Alors que les Philippines se remettent à peine du passage du typhon Usagi, qui a frappé l’archipel vendredi, les autorités sont déjà en alerte face à l’arrivée imminente d’une nouvelle tempête tropicale baptisée Man-yi. Les services météorologiques philippins craignent que ce sixième phénomène météorologique majeur en moins d’un mois ne s’abatte sur la capitale Manille et sa région dimanche, aggravant une situation déjà critique pour des centaines de milliers de sinistrés.
Crues soudaines et glissements de terrain
Le typhon Usagi a provoqué des crues soudaines qui ont submergé une dizaine de villages dans le nord de l’archipel, notamment autour de la municipalité côtière de Gonzaga. Malgré les évacuations préventives, les équipes de secours ont dû porter assistance à de nombreux habitants qui avaient refusé de quitter leur domicile et se sont retrouvés piégés par la montée des eaux.
Nous avons sauvé un certain nombre de personnes qui avaient refusé de se rendre dans les abris et s’étaient retrouvées piégées sur leurs toits.
Edward Gaspar, responsable local des catastrophes
Au total, près de 5000 personnes ont été mises à l’abri face à la menace d’Usagi. Mais les pluies diluviennes ont aussi provoqué des glissements de terrain et des coulées de boue destructrices. Des arbres déracinés par les flots ont endommagé un pont vital reliant Gonzaga à la ville voisine de Santa Ana et ses 36 000 habitants, les isolant du reste du pays.
Lourdes pertes pour l’agriculture
Au-delà des dégâts aux infrastructures, le passage d’Usagi a durement touché le secteur agricole de la région. Élevages et cheptels ont été durement frappés par les inondations, avec des milliers de têtes de bétail, porcs et volailles emportées par les eaux. Si le décompte précis des pertes n’a pas encore été établi, les autorités locales les qualifient déjà « d’énormes » et redoutent des pénuries alimentaires dans les prochaines semaines.
Une succession de catastrophes qui fragilise le pays
Le passage d’Usagi n’est malheureusement que le dernier épisode d’une longue série noire pour les Philippines. Depuis le mois d’octobre, une succession de tempêtes et de typhons a endeuillé l’archipel, faisant 159 morts et des centaines de milliers de déplacés. Face à l’ampleur des dégâts et à l’urgence humanitaire, le Bureau des Nations unies pour la prévention des catastrophes a lancé un appel à l’aide internationale, espérant lever près de 33 millions de dollars pour venir en aide aux 210 000 sinistrés les plus durement touchés.
Les tempêtes dans la région Asie-Pacifique se forment de plus en plus près des côtes, s’intensifient plus rapidement et durent plus longtemps au-dessus des terres en raison du changement climatique.
Extrait d’une étude scientifique récente
Cette fréquence et cette intensité accrues des phénomènes météorologiques extrêmes qui frappent les Philippines et toute la région Asie-Pacifique sont une conséquence directe du dérèglement climatique global selon les experts. Un constat alarmant qui fait craindre la multiplication de telles catastrophes dans les années à venir, menaçant des populations déjà très vulnérables.
Alors que la tempête Man-yi s’apprête à frapper à son tour, c’est tout un pays qui retient son souffle, espérant être épargné par le pire mais se préparant au prochain assaut des éléments. Un combat inégal que les Philippins sont malheureusement habitués à mener, avec un courage et une résilience forcés par la nécessité. Mais pour combien de temps encore ?
