La fin d’une relation amoureuse peut provoquer de véritables tsunamis émotionnels, quel que soit notre âge. Les ruptures font souffrir aussi bien physiquement que psychologiquement. Mais une nouvelle découverte scientifique redonne espoir aux millions de cœurs brisés. Une équipe de chercheurs a mis au point un casque audio capable de soulager la douleur des chagrins d’amour grâce à la stimulation électrique du cerveau.
Le “syndrome du traumatisme amoureux”, bien plus qu’un simple chagrin passager
Un chagrin d’amour est un véritable séisme émotionnel qui peut déclencher détresse, agressivité, anxiété, dépression et même des addictions. L’estime et la confiance en soi en prennent aussi un coup. Et les répercussions ne sont pas que mentales. Notre corps trinque aussi en devenant plus vulnérable aux virus et aux inflammations, le système immunitaire étant impacté.
Dans de rares cas extrêmes, une rupture violente peut même provoquer ce que les japonais appellent le “Tako-Tsubo” ou “syndrome du cœur brisé”. Le muscle cardiaque n’arrive plus à pomper le sang correctement, provoquant des symptômes similaires à une crise cardiaque. Mais même sans en arriver là, l’anxiété, la dépression et la nervosité post-rupture sont monnaie courante. Les scientifiques parlent de “syndrome du traumatisme amoureux” pour désigner l’ensemble de ces troubles.
Un casque audio pour apaiser le cerveau des cœurs brisés
Pour tenter de trouver une solution, des chercheurs se sont penchés sur la stimulation transcrânienne à courant continu. Ils ont créé un casque diffusant de faibles courants électriques dans des zones spécifiques du cerveau, qu’ils ont testé sur 36 volontaires récemment larguées. Les résultats, publiés dans The Journal of Psychiatric Research, sont plus qu’encourageants.
Considérant la relation entre le traumatisme amoureux et la régulation émotionnelle, qui est associée à l’activation de zones et de réseaux cérébraux spécifiques, les méthodes de traitement s’attaquant aux zones cérébrales impliquées pourraient être prometteuses.
Les chercheurs de l’étude
En effet, les cobayes ayant reçu la stimulation électrique ont noté une baisse de leur dépression, de leur anxiété et une meilleure régulation de leurs émotions, même un mois après l’arrêt du traitement. Pour les scientifiques, ces résultats sont de bon augure mais doivent encore être confirmés par des essais de plus grande envergure.
Mieux comprendre les mécanismes cérébraux de la souffrance amoureuse
Au-delà d’un potentiel nouveau traitement, cette étude permet aussi de mieux comprendre ce qui se passe dans notre cerveau quand on a le cœur brisé. La stimulation cérébrale cible en effet des zones bien précises, impliquées dans la gestion des émotions négatives et la résilience face aux chocs psychologiques.
On sait déjà que certaines zones s’activent quand on tombe amoureux, comme l’aire tegmentale ventrale qui libère de la dopamine, l’hormone du plaisir et de l’addiction. A l’inverse, quand survient une rupture, ce sont d’autres régions qui prennent le relais :
- L’insula, qui gère la perception de la douleur physique et émotionnelle
- L’amygdale cérébrale, siège de la peur et de l’anxiété
- Le cortex cingulaire antérieur, qui régule les émotions et la motivation
En envoyant de petites impulsions électriques dans ces zones, le casque audio agirait un peu comme des électrodes anti-douleur, mais pour le cœur. Il permettrait de réduire l’activité de l’insula et de l’amygdale tout en boostant le cortex cingulaire, restaurant ainsi un meilleur équilibre émotionnel.
Une piste thérapeutique à explorer
Bien sûr, il ne s’agit pas de minimiser l’importance d’un suivi psychologique après une rupture difficile. La stimulation cérébrale ne remplace pas une thérapie ou le soutien des proches. Mais elle pourrait devenir un outil complémentaire intéressant pour accélérer le processus de guérison, en complément d’autres approches.
Si les résultats se confirment, on peut imaginer à terme que ce type de casque soit proposé en cabinet de psychologue ou même en vente libre, un peu comme les appareils de luminothérapie contre la dépression saisonnière. Bien utilisé et encadré, il pourrait aider de nombreuses personnes à mieux gérer le choc émotionnel d’une séparation et à retrouver plus rapidement leur équilibre.
Étant donné que les émotions négatives dominent après l’échec d’une relation affective et qu’une dysrégulation émotionnelle se produit, la régulation des émotions est considérée comme l’objectif principal du traitement. Bien qu’il existe des approches thérapeutiques efficaces telles que la thérapie cognitivo-comportementale, des approches thérapeutiques innovantes et complémentaires sont précieuses, car ces traitements ne fonctionnent pas chez tous les patients.
Conclusion des chercheurs
Cette découverte ouvre donc de nouvelles perspectives pour mieux comprendre et traiter une souffrance trop souvent sous-estimée. Car si le temps finit par apaiser toutes les blessures, un petit coup de pouce de la science pour accélérer le processus sera toujours bienvenu pour les cœurs meurtris. En attendant la commercialisation de ce casque miracle, les remèdes classiques restent de mise : se changer les idées, s’entourer, en parler… et se répéter que ça passera !
