Il y a des destins qui semblent écrits d’avance. Celui de Teddy Riner, le géant français du judo, en fait indéniablement partie. Hier, dans un Champ-de-Mars en fusion, le triple champion olympique en titre a ajouté une cinquième médaille d’or à son palmarès déjà exceptionnel. Une victoire acquise au terme d’une finale épique face au Japon, le pays roi de la discipline.
Un scénario digne d’un film
Tout commence par un tirage au sort qui désigne Teddy Riner pour le combat décisif face à Hisayoshi Saito, redoutable judoka japonais. “C’est la destinée, c’est un film”, confie le Français après la rencontre. Et quel film ! Mené 3-1, l’équipe de France s’accroche et revient à 3-3, grâce notamment à une victoire cruciale de Romane Dicko.
C’est donc sur les épaules de Teddy Riner que repose le sort de la finale. Un défi immense, dans une ambiance surchauffée, qu’il relève avec brio en s’imposant par ippon face à Saito. “Il fallait s’arracher pour l’équipe”, résume-t-il simplement. Des mots qui illustrent parfaitement l’état d’esprit et la détermination sans faille de ce champion hors norme.
Le poids de l’histoire
Avec ce nouveau sacre, Teddy Riner entre un peu plus dans la légende du sport français et mondial. À 34 ans, il devient le premier judoka quintuple médaillé d’or olympique de l’histoire. Une performance d’autant plus remarquable qu’elle intervient dans son pays, devant un public conquis et émerveillé par son parcours.
Je pense que je vais réaliser… C’est incroyable de se mettre dans des difficultés pareilles et de réussir le truc à la fin.
Teddy Riner, au micro de France Télévisions
Car la route de Teddy Riner vers les sommets n’a pas toujours été un long fleuve tranquille. Blessures, doutes, défaites… Autant d’obstacles qu’il a su surmonter grâce à un mental d’acier et un travail acharné. Des qualités qui forcent le respect et l’admiration, bien au-delà de la sphère du judo.
Et maintenant ?
Après un tel exploit, la question de l’avenir se pose inévitablement. Mais pour Teddy Riner, hors de question de s’arrêter en si bon chemin. “Pourquoi je m’arrêterai ? C’est trop bon”, lance-t-il, un sourire malicieux aux lèvres. Une déclaration qui laisse augurer de nouvelles pages glorieuses à écrire, peut-être jusqu’aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028.
En attendant, le colosse français peut savourer ce nouveau titre et la joie qu’il a procurée à tout un pays. “Cela fait plaisir d’avoir été soutenu par un tel public. Cela fait plaisir de donner de telles émotions”, confie-t-il, conscient de l’impact de ses exploits.
Des exploits qui resteront à jamais gravés dans l’histoire du sport français et qui font de Teddy Riner un véritable modèle, une source d’inspiration pour toute une génération. Car au-delà des médailles et des records, c’est aussi cela, la grandeur d’un champion.
