Qui a dit que les montres françaises ne pouvaient pas viser les étoiles ? La marque indépendante Ralf Tech vient de franchir un pas de géant en envoyant sa dernière création, la Space Millenium, dans l’espace ! Enfin presque. Cette montre d’exception a en effet été testée en conditions d’apesanteur le 27 mars dernier, lors d’un vol scientifique opéré par le Centre national d’études spatiales (Cnes). Une première pour l’horlogerie tricolore !
Un partenariat entre terre et espace
Pourquoi une telle collaboration entre Ralf Tech, davantage connu pour ses montres de plongée, et le Cnes ? L’idée est de valoriser le savoir-faire français dans des domaines d’excellence. Comme l’explique Raphaël Sart, responsable partenariats au Cnes :
Pour le Cnes, aller chercher les fans de montres permet de leur parler d’espace. Ralf Tech a une grande expertise des fonds marins. Or, l’espace et l’océan sont les deux infinis bleus.
– Raphaël Sart, Cnes
De son côté, Frank Huyghe, fondateur de Ralf Tech, est fasciné par la conquête spatiale. Pour lui, après avoir exploré les abysses, l’espace représente la prochaine frontière.
Les défis d’une montre spatiale
Mais adapter une montre aux rigueurs de l’espace n’est pas une mince affaire. Le poids est un facteur crucial, chaque gramme ayant un coût important lors d’un lancement. La Space Millenium a donc été conçue en titane grade 1, un matériau ultraléger et résistant.
Son boîtier a été évidé et son cadran fabriqué en composite nid d’abeille, permettant de passer de 200 à seulement 95 grammes sur la balance ! Tout en conservant une étanchéité théorique de 1000 mètres.
Autre défi : l’autonomie. Hors de question qu’une montre spatiale s’arrête en cours de mission. La Space Millenium embarque donc une batterie capable de tenir 12 ans !
Objectif Lune ?
Après avoir passé avec succès les tests en apesanteur, la Space Millenium a prouvé qu’elle avait l’étoffe d’une vraie montre spatiale. Alors, la verra-t-on bientôt au poignet de Thomas Pesquet ou d’un autre astronaute français en partance pour la Lune ou Mars ?
En attendant, cette série limitée à 100 exemplaires sera disponible dès le 20 juin au prix de 4500€. Et une partie des bénéfices sera reversée à la fondation Espace qui soutient des projets spatiaux d’étudiants. Un bel exemple de montre qui a du sens !
