Un braconnier peu scrupuleux a été interpellé début mai en Gironde après avoir capturé plus de 400 hérissons, une espèce pourtant protégée en France. Les agents de l’Office français de la biodiversité (OFB) ont pu démanteler ce vaste trafic illégal grâce à un signalement et des publications suspectes repérées sur les réseaux sociaux.
Une traque illégale minutieusement orchestrée
L’enquête de l’OFB a démarré suite à la découverte sur internet d’une quarantaine de photos et vidéos mettant en scène la capture de plusieurs centaines de hérissons. Le braconnier, un habitant de Saint-Avit-Saint-Nazaire en Gironde, opérait de nuit dans des jardins privés ou en pleine nature.
Pour traquer ses proies, l’individu utilisait des chiens spécialement dressés pour débusquer les petits mammifères. Une méthode de braconnage particulièrement efficace et dévastatrice pour cette espèce vulnérable.
Un trafic destiné à la communauté des gens du voyage
Lors de son interpellation le 6 mai dernier, le suspect est resté mutique face aux enquêteurs. Mais ces derniers ont pu établir un lien entre ce braconnage intensif et la communauté des gens du voyage, au sein de laquelle la consommation de hérisson est une pratique courante malgré l’interdiction.
Le mis en cause risque une peine de trois ans de prison et 150 000 euros d’amende. Il devra répondre de ses actes devant la justice dans les prochaines semaines.
Une source proche du dossier
Le hérisson, une espèce protégée mais menacée
Malgré son statut d’espèce protégée depuis 1981, le hérisson reste la cible de braconniers peu scrupuleux, attirés par l’appât du gain. Considéré comme un met raffiné par certaines communautés, l’animal se retrouve pris au piège d’un trafic illicite qui menace sa survie.
Outre le braconnage, l’Erinaceus europaeus doit aussi composer avec la destruction de son habitat naturel et les collisions routières. Des menaces qui ont conduit à un déclin préoccupant des populations de hérissons ces dernières décennies.
L’Office français de la biodiversité en première ligne
Pour endiguer le trafic et protéger les espèces menacées, l’Office français de la biodiversité multiplie les actions de surveillance et de sensibilisation. Ses agents, épaulés par les forces de l’ordre, traquent sans relâche les braconniers et démantèlent les filières illégales.
Une lutte de tous les instants qui a permis, ces dernières années, de porter un coup d’arrêt à de nombreux trafics. Mais face à un braconnage toujours plus organisé, l’OFB en appelle aussi à la vigilance des citoyens et les invite à signaler tout acte suspect.
L’affaire du braconnier girondin illustre parfaitement les défis auxquels sont confrontés les défenseurs de la biodiversité. Une lutte âpre et complexe, mais ô combien essentielle pour préserver notre patrimoine naturel et ces petites créatures qui peuplent nos jardins et nos campagnes.
