Les amateurs de basket européen ont déjà coché la date du 5 décembre 2024 dans leur agenda. Ce jour-là, à 19h heure française, le Zalgiris Kaunas accueillera l’Anadolu Efes Istanbul dans sa salle de la Zalgirio Arena pour le compte de la 14e journée d’Euroligue. Un choc au sommet entre deux des équipes les plus en forme du moment qui pourrait bien peser lourd dans la course aux playoffs.
Kaunas-Istanbul, l’affiche de la soirée
Sur le papier, l’affrontement entre le Zalgiris Kaunas et l’Anadolu Efes Istanbul a tout d’un match référence. D’un côté, les Lituaniens du Zalgiris réalisent un excellent début de saison, portés par un collectif bien rodé et quelques individualités de premier plan comme Ignas Brazdeikis ou Keenan Evans. De l’autre, les Turcs de l’Efes surfent sur la dynamique de leur titre de champion d’Europe décroché en juin dernier et confirment leur statut de favori avec un jeu léché orchestré par Shane Larkin et Vasilije Micic.
Chaque match contre l’Efes est un gros défi. C’est une équipe de très haut niveau qui joue juste et dur. Il faudra répondre présent dans l’intensité et l’engagement.
Jure Zdovc, entraîneur du Zalgiris Kaunas
Si les deux équipes semblent armées pour jouer les premiers rôles cette saison, leur duel s’annonce indécis et passionnant. Depuis 2018, Kaunas et Istanbul se sont affrontés à 12 reprises en Euroligue avec un bilan parfaitement équilibré de 6 victoires partout. Leur dernière confrontation, en février dernier, avait tourné à l’avantage de l’Efes (77-70) dans un match serré jusqu’au bout.
Les clés du match
Pour espérer s’imposer face au champion en titre, le Zalgiris devra d’abord museler le duo magique Larkin-Micic, véritable poumon du jeu stambouliote. La paire de meneurs turcs tourne à plus de 30 points et 10 passes décisives de moyenne par match cette saison. Un vrai défi pour la défense lituanienne.
En attaque, Kaunas comptera sur son jeu rapide et sa qualité de tir extérieur pour faire la différence. Avec plus de 40% de réussite derrière l’arc, le Zalgiris possède des arguments pour faire douter la défense de l’Efes, parfois perméable sur les tirs lointains.
Kaunas a des shooteurs de très haut niveau. Il faudra les tenir sous pression et limiter leurs tirs ouverts pour ne pas les laisser prendre confiance.
Ergin Ataman, entraîneur de l’Anadolu Efes Istanbul
Un match à ne pas manquer
Au-delà des enjeux comptables, ce Zalgiris Kaunas – Anadolu Efes Istanbul promet d’être l’un des grands moments de la phase régulière. L’occasion de voir à l’œuvre certains des meilleurs joueurs européens dans une ambiance surchauffée. Les 15 000 supporters lituaniens attendus à la Zalgirio Arena ont prévu de mettre le feu pour pousser leur équipe vers un succès de prestige.
- Shane Larkin contre Ignas Brazdeikis, le duel des meneurs
- Jure Zdovc vs Ergin Ataman, l’opposition de style sur le banc
- Les tirs primés de Kaunas face à la défense d’Istanbul
Autant d’alléchantes promesses qui donnent envie d’être déjà au 5 décembre pour vibrer devant ce choc au sommet de l’Euroligue. Kaunas-Istanbul, plus qu’un match, une véritable affiche européenne à ne manquer sous aucun prétexte ! Le coup d’envoi sera donné à 19h, heure française, pour une soirée de basket qui s’annonce inoubliable.
