Imaginez perdre votre main droite et décider de traverser les océans les plus hostiles de la planète, seul sur un voilier de 60 pieds. C’est le défi hors norme que s’apprête à relever Jingkun Xu, premier marin chinois à prendre le départ du Vendée Globe, la course à la voile en solitaire la plus extrême au monde. Un pari aussi fou qu’inspirant.
Du champ de vignes à l’appel du grand large
Né dans une famille de viticulteurs du Hebei, Jingkun Xu, surnommé Jacky, semblait promis à une vie paisible dans les vignes. Mais le destin en a décidé autrement. “La mer m’obsédait, elle s’invitait même sur l’écran de mon ordinateur”, confie ce marin d’exception. De la vigne à la vague, il n’y avait qu’un pas, que Jacky a vite franchi.
Un accident et une nouvelle vie
En 2010, alors qu’il travaille sur un chalutier, un terrible accident lui arrache la main droite. Loin de sombrer, Jacky y voit un signe du destin. “J’ai compris que je devais vivre mon rêve, coûte que coûte.” Après de longs mois de rééducation, il reprend la mer, déterminé à devenir le premier Chinois à boucler un tour du monde en solitaire.
Un bateau et un rêve
En 2017, Jacky acquiert Singchain Team Haikou, un Imoca de dernière génération. Épaulé par une équipe de passionnés, il se lance dans une préparation intense. Navigation, entraînement physique, optimisation du bateau : rien n’est laissé au hasard pour être au rendez-vous du Vendée Globe 2024. Le début d’une fabuleuse aventure.
“Certains disent que c’est impossible avec mon handicap. Mais je veux leur prouver qu’ils ont tort, qu’à force de volonté, on peut déplacer des montagnes… et même traverser des océans !”
Jingkun Xu, skipper
Une préparation minutieuse
Pour pallier son handicap, Jacky a dû repenser entièrement l’ergonomie de son voilier. Winches électriques, drisses et écoutes repositionnées, système de pilote automatique dernier cri… Tout a été mis en œuvre pour qu’il puisse manœuvrer en toute sécurité. Sa préparation physique n’est pas en reste, avec un entraînement quotidien pour muscler son mental et son corps.
Objectif : boucler la boucle
Au départ des Sables d’Olonne en novembre, Jacky sait que l’aventure sera longue et semée d’embûches. Tempêtes, avaries, solitude… Il est prêt à tout affronter pour réaliser son rêve et marquer l’histoire. Son objectif : boucler le tour du monde en moins de 100 jours et prouver qu’il n’y a pas de limite au dépassement de soi.
“Je veux montrer à tous les Chinois, à tous ceux qui doutent d’eux-mêmes, qu’il ne faut jamais renoncer. C’est ça mon vrai défi.”
Jingkun Xu
Plus qu’une course, c’est un message d’espoir universel que Jacky s’apprête à délivrer. Sur terre comme sur mer, son parcours force l’admiration et l’inspiration. Rendez-vous en novembre pour le début de cette odyssée humaine et sportive hors du commun. Une aventure à suivre de très près !
