Au cœur de la Loire-Atlantique, le château fort de Blain fascine les passionnés d’histoire depuis des siècles. Aujourd’hui, une équipe d’archéologues est sur le point de percer le dernier mystère de cette majestueuse forteresse datant du 13e siècle : les fondations de son ancienne chapelle castrale. Plongeons ensemble dans cette quête archéologique captivante.
Une forteresse chargée d’histoire
Le château de la Groulais, à Blain, est un témoin privilégié de l’histoire médiévale française. Érigé au 13e siècle, il a traversé les âges et les conflits, conservant fièrement une partie de ses imposantes murailles et tours. Mais un pan de son passé restait jusqu’ici dans l’ombre : l’emplacement et l’architecture de sa chapelle castrale.
Un chantier de fouilles prometteur
Depuis juin dernier, une quinzaine d’archéologues du service archéologique de Loire-Atlantique s’affairent sur le site, dans l’angle de la basse-cour du château. Leur mission : retrouver les vestiges de cet édifice religieux encore méconnu. Armés de pelles, truelles et pinceaux, ils explorent méticuleusement chaque recoin, espérant faire resurgir les secrets enfouis de la chapelle.
Les châteaux se contentaient souvent d’un simple oratoire. Une véritable chapelle castrale est plus rare et suscite beaucoup d’intérêt archéologique
explique Fabien Briand, responsable du chantier.
Des découvertes inattendues
Et les efforts de l’équipe ont porté leurs fruits ! De nouvelles structures et des vestiges inattendus ont émergé des profondeurs du sol. Parmi ces trouvailles surprenantes :
- Les soubassements d’un bâtiment qui pourrait être la chapelle tant recherchée
- Des sépultures médiévales qui témoignent de l’importance religieuse du lieu
- Des éléments architecturaux finement sculptés
Autant d’indices précieux qui permettront, après étude, de reconstituer peu à peu l’histoire et l’apparence de cette chapelle castrale unique.
Vers une meilleure connaissance des chapelles castrales
Au-delà de la seule forteresse de Blain, ces recherches s’inscrivent dans une démarche scientifique plus vaste. Les chapelles castrales demeurent un type de bâtiment encore peu étudié et documenté par l’archéologie médiévale. Chaque découverte éclaire donc un peu plus ces édifices singuliers, témoins de la foi et du pouvoir au cœur des châteaux forts.
Alors que le chantier de fouilles touche à sa fin, l’excitation est à son comble parmi les archéologues. Ils espèrent que l’étude approfondie des vestiges et structures mis au jour leur permettra de reconstituer, tel un puzzle, l’histoire et l’architecture de la chapelle castrale de Blain. Une découverte qui enrichira notre connaissance du patrimoine médiéval français et lèvera le voile sur l’un des derniers mystères de cette imposante forteresse de Loire-Atlantique.
