Les Jeux Olympiques de Paris 2024 viennent à peine de débuter, mais déjà les premières déceptions se font sentir du côté de l’équipe de France de handball. Après une défaite inaugurale face au Danemark sur le score de 37 à 29, les Bleus peinaient à se relancer ce lundi soir contre la Norvège dans un match crucial pour la suite du tournoi.
Un premier match à oublier
Samedi, pour leur entrée en lice dans la compétition, les handballeurs français sont tombés sur plus forts qu’eux. Face à des Danois impressionnants d’efficacité et de maîtrise, les hommes de Guillaume Gille n’ont jamais réussi à inverser la tendance, accumulant les pertes de balles et les imprécisions.
On a manqué de rythme, on a fait trop d’erreurs dans tous les secteurs du jeu. Il va falloir vite se remobiliser.
– Nikola Karabatic après la défaite contre le Danemark
Un constat partagé par l’ensemble du groupe France, conscient d’être passé à côté de son sujet pour ce match d’ouverture. Mais le plus inquiétant restait la prestation globale, loin des standards habituels des Bleus, doubles champions olympiques en titre.
Objectif rebond face à la Norvège
48h après ce premier revers, l’équipe de France avait à cœur de montrer un tout autre visage face à la solide équipe de Norvège. Malheureusement, le début de match confirmait les difficultés tricolores, avec un rapide 4-1 encaissé dans les premières minutes.
Malgré quelques bons mouvements et une volonté de resserrer les rangs en défense, les protégés de Guillaume Gille peinaient à refaire leur retard. À la pause, le tableau d’affichage indiquait une avance de 3 buts pour les Norvégiens (14-11).
Le spectre d’une élimination précoce
Avec ce deuxième revers de rang, l’équipe de France se retrouve dos au mur dans ce groupe très relevé. Il faudra impérativement l’emporter lors des 3 derniers matchs pour espérer accéder aux quarts de finale et ne pas connaître l’humiliation d’une élimination précoce.
- Victoire impérative contre l’Allemagne mercredi
- Deux autres matchs compliqués face au Portugal et à l’Égypte
- Objectif minimum : 3 victoires
Pour les doubles tenants du titre olympique, l’heure est à la remise en question. Car même en cas de qualification, le niveau actuel semble bien insuffisant pour aller chercher une troisième médaille d’or consécutive. Il va falloir hausser le curseur dans quasiment tous les secteurs de jeu pour espérer retrouver le handball flamboyant et efficace dont les Bleus ont le secret.
| Pays | Points | Différence de buts |
| Danemark | 4 | +8 |
| Norvège | 4 | +8 |
| Allemagne | 2 | +2 |
| France | 0 | -5 |
| Portugal | 0 | -6 |
| Égypte | 0 | -7 |
La pression et le soutien du public
Malgré ces deux défaites inaugurales, le public français continue de pousser derrière son équipe. Présent en nombre à l’Arena Paris Sud, il n’a pas ménagé ses encouragements tout au long de la rencontre face à la Norvège. Un soutien précieux pour des Bleus en quête de confiance et de repères.
Le public était extraordinaire, on doit faire beaucoup mieux pour lui rendre cette ferveur sur le terrain.
– Luc Abalo après le match contre la Norvège
Car c’est bien là tout le paradoxe de ce début de tournoi pour les handballeurs français. Portés par leurs supporters et l’engouement autour de ces JO à domicile, ils doivent désormais assumer ce statut de favoris et retrouver leur jeu pour espérer briller et prolonger la fête. Un sacré défi qui passe déjà par une réaction dès mercredi face à l’Allemagne pour relancer la machine bleue et ses rêves de triplé olympique.
