La France se réveille ce samedi matin sous un épais manteau blanc. Un épisode neigeux d’une ampleur exceptionnelle frappe actuellement 30 départements, de la Bretagne à l’Alsace. Météo France a placé ces territoires en vigilance orange neige-verglas, alertant sur un « épisode hivernal nécessitant une attention particulière ».
Des chutes de neige massives et des pluies verglaçantes
Selon les prévisions, cet épisode débutera ce samedi soir et s’intensifiera dans la nuit de samedi à dimanche. Les météorologues s’attendent à d’importantes chutes de neige mais aussi à des pluies verglaçantes, rendant les conditions de circulation particulièrement difficiles.
« Une perturbation associée à beaucoup d’air doux va balayer l’ensemble du pays dans une direction sud-ouest/nord-est », explique Météo France. « Cette perturbation va venir rencontrer une masse d’air froid, provoquant des chutes de neige et surtout des pluies verglaçantes pendant quelques heures ».
Un tiers du pays en alerte
Pas moins de 30 départements sont concernés par cette vigilance orange, un niveau d’alerte impliquant des phénomènes météorologiques dangereux. Les départements touchés s’étendent sur une large moitié nord, de la Bretagne et la Normandie jusqu’au Grand-Est, en passant par l’Île-de-France.
Météo France appelle à une « vigilance particulière » car le « verglas, même en faible quantité, peut être particulièrement gênant pour la circulation routière ». Les autorités recommandent de limiter au maximum les déplacements durant cet épisode.
Des températures polaires
En plus des précipitations, un froid intense va s’installer sur l’ensemble du pays. Les températures chuteront en dessous de zéro, atteignant -5°C en plaine et jusqu’à -15°C en montagne. Des gelées généralisées sont à prévoir, ajoutant à la dangerosité des routes verglacées.
Cet épisode de froid intense pourrait durer plusieurs jours selon les prévisionnistes. Il est conseillé de bien se couvrir, de chauffer adéquatement son logement, et de vérifier l’état des personnes fragiles et isolées.
Perturbations majeures dans les transports
Les transports seront inévitablement très perturbés par ces conditions météorologiques exceptionnelles. La SNCF a d’ores et déjà annoncé des retards et suppressions sur de nombreuses lignes ferroviaires. De même, de nombreux vols risquent d’être retardés ou annulés dans les aéroports du nord de la France.
Sur les routes, la plus grande prudence est recommandée. Les autorités conseillent d’éviter tout déplacement non essentiel. Des opérations de salage et de déneigement ont été lancées pour tenter de maintenir la circulation sur les axes principaux.
« C’est du jamais vu à cette période de l’année. On se croirait au cœur du mois de janvier. Les quantités de neige annoncées sont exceptionnelles et le risque de verglas généralisé est réel. Les Français doivent impérativement limiter leurs déplacements. »
Un responsable de Météo France
Écoles et administrations fermées
Face à cet épisode neigeux intense, de nombreuses écoles et administrations ont pris la décision de fermer leurs portes ce lundi. Les rectorats de la plupart des académies concernées ont annoncé la suspension des cours pour la journée, afin de ne pas exposer élèves et enseignants à des conditions de transport dangereuses.
De même, de nombreux services publics seront fermés ou fonctionneront avec des effectifs réduits pour éviter à leurs agents d’avoir à se déplacer. Seuls les services dits « essentiels » sont maintenus.
Un épisode record qui pourrait se reproduire
Si cet épisode neigeux est qualifié d’exceptionnel par son ampleur et son intensité, il n’est peut-être qu’un avant-goût de ce qui nous attend dans les prochaines années. Avec le dérèglement climatique, les phénomènes météorologiques extrêmes risquent en effet de se multiplier et de s’intensifier.
« Le réchauffement climatique paradoxalement peut engendrer des épisodes de froid plus marqués, en perturbant les courants atmosphériques et en favorisant les descentes d’air froid », explique un climatologue. « Les Français doivent se préparer à affronter plus fréquemment ce genre de situation dans le futur ».
Conseils et numéros utiles
Si vous devez impérativement vous déplacer durant cet épisode neigeux, voici quelques conseils :
- Renseignez-vous sur les conditions de circulation avant de prendre la route
- Équipez votre véhicule pour la neige (pneus hiver, chaînes)
- Prévoyez des vêtements chauds, couvertures, eau et nourriture dans votre véhicule
- Signalez votre départ et votre destination à vos proches
- Sur la route, adaptez votre vitesse et gardez vos distances
En cas d’urgence, voici les principaux numéros utiles :
- SAMU : 15
- Pompiers : 18
- Police secours : 17
- Appel d’urgence européen : 112
Soyez vigilants, prenez soin de vous et de vos proches durant cet épisode météorologique d’une intensité rare. Et restez informés de l’évolution de la situation qui pourrait encore réserver des surprises dans les prochains jours.
