Ce soir, à 20 h 30, l’Ahoy Arena de Rotterdam va trembler. Deux équipes invaincues, huit points chacune, une première place en jeu et, surtout, la possibilité d’éviter ou non un adversaire ultra-coriace en quarts de finale. France – Pays-Bas, ce n’est pas qu’un simple match de tour principal du Championnat du monde féminin de handball : c’est déjà un huitième de finale déguisé.
Un duel au sommet pour éviter le piège des quarts
Dans le groupe III, tout se jouera ce lundi 8 décembre. Les Bleues et les Oranje ont déjà composté leur billet pour les quarts, mais la hiérarchie finale change tout. La première du groupe affrontera la deuxième du groupe I (Danemark ou Hongrie), tandis que la deuxième héritera de la première. Or, ces deux nations nordiques restent les dernières à avoir battu la France à l’Euro 2024. Personne n’a oublié.
Autrement dit, terminer première, c’est s’offrir un chemin légèrement plus clément vers le dernier carré. Terminer deuxième, c’est se coltiner immédiatement un gros morceau. La motivation est donc maximale des deux côtés.
Les Bleues en mode rouleau compresseur
Depuis le début de la compétition, l’équipe de France version 2025 impressionne. Défense de fer, transitions éclair, rotation XXL : tout fonctionne. Les victoires contre l’Autriche (29-17) et surtout contre l’Argentine (17-29 à la mi-temps déjà pliée) ont montré une maîtrise collective rare.
Olivier Krumbholz peut compter sur un effectif ultra-complet. Les pivots Oriane Ondo, Sarah Bouktit et Pauletta Foppa se partagent les minutes avec une efficacité effrayante. À l’arrière, Estelle Nze Minko et Tamara Horacek dictent le tempo tandis que les ailières Laura Flippes et Chloé Valentini transpercent les défenses comme du papier.
Et que dire de la défense 0-6, toujours aussi agressive ? Hatadou Sako et Laura Glauser alternent dans les cages avec une sérénité déconcertante. Résultat : très peu d’équipes arrivent à dépasser les 20 buts face aux Bleues.
« On est venues pour gagner le titre, pas pour faire de la figuration. Chaque match est une finale. »
Estelle Nze Minko, capitaine
Les Pays-Bas, portées par leur public et leur expérience
Organisatrices avec le Danemark et la Norvège, les Néerlandaises jouent pratiquement à domicile. L’Ahoy Arena sera orange ce soir, et l’ambiance risque d’être étouffante. On se souvient encore de la demi-finale des JO de Rio 2016 où les Bleues avaient craqué sous la pression du public batave.
Le sélectionneur Per Johansson aligne une équipe expérimentée : Tess Wester dans les buts reste une référence mondiale, Lois Abbingh peut faire basculer un match sur un tir de loin, et la jeune Dione Housheer monte en puissance à l’aile gauche. Sans oublier Kelly Dulfer, véritable tour de contrôle en défense.
Leur parcours ? Identique à celui des Françaises : huit points, zéro défaite. Elles viennent de corriger la Pologne sans trembler et ont montré face à l’Autriche qu’elles savent accélérer quand il le faut.
Les clés tactiques du match
Plusieurs duels vont être passionnants à suivre :
- La bataille des pivots : Foppa – Ondo – Bouktit contre Bo van Wetering et Merel Freriks. Qui prendra l’ascendant dans le secteur central ?
- Les duels à 9 mètres : Grâce Zaadi (si elle revient) ou Tamara Horacek face à la muraille néerlandaise emmenée par Dulfer.
- Les gardiens : Wester contre Sako/Glauser. La première qui montera à 40 % de arrêts peut faire basculer la rencontre.
- La gestion de la fatigue : les deux équipes tournent beaucoup, mais les Néerlandaises jouent devant leur public et pourraient monter en température plus vite.
Où et quand regarder le match ?
Le coup d’envoi sera donné à 20 h 30 heure française à la Rotterdam Ahoy Arena.
En France, le match sera diffusé en direct et en exclusivité sur beIN Sports 1. Prise d’antenne généralement vers 20 h 15 pour bien installer l’ambiance.
Pour ceux qui seront en déplacement, l’application beIN Sports ou le player sur ordinateur/tablette fonctionnent parfaitement. Pensez à vérifier votre abonnement !
Pourquoi ce match est déjà historique
Beyond la première place, c’est aussi un choc de générations et de styles. D’un côté, les championnes olympiques et du monde en titre, avec une ossature qui joue ensemble depuis des années. De l’autre, une équipe néerlandaise en pleine reconstruction après les départs de certaines stars, mais qui a retrouvé des couleurs grâce à l’émergence de jeunes talents et à l’effet « pays hôte ».
Ce soir, on saura laquelle des deux nations est vraiment prête à aller chercher un nouveau titre mondial. La France pour réaliser le triplé après 2017 et 2023 ? Les Pays-Bas pour renouer avec leur sacre de 2019 ?
Une chose est sûre : à 22 h 30, l’une des deux séries d’invincibilité va s’arrêter. Et le handball féminin français vivra une soirée qu’il n’est pas prêt d’oublier.
Alors, prêt(e) à vibrer ? Le handball nous offre encore une fois un spectacle grandeur nature. Rendez-vous à 20 h 30 pour vivre ça ensemble.
Allez les Bleues !
