À l’aube de cette fin d’année 2024, le XV de France s’apprête à livrer un ultime combat. Ce dernier tango argentin, prévu ce vendredi 21 novembre au Stade de France, s’annonce d’ores et déjà épique. Car après leur probante victoire face aux légendaires All Blacks (30-29), arrachée au courage le week-end dernier, les Bleus comptent bien finir l’année en beauté. L’occasion de se racheter du fiasco de 2023 et de lancer idéalement le prochain Tournoi des 6 Nations.
Une revanche à prendre
Pour Fabien Galthié et ses hommes, cette rencontre a une saveur toute particulière. Il y a un an, quasiment jour pour jour, ils affrontaient déjà ces mêmes Pumas lors de la désormais tristement célèbre tournée d’été. Une tournée marquée par un bilan mitigé et entachée par les affaires extra-sportives, qui avaient sérieusement écorné l’image du rugby français.
Désormais, place à la revanche sur le terrain. Malgré la fatigue qui se fait sentir, les Bleus entendent bien livrer une dernière bataille avant de pouvoir souffler. Pour cela, le sélectionneur n’a pas hésité à redistribuer les cartes, réservant quelques surprises dans sa composition. Grégory Alldritt, habituellement incontournable mais visiblement usé, cède sa place à Charles Ollivon. Ce dernier aura à cœur de se racheter après un début d’automne en demi-teinte.
Une Argentine à son apogée
En face, les Pumas argentins débarquent avec une confiance au zénith. Emmenés par leur nouveau sélectionneur Felipe Contepomi, ils viennent de réaliser leur meilleur Rugby Championship. Un exploit historique ponctué par des victoires de prestige face à leurs trois rivaux de l’hémisphère Sud.
La clé, ce sera le combat. Quand tu gagnes le combat, neuf fois sur dix tu gagnes le match.
Juan Fernandez Lobbe, entraîneur adjoint des Pumas
Fabien Galthié, qui connaît bien ces Argentins pour avoir été leur consultant entre 2008 et 2010, ne cache pas son admiration. D’après lui, ce sera “une équipe très, très difficile à jouer. L’une des meilleures du monde.” Un défi de taille donc pour les Tricolores, qui devront se surpasser pour espérer l’emporter.
Objectif 2025 en ligne de mire
Au-delà de l’enjeu immédiat, c’est bien le Tournoi des 6 Nations 2025 qui est dans toutes les têtes. Avec des déplacements périlleux en Irlande et en Angleterre qui se profilent, les Bleus savent qu’une victoire ce vendredi lancerait idéalement leur saison.
Une première étape cruciale sur la route de la Coupe du monde 2027, objectif ultime de cette génération dorée. Mais pour cela, il faudra d’abord dompter ces Pumas déchaînés et offrir au public français un dernier frisson en cette fin d’année. Réponse vendredi soir, sous les acclamations du Stade de France.
