C’est avec émotion que le village de Saint-Martin-Vésubie, niché dans l’arrière-pays niçois, a rendu hommage à Hervé Gourdel, guide de haute montagne assassiné il y a dix ans par des terroristes en Algérie. Figure locale appréciée de tous, ce passionné de sommets laisse un souvenir indélébile dans le cœur des habitants.
Un destin tragique qui a marqué les esprits
Le 22 septembre 2014, alors qu’il explorait le magnifique massif du Djurdjura en Kabylie, Hervé Gourdel était kidnappé par un groupe terroriste proche de l’État islamique. Malgré les appels du gouvernement français, l’alpiniste de 55 ans sera sauvagement décapité deux jours plus tard, le 24 septembre. Les images insoutenables de sa mise à mort avaient alors déferlé sur les réseaux sociaux, choquant le monde entier.
Le souvenir d’un homme passionné
À Saint-Martin-Vésubie, Hervé Gourdel était connu et estimé de tous, particulièrement des amateurs de montagne. Thierry Ingigliardi, adjoint au maire féru d’alpinisme, se remémore :
« Hervé était la référence. Un guide qui nous expliquait beaucoup de choses, un très bon pédagogue, rassurant. On lui demandait son avis sur tous les sommets que l’on voulait gravir. »
Thierry Ingigliardi, adjoint au maire de Saint-Martin-Vésubie
Sa disparition brutale avait à l’époque plongé le village dans une profonde tristesse. Et même si le temps passe, son souvenir reste intact dans les mémoires.
Une place pour ne jamais oublier
Afin d’honorer la mémoire d’Hervé Gourdel, la municipalité a décidé de rebaptiser l’ancienne place du Marché à son nom. Un choix symbolique puisque la plaque a été installée juste au-dessus du bureau des guides de haute montagne que l’alpiniste avait lui-même fondé en 1987.
Une association pour faire vivre sa passion
En parallèle, la famille d’Hervé Gourdel s’attache à perpétuer son amour de la montagne à travers l’association qui porte son nom. Chaque année, elle organise notamment :
- Un trail pour les amateurs de course en montagne
- Un festival « Images et Montagne » où sont exposés des clichés du regretté alpiniste, qui nourrissait aussi une passion pour la photographie
- Des opérations solidaires pour partager les valeurs de ce grand homme
L’émotion toujours vive sur les réseaux sociaux
Dix ans après le drame, les hommages continuent d’affluer sur la toile. Christian Estrosi, maire de Nice, a partagé une photo souvenir aux côtés d’Hervé Gourdel lors d’une randonnée. « Les années n’effacent ni la peine, ni la colère », a-t-il commenté avec émotion.
Éric Ciotti, député des Alpes-Maritimes originaire de Saint-Martin-Vésubie, a quant à lui eu une pensée pour la famille du disparu : « J’ai une pensée émue pour Françoise, sa femme, et ses enfants qui vivent avec son absence mais entretiennent avec humilité sa mémoire ».
Hervé Gourdel restera à jamais dans les cœurs comme un amoureux sincère et passionné de la montagne, parti trop tôt. À travers les différents hommages qui lui sont rendus, son souvenir continuera de vivre et d’inspirer les générations futures d’alpinistes.
