Imaginez-vous à bord d’un avion qui disparaît purement et simplement des écrans radar, sans laisser la moindre trace exploitable. Le 8 mars 2014, c’est exactement ce qui est arrivé aux 239 personnes du vol MH370 de Malaysia Airlines. Plus de onze ans après, l’une des plus grandes énigmes de l’histoire de l’aviation civile pourrait enfin trouver une réponse.
Une reprise officielle annoncée pour fin décembre 2025
Le ministère malaisien des Transports a confirmé que les nouvelles recherches en eaux profondes débuteront le 30 décembre 2025. La société britannique Ocean Infinity, déjà impliquée en 2018, prendra la tête des opérations dans une zone précise du sud de l’océan Indien jugée comme la plus prometteuse.
Cette fois, la superficie à explorer a été réduite à 15 000 kilomètres carrés, soit une surface bien plus ciblée que lors des précédentes campagnes. Un choix stratégique qui repose sur de nouvelles analyses des données satellite et des courants marins.
Ocean Infinity : la spécialiste de l’impossible
Ocean Infinity n’est pas une inconnue dans le domaine. L’entreprise britannique s’est fait un nom grâce à ses robots sous-marins autonomes capables d’opérer à plusieurs milliers de mètres de profondeur. En 2018, elle avait déjà fouillé plus de 112 000 km² sans succès, mais avec une technologie largement perfectionnée depuis.
Le contrat signé cette fois est particulier : 70 millions de dollars seront versés… uniquement si l’épave est localisée. Un modèle « no find, no fee » qui montre la confiance de l’entreprise dans ses nouveaux moyens techniques.
« Nous sommes convaincus que les données actuelles nous orientent vers la bonne zone »
Un responsable d’Ocean Infinity (déclaration antérieure)
Que s’est-il réellement passé le 8 mars 2014 ?
Le Boeing 777-200ER décolle de Kuala Lumpur à 00 h 41 à destination de Pékin. Quarante minutes plus tard, le dernier contact vocal avec les pilotes est parfaitement normal : « Good night, Malaysian Three Seven Zero ».
Puis plus rien. L’avion disparaît des radars civils. Les transpondeurs sont désactivés manuellement. Les données militaires montrent ensuite une trajectoire radicalement modifiée : l’appareil fait demi-tour, survole la péninsule malaise, puis met le cap plein sud pendant plus de sept heures.
Les signaux Inmarsat, ces fameuses « poignées de main » satellites, permettent d’estimer que l’avion a terminé sa course quelque part dans le sud de l’océan Indien, très loin de sa route initiale.
Les passagers : 239 destins brisés
À bord, on compte 153 passagers chinois, une quarantaine de Malaisiens, mais aussi des citoyens de treize autres nationalités :
- 4 Français
- Des Australiens
- Des Indiens
- Des Américains
- Des Néerlandais
- Et bien d’autres encore
Des familles entières, des collègues en voyage d’affaires, des touristes… Tous unis désormais par la même attente interminable.
Les précédentes recherches : trois années d’efforts vains
De 2014 à 2017, l’Australie a dirigé l’une des plus grandes opérations de recherche de l’histoire : plus de 120 000 km² balayés, des millions de dollars dépensés, rien. Seuls quelques débris authentifiés (un flaperon retrouvé à La Réunion, des morceaux en Afrique de l’Est) confirment que l’avion s’est bien écrasé.
En 2018, Ocean Infinity reprend le flambeau pendant quelques mois. Là encore, aucune découverte majeure malgré une technologie de pointe.
Le rapport officiel de 2018 : des questions sans réponses
Le rapport final de 495 pages, remis en 2018, est sans appel :
- La trajectoire a été modifiée manuellement
- Les systèmes de communication ont été désactivés délibérément
- Les contrôleurs aériens malaisiens et vietnamiens ont tardé à réagir
- Aucune conclusion définitive sur les causes
Les enquêteurs n’excluent aucune hypothèse, y compris l’intervention d’une tierce personne à bord ou un acte volontaire du pilote.
Le pilote Zaharie Ahmad Shah au cœur des spéculations
Le commandant de bord, âgé de 53 ans, était un pilote expérimenté avec plus de 18 000 heures de vol. Chez lui, les enquêteurs ont retrouvé un simulateur de vol personnel sur lequel il avait reproduit… une trajectoire très proche de celle du MH370 vers le sud de l’océan Indien quelques semaines avant le drame.
Cette découverte a alimenté toutes les théories, même si aucune preuve formelle d’un acte délibéré n’a jamais été apportée.
Les familles : onze ans d’attente et de combat
Chaque année, à la date anniversaire, les proches se rassemblent. En mars 2025, plusieurs dizaines de familles chinoises ont manifesté devant l’ambassade de Malaisie à Pékin. Leur message reste le même : « Nous voulons la vérité ».
La reprise des recherches a été saluée avec prudence. Beaucoup craignent une nouvelle déception, mais l’espoir demeure.
« Tant que l’épave n’est pas retrouvée, nous n’aurons jamais de réponses définitives. »
Une mère de victime chinoise
Pourquoi cette nouvelle zone de 15 000 km² ?
Depuis 2018, les océanographes ont affiné les modèles de dérive. Les débris retrouvés sur les côtes africaines et à La Réunion ont permis de remonter le courant inverse et de réduire considérablement la zone probable.
Les experts estiment désormais que l’avion repose entre 4 000 et 6 000 mètres de profondeur, dans une région particulièrement accidentée du fond océanique.
La technologie qui pourrait tout changer
Les nouveaux véhicules sous-marins autonomes (AUV) d’Ocean Infinity peuvent :
- Opérer pendant plusieurs jours sans remontée
- Couvrir des centaines de kilomètres carrés par jour
- Scanner le fond avec une résolution jamais atteinte
- Transmettre les données en temps quasi réel
Ces avancées techniques expliquent la confiance affichée par l’entreprise britannique.
Et si l’épave était enfin retrouvée ?
La découverte des boîtes noires serait une révolution. Même après onze ans dans l’eau salée, il est parfois possible d’extraire des données exploitables. Les enregistreurs de vol pourraient enfin révéler ce qui s’est passé dans le cockpit dans les dernières heures.
Au-delà de la vérité technique, ce serait surtout une forme d’apaisement pour les familles qui attendent depuis plus d’une décennie.
Onze ans après la disparition du vol MH370, l’humanité entière retient son souffle. Le 30 décembre 2025 pourrait marquer la fin du plus long mystère de l’aviation moderne… ou prolonger encore l’attente. Une chose est sûre : tant que l’épave n’aura pas été localisée, les questions continueront de hanter les esprits.
Le compte à rebours est lancé. Dans moins d’un mois, les robots sous-marins plongeront à nouveau dans les abysses de l’océan Indien. Pour les familles, c’est peut-être la dernière chance de savoir.
