En plein cœur du conflit qui oppose l’Ukraine à la Russie depuis février 2022, une nouvelle affaire d’espionnage vient de secouer le pays. Selon un communiqué du Service de sécurité ukrainien (SBU), une adolescente âgée de seulement 16 ans aurait été interpellée à Tcherniguiv, dans le nord du pays, soupçonnée d’avoir été recrutée par les services de renseignement russes pour fournir des informations sur les installations de défense aérienne ukrainiennes.
Une mission d’espionnage sous couverture
D’après les éléments communiqués par le SBU, la jeune fille, originaire de la région frontalière avec la Russie, aurait été chargée par le GRU, le renseignement militaire russe, de repérer et photographier en toute discrétion les sites abritant les systèmes de défense antiaérienne et les radars protégeant le territoire contre les frappes russes. Pour mener à bien sa mission, elle se déplaçait en taxi dans la zone, ce qui lui permettait de passer inaperçue.
Les clichés pris ainsi que les coordonnées GPS des installations étaient ensuite transmis via une messagerie anonyme à son « supérieur » au sein des services russes. Une méthode pensée pour brouiller les pistes et rendre son identification plus complexe. Mais c’était sans compter sur la vigilance des forces de contre-espionnage ukrainiennes.
Interpellée en flagrant délit
C’est en effet en pleine action, alors qu’elle photographiait un site militaire, que l’adolescente a été appréhendée par les agents du SBU. Dans le téléphone portable saisi lors de son arrestation, ces derniers affirment avoir retrouvé de nombreux éléments attestant de ses activités illicites en faveur de Moscou.
Parmi les captures d’écran rendues publiques, on peut lire des échanges en russe où un interlocuteur donne des consignes précises sur les clichés à réaliser : prendre les installations sous trois angles différents, en plein jour, sans oublier d’activer la géolocalisation. Des instructions auxquelles la jeune fille répond par l’affirmative, s’engageant à s’en occuper le jour-même.
Prenez trois photos sous différents angles à la lumière du jour. N’oubliez pas la géolocalisation.
Une peine de prison à vie encourue
L’adolescente arrêtée est désormais sous le coup d’une accusation de « haute trahison », un chef d’inculpation particulièrement lourd qui pourrait lui valoir la réclusion à perpétuité ainsi que la confiscation de tous ses biens si sa culpabilité venait à être établie par la justice ukrainienne.
Il s’agit d’un cas plutôt rare, les services de renseignement ayant peu souvent recours à des agents aussi jeunes. Mais depuis plusieurs mois, les autorités de Kiev alertent sur les tentatives des Russes de recruter des citoyens ukrainiens, y compris mineurs, pour nuire aux capacités militaires du pays. Leur but : faire croire à l’existence d’un réseau anti-gouvernemental pour déstabiliser la société.
La Russie cherche à créer une perception de l’existence d’un réseau secret d’Ukrainiens opposés aux autorités pour déstabiliser la société ukrainienne et saper l’autorité de l’État.
Olena Berejna, porte-parole de la police nationale ukrainienne
Depuis le début de l’année 2023, ce sont ainsi plus de 200 actes de sabotage qui ont été recensés contre des véhicules et équipements militaires ukrainiens. Un chiffre inquiétant, d’autant plus qu’un quart des personnes interpellées seraient mineures selon la police.
La guerre des ombres se poursuit
Cette nouvelle affaire vient rappeler que derrière les combats sur le terrain, une autre guerre se joue en coulisses entre services de renseignement. Recrutement d’agents, tentatives d’infiltration, sabotages, opérations clandestines : tous les coups semblent permis pour affaiblir l’adversaire et faire pencher la balance.
Et dans ce conflit de l’ombre, Moscou n’hésite pas à exploiter toutes les failles, n’épargnant pas même les plus jeunes. Un constat glaçant qui montre une fois de plus que cette guerre frappe la société ukrainienne dans son ensemble, sans distinction d’âge. Reste à savoir quelles seront les prochaines révélations du SBU et comment Kiev compte s’y prendre pour contrer cette menace intérieure. La vigilance est plus que jamais de mise.
