Imaginez une femme, debout face à une foule, brandissant une pancarte pour défendre la liberté de ceux qui n’ont plus de voix. Cette femme, c’est Martha Lia Grajales, une militante des droits humains arrêtée à Caracas, au Venezuela, en août 2025. Son arrestation, survenue dans un contexte de tensions post-électorales, soulève des questions brûlantes sur la liberté d’expression et la répression dans ce pays sud-américain. Cet événement n’est pas isolé : il s’inscrit dans une crise politique et sociale qui secoue le Venezuela depuis l’élection controversée de juillet 2024.
Une arrestation qui secoue le Venezuela
Martha Lia Grajales, figure emblématique de l’ONG SurGentes, a été arrêtée le vendredi 8 août 2025, peu après une manifestation devant le siège des Nations Unies à Caracas. Cette action visait à soutenir les familles des personnes emprisonnées dans le cadre des troubles post-électoraux. Selon des sources fiables, des agents de la Police Nationale Bolivarienne l’ont interpellée à quelques mètres du lieu de rassemblement, avant de la faire monter dans un véhicule gris sans plaques d’immatriculation. Cet acte a immédiatement suscité l’indignation des organisations de défense des droits humains.
« Cette arrestation est un signal clair : ceux qui osent élever la voix pour la justice sont en danger », a dénoncé une ONG locale sur les réseaux sociaux.
L’événement n’est pas un cas isolé. Quelques jours plus tôt, le mardi 5 août, Martha Lia Grajales avait déjà été victime d’agressions physiques lors d’une veillée devant le Tribunal Suprême de Justice (TSJ). Cette manifestation, organisée par le Comité des Mères en Défense de la Vérité, réunissait une cinquantaine de proches de détenus, principalement des mères, réclamant la libération de leurs enfants. Ces rassemblements pacifiques ont été dispersés par des groupes armés non identifiés, souvent qualifiés de collectivos, des milices soutenant le pouvoir en place.
Le contexte d’une crise post-électorale
Pour comprendre l’arrestation de Martha Lia Grajales, il faut remonter à l’élection présidentielle du 28 juillet 2024, qui a vu Nicolas Maduro reconduit au pouvoir. Ce scrutin, entaché d’accusations de fraude par l’opposition, a déclenché une vague de manifestations à travers le pays. Les troubles qui ont suivi ont été d’une violence rare : 28 morts, 2 400 arrestations, et des accusations graves comme incitation à la haine ou terrorisme pesant sur les détenus. Ces chefs d’accusation, passibles de 10 à 30 ans de prison, témoignent de la sévérité de la réponse gouvernementale.
Depuis, environ 2 000 personnes ont été libérées, selon les chiffres officiels, mais des centaines d’autres restent derrière les barreaux. Les familles, souvent démunies, continuent de se mobiliser, organisant des veillées et des rassemblements pour exiger justice. C’est dans ce climat tendu que des militantes comme Martha Lia Grajales prennent des risques considérables pour faire entendre leur voix.
Chiffres clés de la crise :
- 28 morts lors des troubles post-électoraux
- 2 400 arrestations signalées
- 2 000 libérations confirmées
- Peines encourues : jusqu’à 30 ans de prison
Qui est Martha Lia Grajales ?
Née en Colombie mais naturalisée vénézuélienne, Martha Lia Grajales dirige l’ONG SurGentes, une organisation dédiée à la défense des droits humains. Son engagement sans faille pour la justice sociale l’a placée dans le viseur des autorités. Son arrestation, survenue dans des circonstances troubles, soulève des inquiétudes sur la sécurité des militants dans un pays où la répression semble s’intensifier.
Son action ne se limite pas à des manifestations. SurGentes s’est notamment indignée contre l’usage de la violence par des groupes paramilitaires, comme lors de l’attaque du 5 août devant le TSJ. Ces collectivos, souvent armés et agissant en marge des forces officielles, sont accusés de semer la peur parmi les opposants et les défenseurs des droits humains.
La répression des voix dissidentes
L’arrestation de Martha Lia Grajales n’est que la pointe de l’iceberg. Au Venezuela, les défenseurs des droits humains opèrent dans un climat de peur constante. Les organisations locales rapportent des cas d’intimidation, de violences physiques et d’arrestations arbitraires visant ceux qui critiquent le gouvernement. Ce durcissement s’inscrit dans une stratégie plus large visant à étouffer toute forme de dissidence.
« Chaque arrestation d’un militant est une attaque contre la démocratie », a déclaré un membre du Comité pour la Liberté des Prisonniers Politiques.
Les accusations portées contre les détenus, comme l’incitation à la haine ou le terrorisme, sont souvent vagues et servent à justifier des peines disproportionnées. Ces pratiques rappellent les méthodes utilisées dans d’autres contextes autoritaires, où la justice est instrumentalisée pour réduire au silence les opposants.
Le rôle des mères dans la résistance
Les manifestations au Venezuela ne sont pas seulement portées par des militants aguerris. Les mères des détenus jouent un rôle central dans cette lutte. Leur courage, face à la répression, est devenu un symbole de résistance. Lors de la veillée du 5 août, une cinquantaine d’entre elles se sont réunies devant le TSJ, bravant les intimidations pour réclamer la libération de leurs proches.
Ces femmes, souvent issues de milieux modestes, incarnent une force inattendue. Leur combat transcende les clivages politiques : elles ne demandent pas un changement de régime, mais simplement le droit de revoir leurs enfants libres. Leur présence dans les rues de Caracas donne un visage humain à une crise qui, autrement, risque de se perdre dans les chiffres et les statistiques.
| Événement | Date | Détails |
|---|---|---|
| Élection présidentielle | 28 juillet 2024 | Victoire contestée de Nicolas Maduro |
| Veillée des mères | 5 août 2025 | Manifestation dispersée par des groupes armés |
| Arrestation de Grajales | 8 août 2025 | Interpellée après un rassemblement |
Que nous apprend cette crise ?
La crise vénézuélienne, exacerbée par l’arrestation de figures comme Martha Lia Grajales, met en lumière plusieurs enjeux majeurs. Tout d’abord, elle révèle les défis auxquels sont confrontés les défenseurs des droits humains dans des contextes autoritaires. Ensuite, elle souligne l’importance des mouvements citoyens, portés par des acteurs comme les mères des détenus, dans la lutte pour la justice. Enfin, elle pose la question de la réponse internationale face à ces violations des droits fondamentaux.
Alors que le Venezuela s’enfonce dans une spirale de répression, l’arrestation de Grajales pourrait devenir un tournant. Va-t-elle galvaniser davantage les mouvements de résistance, ou au contraire intimider ceux qui osent encore s’exprimer ? L’avenir du pays dépendra en grande partie de la capacité de ses citoyens à continuer de faire entendre leurs voix, malgré les risques.
Pourquoi cette crise compte :
- Violation des droits humains
- Répression des manifestations pacifiques
- Rôle central des femmes dans la résistance
- Enjeux pour la démocratie vénézuélienne
Le sort de Martha Lia Grajales reste incertain, tout comme celui des centaines de détenus encore emprisonnés. Une chose est sûre : leur combat pour la justice et la liberté continue d’inspirer, malgré les obstacles. Cette crise, loin d’être un simple fait divers, est un cri d’alarme pour le respect des droits humains au Venezuela et au-delà.
