La Free Agency NBA a ouvert ses portes dimanche soir avec son lot de surprises et de transferts retentissants. Parmi les mouvements marquants, Chris Paul a signé chez les Spurs de San Antonio pour épauler le rookie français Victor Wembanyama, tandis que James Harden a prolongé son bail aux Clippers de Los Angeles qui ont par ailleurs perdu Paul George. Retour sur ces premiers jours agités du marché des transferts en NBA.
Chris Paul, le vétéran qui veut guider Wembanyama
À 38 ans, Chris Paul n’a pas dit son dernier mot. Coupé par les Warriors après une saison décevante, le meneur aux 12 sélections All-Star a décidé de relever un nouveau défi en signant pour une saison et 11 millions de dollars aux Spurs de San Antonio. Son rôle sera d’encadrer la jeune garde texane, avec en tête d’affiche le prodige français Victor Wembanyama, tout juste drafté en 1ère position.
Chris Paul va apporter toute son expérience à ce groupe de jeunes talents. C’est une excellente pioche pour les Spurs.
– Un scout NBA
La mission de CP3 sera de transmettre son savoir et d’accélérer la progression de Wembanyama, tout en jouant les mentors dans un effectif en reconstruction. Un beau challenge pour celui qui rêve d’un dernier titre NBA.
James Harden prolonge, mais les Clippers perdent gros
Du côté de Los Angeles, les Clippers ont réussi à conserver James Harden qui a prolongé pour deux années supplémentaires, dont une en option. Un point positif pour la franchise californienne qui s’apprête à inaugurer sa nouvelle salle, l’Intuit Dome. Mais dans le même temps, les Clippers ont dû dire adieu à Paul George, qui n’a pas activé sa dernière année de contrat et souhaite relever un nouveau défi, potentiellement du côté de Philadelphie.
- Les Clippers prolongent James Harden pour 2 ans.
- Mais ils perdent Paul George, en partance pour de nouveaux horizons.
- Un coup dur pour les ambitions de titre de la franchise.
Klay Thompson sur le départ, les Splash Brothers séparés
La fin d’une époque à Golden State. Après 12 saisons à écumer les parquets ensemble, Stephen Curry et Klay Thompson vont être séparés. L’arrière All-Star, relégué sur le banc la saison passée, a demandé son transfert pour obtenir plus de responsabilités et jouer le titre. Les Mavericks, Sixers, Lakers et Clippers sont sur les rangs.
Je veux jouer un vrai rôle et avoir une vraie chance de gagner un nouveau titre.
– Klay Thompson sur sa demande de transfert
Les Splash Brothers, qui ont révolutionné le jeu avec leur adresse à 3 points, ne seront donc plus réunis à San Francisco. Thompson devra trouver une nouvelle équipe, tandis que Curry portera seul les Warriors.
Les autres mouvements notables de la Free Agency NBA
Outre les dossiers Chris Paul, James Harden et Klay Thompson, d’autres transferts ont agité le début de la Free Agency :
- Kyrie Irving a activé sa clause pour prolonger avec Dallas.
- Les Knicks ont signé le pivot Jakob Poeltl pour renforcer leur raquette.
- Jerami Grant a rejoint Portland pour apporter son talent des deux côtés du terrain.
- Miami mise sur le meneur Kyle Lowry qui a signé pour une saison.
Alors que la Free Agency NBA ne fait que commencer, de nombreuses franchises sont déjà très actives pour remodeler leur effectif en vue de la saison prochaine. Entre prolongations, départs et transferts inattendus, ce mercato estival s’annonce palpitant. D’autres mouvements sont à prévoir dans les prochaines semaines. La course au titre NBA 2024 a déjà débuté en coulisses !
