Imaginez la scène : vous vous promenez dans les magnifiques calanques de Marseille, profitant du paysage à couper le souffle, quand soudain, votre regard est attiré par une étrange silhouette flottant au loin. En vous approchant, vous réalisez qu’il s’agit d’un voilier, seul et abandonné, comme figé dans le temps. C’est exactement ce qui se passe depuis maintenant plus de 50 jours dans la baie de Sormiou, où un bateau nommé Betty Belle semble avoir élu domicile, sans son propriétaire.
Un voilier abandonné par son capitaine
L’histoire commence le 8 octobre dernier, lorsque le propriétaire du Betty Belle, apparemment en difficulté, est pris en charge par les secours du CROSS Med en pleine mer. Mais depuis, plus aucune nouvelle de ce mystérieux capitaine, qui semble s’être volatilisé, laissant derrière lui son fidèle esquif.
D’après une source proche du dossier, le mouillage du voilier aurait rompu quelques jours après le sauvetage, laissant le bateau s’échouer dans la baie, sans personne à bord. Les autorités ont bien tenté de contacter le propriétaire à plusieurs reprises, en vain.
Les autorités prêtes à intervenir
Face à cette situation inédite, la préfecture maritime de la Méditerranée a dû se résoudre à prendre les choses en main. Après de multiples mises en demeure restées sans réponse, la décision a été prise de récupérer l’épave abandonnée.
Nous avons mené une phase d’expertise pour évaluer les risques liés à un premier relevage du navire. Ce dernier présentait plusieurs risques de pollution, notamment liés aux hydrocarbures et à d’éventuels débris.
explique la capitaine de frégate Julie Doumas
Une première tentative de relevage a été menée fin novembre, rendue complexe par la zone sableuse où s’est échoué le voilier. Les opérations devraient se poursuivre prochainement, dès que les conditions météorologiques le permettront, avec l’intervention de plongeurs démineurs et de moyens nautiques supplémentaires.
Un remorquage aux frais du propriétaire
Parmi les options envisagées pour mener à bien ce sauvetage pas comme les autres, les autorités étudient notamment la possibilité d’embarquer des ballons à bord du Betty Belle pour alléger son poids et faciliter son remorquage.
Une fois renfloué, le voilier devrait être acheminé vers le port de la Pointe Rouge pour y être expertisé et très probablement démantelé. Le tout aux frais de son propriétaire fantôme, qui a déjà écopé d’une contravention pour son silence assourdissant malgré les nombreuses sollicitations.
Le propriétaire est responsable des dégâts occasionnés par le bateau. On encourage fortement les navigateurs à avoir une assurance spécifique pour couvrir ce type d’incident.
souligne la capitaine de frégate
Un mystère qui intrigue les Marseillais
En attendant son sauvetage, le Betty Belle est devenu malgré lui l’attraction numéro 1 des calanques marseillaises. Difficile en effet de le rater lors d’une balade à Sormiou, sa silhouette se découpant distinctement dans ce paysage paradisiaque.
De quoi alimenter les discussions des promeneurs et attiser la curiosité des locaux. Beaucoup s’interrogent sur les raisons qui ont poussé son propriétaire à ainsi l’abandonner. Avarie trop coûteuse ? Lassitude d’un navigateur en fin de vie ? Ou peut-être une histoire plus sombre encore ? Le mystère reste entier.
Une chose est sûre, le voilier échoué ne devrait bientôt plus faire partie du décor, pour le plus grand soulagement des autorités maritimes. Mais nul doute que son histoire rocambolesque restera gravée un bon moment dans les mémoires. Les calanques marseillaises n’ont certainement pas fini de nous surprendre…
