Après 15 mois d’absence, le retour de Ciryl Gane dans l’octogone à l’UFC 310 était très attendu. Mais sa victoire controversée face à Alexander Volkov, qu’il avait déjà battu en 2021, soulève plus de questions que de réponses sur son avenir dans la catégorie reine.
Un succès en demi-teinte qui ne convainc pas
Ciryl Gane l’a emporté par décision partagée des juges (29-28, 28-29, 29-28), mais sa performance n’a pas été à la hauteur des attentes. Le Français a semblé en difficulté face au style et à la puissance de Volkov, ne parvenant pas à imposer son jeu habituel fait de rapidité et de précision.
Même Dana White, le patron de l’UFC, n’a pas caché sa déception en conférence de presse, déclarant sans détour : « Je pense que Volkov a gagné le combat ». Un avis partagé par de nombreux observateurs et qui jette une ombre sur cette victoire.
Gane exprime sa frustration
Interviewé dans l’octogone juste après le combat, Ciryl Gane a laissé transparaître son amertume. Lui qui voulait initialement quitter la cage sans s’exprimer a finalement confié au micro de Joe Rogan :
Je ne suis pas satisfait de ma performance ce soir. Je sais que je peux faire beaucoup mieux. Il va falloir retourner au gymnase et travailler dur pour revenir plus fort.
Des propos qui traduisent la déception du Français, conscient d’être passé à côté de son combat et d’avoir manqué l’occasion de faire taire ses détracteurs après sa défaite face à Jon Jones en 2023.
Un avenir incertain dans la course au titre
Cette victoire en demi-teinte place Ciryl Gane dans une position délicate. Alors qu’il espérait se relancer dans la course au titre des poids lourds, sa prestation mitigée risque de ne pas suffire à convaincre l’UFC de lui offrir rapidement une nouvelle chance.
D’autant que la concurrence est rude dans cette catégorie, avec l’émergence de nouvelles stars comme Tom Aspinall ou Sergei Pavlovich qui trustent le haut du classement. Gane va devoir enchaîner les victoires convaincantes pour espérer retrouver un jour son rival Jon Jones pour la ceinture.
Le chemin de la rédemption sera long
Ce combat à l’UFC 310 devait être celui de la rédemption pour Ciryl Gane. Une occasion en or de renouer avec le succès et d’effacer sa défaite frustrante face au « GOAT » Jon Jones en 2023. Mais force est de constater que le Français est passé à côté de son objectif.
Malgré la victoire, le goût amer de cette soirée risque de le poursuivre pendant un moment. Il va devoir se remettre en question, analyser ses erreurs et progresser s’il veut à nouveau prétendre au sommet de la catégorie reine du MMA.
Les prochains mois seront décisifs pour la suite de sa carrière. Ciryl Gane a les capacités pour rebondir et revenir plus fort, comme il l’a déjà prouvé par le passé. Mais le chemin de la rédemption s’annonce long et semé d’embûches.
À quand le prochain combat pour Gane ?
La question est sur toutes les lèvres : qui sera le prochain adversaire de Ciryl Gane et quand aura lieu son prochain combat après cette victoire en demi-teinte ? Pour l’instant, aucune annonce officielle n’a été faite, ni par le principal intéressé, ni par l’UFC.
Une chose est sûre, le Français va devoir digérer cette contre-performance et se remettre au travail rapidement s’il veut espérer revenir sur le devant de la scène et convaincre Dana White et les fans de lui donner une nouvelle chance de s’emparer de la ceinture.
Plusieurs noms circulent déjà comme potentiels prochains adversaires, comme Curtis Blaydes ou Tai Tuivasa, deux combattants du top 5 qui pourraient permettre à Gane de se relancer en cas de victoire convaincante. Affaire à suivre dans les prochaines semaines…
