Les douanes russes ont annoncé l’arrestation d’un citoyen américain de 28 ans à l’aéroport Vnoukovo de Moscou. L’homme est accusé d’avoir transporté une substance cannabinoïde interdite en Russie. Cette interpellation intervient peu après un échange de prisonniers entre Moscou et Washington, ravivant les tensions diplomatiques entre les deux pays.
Des confiseries au cannabis dans les bagages
Selon le service des douanes russes, le jeune Américain arrivait d’Istanbul lorsqu’un chien renifleur a détecté des cannabinoïdes lors d’un contrôle de routine. Une analyse chimique a confirmé la présence de substances narcotiques dans des confiseries transportées par le passager dans ses bagages.
L’homme a expliqué que ces friandises lui avaient été prescrites par un médecin aux États-Unis et qu’il en avait besoin pour voyager. Cependant, la législation russe interdit strictement la possession et le trafic de cannabinoïdes, quelle qu’en soit la raison.
Jusqu’à 10 ans de prison encourus
Des poursuites pénales ont été engagées contre le ressortissant américain pour « contrebande de stupéfiants ». En Russie, ce crime est passible d’une peine allant jusqu’à 10 ans d’emprisonnement. En attendant son procès, le jeune homme a été placé en détention provisoire.
Washington accuse Moscou de cibler les Américains
Les autorités américaines soupçonnent depuis plusieurs années la Russie d’arrêter délibérément des citoyens américains afin de s’en servir comme monnaie d’échange. Moscou cherche ainsi à obtenir la libération de ressortissants russes détenus en Occident.
Cette semaine, les deux pays ont procédé à un échange de prisonniers. La Russie a notamment libéré Marc Fogel, un enseignant condamné en 2021 pour importation de cannabis à usage médical. En contrepartie, les États-Unis ont relâché Alexandre Vinnik, un expert en cryptomonnaies inculpé pour cybercriminalité.
L’ombre de l’affaire Brittney Griner
En décembre dernier, la star du basket féminin Brittney Griner avait elle aussi été échangée contre le trafiquant d’armes russe Viktor Bout après avoir été condamnée en Russie pour possession d’huile de cannabis.
Cette nouvelle arrestation d’un ressortissant américain pour des faits similaires laisse présager de futures tractations entre Washington et Moscou. La Russie détient actuellement plusieurs autres citoyens américains, condamnés pour trafic de drogue ou d’autres chefs d’accusation.
Un contexte diplomatique sous haute tension
Ces affaires judiciaires s’inscrivent dans un contexte de fortes tensions diplomatiques liées notamment au conflit en Ukraine. Les États-Unis accusent la Russie d’utiliser abusivement son système judiciaire pour faire pression.
De son côté, Moscou dénonce le caractère inéquitable des peines infligées aux ressortissants russes par la justice américaine. Chaque nouvelle arrestation alimente un peu plus ce bras de fer entre les deux puissances et complique le dialogue.
Le sort du jeune Américain interpellé à Moscou dépendra donc autant des poursuites judiciaires que de l’évolution du climat géopolitique. Son arrestation apparaît comme un nouvel outil de marchandage entre deux pays dont les relations n’ont jamais été aussi tendues depuis la fin de la Guerre Froide.
Ces affaires judiciaires s’inscrivent dans un contexte de fortes tensions diplomatiques liées notamment au conflit en Ukraine. Les États-Unis accusent la Russie d’utiliser abusivement son système judiciaire pour faire pression.
De son côté, Moscou dénonce le caractère inéquitable des peines infligées aux ressortissants russes par la justice américaine. Chaque nouvelle arrestation alimente un peu plus ce bras de fer entre les deux puissances et complique le dialogue.
Le sort du jeune Américain interpellé à Moscou dépendra donc autant des poursuites judiciaires que de l’évolution du climat géopolitique. Son arrestation apparaît comme un nouvel outil de marchandage entre deux pays dont les relations n’ont jamais été aussi tendues depuis la fin de la Guerre Froide.
