Imaginez des bouteilles de grands crus français soudain frappées d’une étiquette rouge vif indiquant +200 % de droits de douane. Cette menace, lancée sans détour par le président américain, replonge la viticulture française dans l’angoisse. Alors que le secteur sort à peine d’une année 2025 particulièrement agitée, cette nouvelle surtaxe potentielle pourrait bien représenter le coup le plus dur depuis des décennies.
Une menace qui n’est plus une simple hypothèse
La déclaration est tombée comme un couperet. En réponse au refus français de rejoindre un certain « Conseil de paix » proposé par Washington, la surtaxe de 200 % sur les alcools tricolores a été brandie comme une arme de dissuasion massive. Les professionnels du vin n’ont pas tardé à qualifier cette annonce d’« inimaginable » et d’« inacceptable ».
Ce n’est malheureusement pas la première fois que le secteur se retrouve au cœur d’une confrontation commerciale transatlantique. Depuis plusieurs années, les vins et spiritueux français font régulièrement les frais des tensions géopolitiques entre l’Union européenne et les États-Unis. Mais cette fois, le niveau annoncé dépasse de très loin tout ce qui avait été envisagé auparavant.
Un marché américain crucial pour la filière
Les États-Unis représentent environ un quart des exportations totales de vins et spiritueux français. En 2024, les expéditions vers ce pays ont atteint 2,4 milliards d’euros pour le vin et 1,5 milliard pour les spiritueux. Ces chiffres illustrent à eux seuls à quel point le marché américain est devenu indispensable pour de nombreuses exploitations.
Perdre une part significative de ce débouché ne se traduirait pas seulement par une baisse du chiffre d’affaires. Ce serait aussi des emplois menacés, des investissements gelés et une restructuration forcée pour de nombreuses propriétés viticoles. La dépendance est d’autant plus forte que le consommateur américain apprécie particulièrement les vins premium et les spiritueux haut de gamme.
« Deux cents pour cent, c’est totalement inimaginable. Cela reviendrait à tuer les exportations aux États-Unis. »
Un vigneron bourguignon
Cette citation résume parfaitement le sentiment qui prévaut dans les vignobles. Même une fraction de cette surtaxe aurait des conséquences dramatiques. À titre de comparaison, les 25 % de droits de douane appliqués en 2019-2020 avaient déjà fait chuter les exportations de 25 % en valeur.
Une filière qui cumule les crises
La menace américaine arrive à un moment particulièrement inopportun. La viticulture française traverse une période de grandes turbulences. La consommation hexagonale recule depuis plusieurs années, le changement climatique complique les vendanges et impose des adaptations coûteuses, sans oublier les sanctions chinoises qui frappent durement le cognac depuis plusieurs mois.
À cela s’ajoutent les répercussions des précédentes hausses de droits de douane. En août dernier, un accord avec Bruxelles avait fixé un taux de 15 % sur certains alcools européens. Même ce niveau relativement modéré a déjà entraîné une baisse des échanges et une perte de revenus pour les producteurs, qui ont souvent choisi d’absorber une partie du surcoût plutôt que de répercuter intégralement la hausse sur le prix final.
Chaque point de taxe supplémentaire se traduit statistiquement par environ 1 % de commerce en moins avec les États-Unis. Avec une surtaxe à 200 %, le calcul devient terrifiant : la quasi-totalité des flux pourrait disparaître du jour au lendemain.
Une réponse européenne attendue
Face à cette nouvelle menace, la profession appelle à la retenue et à l’unité. La compétence commerciale relevant de l’Union européenne, c’est à Bruxelles que doit être traitée la réponse. Les organisations professionnelles insistent sur la nécessité d’une position coordonnée et ferme, sans pour autant tomber dans la surenchère.
« Il s’agit de questions géopolitiques qui dépassent les enjeux sectoriels des vins et spiritueux », explique-t-on du côté des exportateurs. L’objectif affiché est clair : éviter d’attiser davantage les tensions tout en défendant fermement les intérêts de la filière.
« C’est une menace à ce stade, inadmissible, d’une brutalité inouïe, qui ne peut pas rester sans réaction. »
La ministre de l’Agriculture
Cette déclaration officielle montre que le sujet est pris très au sérieux au plus haut niveau de l’État. Mais entre fermeté et prudence, la ligne est ténue.
Le sentiment d’être pris en otage
Chez les viticulteurs, le sentiment domine que la France paie un prix trop élevé pour sa visibilité diplomatique et économique. « On se sent pris en otage », confie un responsable professionnel. La récurrence des menaces visant spécifiquement les produits français renforce cette impression d’être une cible privilégiée.
Les précédents conflits commerciaux (acier, aéronautique, numérique…) ont souvent vu les alcools tricolores servir de variable d’ajustement. Cette fois encore, la menace semble directement liée à des considérations géopolitiques beaucoup plus larges.
Diversification : un chantier de longue haleine
Face à cette dépendance américaine, la diversification des marchés apparaît comme une priorité absolue. Pourtant, les alternatives ne se créent pas en quelques mois. L’accord UE-Mercosur, souvent présenté comme une opportunité, ne représente pour l’instant qu’un marché de 70 millions d’euros, très loin des volumes américains.
D’autres pistes sont explorées activement : l’Inde notamment, où les négociations avancent, mais à un rythme lent. Les marchés asiatiques et émergents en général suscitent un vif intérêt, mais leur conquête demande du temps, des investissements et une adaptation des stratégies commerciales.
« Le marché américain est difficilement remplaçable à court terme », reconnaît-on dans la profession. Cette réalité rend d’autant plus cruciale la recherche d’une solution diplomatique et commerciale rapide.
Quel avenir pour les grands crus français aux États-Unis ?
La question que se posent aujourd’hui tous les acteurs de la filière est simple : jusqu’où ira cette escalade ? Les professionnels espèrent que la menace restera au stade de l’intimidation et que des négociations permettront d’éviter le pire. Mais l’expérience des années passées incite à la prudence.
En attendant, les stratégies d’adaptation se multiplient : recherche de nouveaux clients sur place, développement de gammes spécifiques moins exposées aux hausses tarifaires, renforcement des ventes directes… Autant d’initiatives qui, même cumulées, ne suffiront probablement pas à compenser une disparition brutale du marché américain.
La filière viticole française se trouve donc à un tournant. Entre résilience historique et vulnérabilité actuelle, elle doit naviguer dans des eaux particulièrement troubles. L’issue de ce nouveau bras de fer commercial pourrait redessiner durablement le paysage des exportations de vin français à travers le monde.
Pour l’heure, vignerons, négociants et responsables politiques gardent les yeux rivés sur Bruxelles et Washington. Une chose est sûre : les prochains mois seront décisifs pour l’avenir d’un secteur qui fait la fierté de la France depuis des siècles.
Restez attentifs, car cette affaire est loin d’être terminée. Les prochains développements pourraient bien redéfinir les équilibres commerciaux mondiaux dans le secteur des vins et spiritueux.
Point clé à retenir : Une surtaxe de 200 % n’est pas seulement une hausse tarifaire, c’est potentiellement l’asphyxie d’un marché entier pour de nombreux domaines viticoles français.
La vigilance reste de mise, tout comme l’espoir qu’une solution raisonnée prévaudra finalement sur la surenchère. L’histoire du vin français est jalonnée de crises surmontées. Celle-ci, aussi brutale soit-elle, ne fera peut-être pas exception… à condition que l’Europe parle d’une seule voix et que le dialogue reprenne rapidement.
