Imaginez-vous au cœur d’une nature éblouissante, entouré de fleurs éclatantes et de foules vibrantes célébrant des traditions millénaires. Mai au Japon, c’est tout ça à la fois : une saison où le pays du soleil levant dévoile une facette à la fois paisible et festive. Mais est-ce vraiment le bon moment pour y poser vos valises ? Dans cet article, je vous embarque pour un voyage détaillé à travers le Japon printanier, avec des conseils pratiques, des activités incontournables et des secrets bien gardés pour en profiter pleinement.
Pourquoi Mai est-il un Mois à Part au Japon ?
Le mois de mai, c’est une charnière entre le printemps éclatant et l’été naissant. Les cerisiers ont presque tous perdu leurs pétales, mais la nature japonaise reste un spectacle à couper le souffle. Entre températures clémentes et événements culturels majeurs, c’est une période qui séduit autant les amoureux de randonnées que les passionnés de traditions.
Quel Temps Fait-il au Japon en Mai ?
Le climat en mai est un véritable atout. Les températures oscillent entre 15°C et 23°C, offrant un équilibre parfait : assez doux pour explorer sans suffoquer, mais suffisamment frais pour éviter la moiteur estivale. Les pluies ? Elles se limitent à environ sept jours dans le mois, laissant largement la place au soleil pour illuminer vos escapades.
À Tokyo, attendez-vous à une météo clémente, idéale pour flâner dans les parcs ou grimper à la Tokyo Skytree. À Osaka, le thermomètre reste similaire, parfait pour une balade gourmande. Plus au nord, comme à Hokkaido, il fait un peu plus frais, mais c’est justement ce qui permet aux derniers cerisiers de fleurir encore !
Mai, un Bon Choix pour Visiter le Japon ?
Absolument, et je vais vous expliquer pourquoi. Passée la frénésie des cerisiers en avril, mai attire moins de touristes étrangers, même si l’affluence reste notable. La végétation explose de verdure, les fleurs rivalisent de beauté, et les sentiers de randonnée appellent les aventuriers. C’est un compromis rêvé entre calme relatif et dynamisme saisonnier.
Mais attention : il y a un hic. La Golden Week, cette fameuse semaine de congés japonais, peut transformer votre voyage en parcours du combattant si vous ne planifiez pas bien. On en reparle juste après !
La Golden Week : À Éviter ou à Embrasser ?
Du 29 avril au 5 mai, le Japon entre en ébullition avec la Golden Week. Plusieurs jours fériés s’enchaînent, et les Japonais en profitent pour voyager en masse. Résultat ? Les sites touristiques majeurs comme Kyoto ou Tokyo sont bondés, les files d’attente s’allongent, et les prix des hébergements grimpent en flèche.
Mon conseil ? Si vous pouvez, planifiez votre séjour après le 5 mai. Vous éviterez ainsi la cohue tout en profitant d’un Japon encore animé, mais plus respirable. Passé cette période, les tarifs redeviennent raisonnables, et les lieux reprennent une allure presque paisible.
« La Golden Week, c’est comme un festival national : fascinant à voir, mais épuisant à vivre sans préparation. »
– D’après un voyageur aguerri
Les Incontournables à Découvrir en Mai
Avec un climat aussi favorable, mai est une invitation à explorer. Voici les destinations et activités qui feront de votre voyage un souvenir impérissable.
Tokyo : La Capitale Qui Ne Dort Jamais
Tokyo, avec ses 37 millions d’habitants, est une fourmilière fascinante. En mai, la ville vibre encore des échos de la Golden Week, mais offre aussi des instants de sérénité dans ses parcs ou temples. Ne manquez pas la vue panoramique depuis la Tokyo Skytree ou une plongée sensorielle dans l’exposition TeamLab Planets.
- Tokyo Skytree : Une vue à 350 mètres de hauteur.
- TeamLab Planets : Une expérience immersive unique.
- Temple Sensoji : Un plongeon dans l’histoire à Asakusa.
Kyoto : Le Cœur Historique du Japon
Kyoto, c’est la promesse d’un voyage dans le temps. Ses temples majestueux, comme Kinkaku-ji ou Fushimi Inari, brillent sous le soleil printanier. Une cérémonie du thé traditionnelle dans une maison ancienne est aussi un must pour s’imprégner de la culture locale.
Osaka : Le Paradis des Gourmands
Osaka, c’est une explosion de saveurs et de bonne humeur. Les rues regorgent de stands de takoyaki et yakisoba, et le parc Universal Studios Japan, avec sa zone Super Nintendo World, ravira les fans de jeux vidéo. Une visite culinaire guidée est un excellent moyen de tout goûter !
Activités Phares à Ne Pas Rater
Mai, c’est le moment de profiter de la nature et des traditions. Voici mes coups de cœur pour un séjour mémorable.
Chasser les Derniers Cerisiers à Hokkaido
Si vous rêvez encore de cerisiers en fleurs, direction Hokkaido. Cette île septentrionale, plus fraîche, offre une floraison tardive début mai. Un détour qui vaut le coup pour les romantiques et les photographes !
Admirer les Floraisons de Mai
Les cerisiers ne sont pas les seuls à briller. Mai est le mois des glycines, azalées, némophiles et shibazakura. Ces fleurs transforment les parcs et jardins en tableaux vivants.
Glycines : Grappes violettes suspendues, à voir au sanctuaire Kameido Tenjin.
Azalées : Pompons colorés au temple Nezu.
Némophiles : Champs bleus au Hitachi Seaside Park.
Shibazakura : Tapis roses au parc Hitsujiyama.
Vivre un Match de Sumo à Tokyo
Le sumo, sport ancestral, prend vie en mai lors d’un grand tournoi à Tokyo. Assister à un combat, c’est plonger dans une tradition vibrante. Réservez vite vos places, dès 15 € pour les gradins !
Explorer la Nature à Nagano
Les Alpes japonaises à Nagano sont un paradis pour les randonneurs. La vallée de Kamikochi, avec ses sentiers le long de la rivière Azusa, ou la route alpine de Tateyama Kurobe, avec ses murs de neige jusqu’à mi-juin, sont des joyaux à découvrir.
Les Grands Festivals de Mai
Mai est riche en célébrations. Voici les événements majeurs qui rythment le mois et captivent les visiteurs.
Koinobori : La Fête des Enfants
Le 5 mai, le Japon célèbre les enfants avec des carpes colorées flottant au vent. Une tradition familiale charmante, parfaite pour un pique-nique au bord de l’eau.
Kanda Matsuri : Une Parade Épique
Tous les deux ans (années impaires), le Kanda Matsuri anime Tokyo autour du 15 mai. Mikoshi portés à bout de bras, samouraïs et danses traditionnelles : un spectacle grandiose à ne pas manquer.
Ao Matsuri : L’Histoire Vivante à Kyoto
Le 15 mai, Kyoto s’habille de costumes d’époque Heian pour l’Ao Matsuri. Ce défilé élégant relie palais et sanctuaires dans une ambiance hors du temps.
Sanja Matsuri : Tradition et Audace
Le troisième week-end de mai, Asakusa vibre avec le Sanja Matsuri. Palanquins sacrés et présence remarquée des yakuzas en tenue de sumo : une célébration aussi sacrée que surprenante.
Mifune Matsuri : Poésie sur l’Eau
Le troisième dimanche, Arashiyama célèbre le Mifune Matsuri. Musique, danse et poésie se mêlent sur des bateaux traditionnels, pour une expérience envoûtante.
Quel Budget pour un Voyage en Mai ?
Planifier, c’est aussi anticiper les coûts. Voici une estimation réaliste pour votre aventure japonaise.
Vols Paris-Tokyo
En mai, les vols aller-retour oscillent entre 600 et 700 € avec escale, ou autour de 1200 € en direct. Une bonne comparaison des offres peut faire la différence.
Hébergement : Du Capsule au Ryokan
Les options abondent : hôtels modernes, capsules futuristes ou ryokans traditionnels. À Tokyo ou Kyoto, les prix varient, mais vous trouverez des nuitées dès 30 € en auberge, jusqu’à 100 € et plus pour plus de confort.
Location de Voiture
Pour un road trip, comptez environ 53 € par jour pour une voiture à Tokyo, soit autour de 580 € pour deux semaines. Une liberté précieuse pour explorer hors des sentiers battus.
| Dépense | Budget Minimum | Budget Confort |
| Vols A/R | 600 € | 1200 € |
| Hébergement (1 nuit) | 30 € | 100 € |
| Location voiture (2 semaines) | 580 € | 800 € |
Et voilà ! Mai au Japon, c’est une mosaïque de paysages, de saveurs et de traditions. Que vous soyez tenté par les grandes villes, les sentiers sauvages ou les festivals colorés, ce mois a tout pour plaire. Alors, prêt à faire vos valises ?
