une fois décongelé. Seule une cuisson à cœur permet de le rendre sain.
Mythe n°4 : Les aliments congelés sont moins nutritifs que les frais
C’est parfois même l’inverse ! Fruits et légumes sont généralement surgelés à pleine maturité, lorsqu’ils sont le plus riches en vitamines et minéraux. Seule une conservation trop longue peut finir par dégrader leurs qualités nutritionnelles. Pour en profiter au mieux, consommez-les rapidement et privilégiez la cuisson vapeur ou au micro-ondes.
Mythe n°5 : Un aliment décongelé ne peut être recongelé sans cuisson préalable
Bonne nouvelle, il est tout à fait possible de recongeler un produit, tant qu’il n’est pas resté plus de 2 heures hors du réfrigérateur (ou 1 heure par temps chaud). Attention toutefois, la qualité risque d’en pâtir, en particulier pour les viandes crues qui perdront du jus à chaque décongélation.
Mythe n°6 : Peu importe où l’on place les aliments dans le congélateur
L’emplacement a son importance ! La porte, soumise à d’importantes variations de température, convient seulement aux produits à rotation rapide. Pour une conservation longue durée, préférez le fond du congélateur où le froid constant limitera la formation de cristaux de glace néfastes pour la texture. Et en cas de panne ? Gardez la porte fermée, un appareil bien rempli maintiendra le froid pendant 48h.
En adoptant ces bons réflexes, vous pourrez profiter au mieux des atouts de la congélation sans en subir les inconvénients. Une meilleure gestion qui bénéficiera autant à votre cuisine qu’à votre porte-monnaie !
