Imaginez une nuit où le sort de toute une région tient à quelques coups de téléphone et à des messages urgents échangés entre capitales du Golfe. À quelques heures près, des missiles pouvaient s’abattre sur des installations stratégiques. Et pourtant, le pire a été évité. Comment ? Grâce à une mobilisation diplomatique exceptionnelle menée par trois pays souvent présentés comme rivaux : l’Arabie saoudite, le Qatar et Oman.
Quand le Golfe joue les pompiers de la dernière chance
Le contexte était explosif. Les États-Unis, sous la présidence de Donald Trump, avaient multiplié les mises en garde très fermes envers Téhéran. La répression sanglante des manifestations en Iran servait de justification publique à une possible intervention militaire. Washington laissait clairement entendre qu’il ne resterait pas les bras croisés face aux exécutions annoncées de plusieurs opposants.
De leur côté, les autorités iraniennes n’avaient pas caché leur détermination : toute frappe américaine déclencherait des représailles immédiates contre les bases et les navires américains présents dans le Golfe. La menace était donc double, et le risque d’embrasement total bien réel.
Une mobilisation diplomatique de la dernière heure
Face à ce scénario catastrophe, trois monarchies du Golfe ont décidé d’agir ensemble, chose suffisamment rare pour être soulignée. L’Arabie saoudite, le Qatar et Oman, malgré leurs divergences historiques, ont uni leurs efforts pour faire passer un message clair à la Maison Blanche : une action militaire directe contre l’Iran aurait des conséquences extrêmement graves et difficilement contrôlables pour l’ensemble de la région.
Selon un haut responsable saoudien s’exprimant sous couvert d’anonymat, ces pays ont mené des tractations intenses jusqu’au bout de la nuit. L’objectif était limpide : convaincre le président américain de temporiser et d’accorder à Téhéran une véritable chance de prouver sa bonne foi.
« Nous avons dit à Washington qu’une attaque contre l’Iran ouvrirait la voie à une série de graves répercussions dans la région. »
Un haut responsable saoudien
Cette phrase résume à elle seule l’état d’esprit qui régnait dans les palais de Riyad, Doha et Mascate durant ces heures cruciales.
Signes avant-coureurs d’une crise imminente
Les préparatifs américains ne laissaient guère de doute sur la gravité de la situation. Mercredi, une partie du personnel de la gigantesque base d’Al-Udeid au Qatar – la plus grande implantation militaire américaine au Moyen-Orient – a été évacuée en urgence.
Dans le même temps, les employés des ambassades et consulats américains en Arabie saoudite et au Koweït ont reçu des consignes de prudence renforcées. Ces mesures, habituellement réservées aux périodes de très haut risque, ont immédiatement fait craindre le pire dans toute la région.
Le revirement de dernière minute
Puis, dans la soirée de mercredi, Donald Trump a publiquement déclaré avoir reçu des informations « de sources très importantes » selon lesquelles les exécutions de manifestants en Iran n’auraient finalement pas lieu et que les violences les plus graves auraient cessé.
Ce changement de ton soudain n’est vraisemblablement pas le fruit du hasard. Il semble plutôt résulter directement des pressions et des garanties obtenues par les trois pays médiateurs auprès de Téhéran, puis transmises avec force à Washington.
Pourquoi ces trois pays ont-ils pris un tel risque diplomatique ?
La réponse est à la fois géopolitique, économique et sécuritaire. Une guerre ouverte entre les États-Unis et l’Iran provoquerait instantanément :
- Une flambée immédiate et durable du prix du pétrole
- La fermeture potentielle du détroit d’Ormuz (par où transite environ 20 % du pétrole mondial)
- Des attaques asymétriques contre de multiples installations pétrolières et gazières du Golfe
- Une déstabilisation générale des monarchies du Golfe, déjà confrontées à diverses formes de contestation interne
- Un renforcement massif des groupes armés pro-iraniens dans toute la région
Autant de scénarios que Riyad, Doha et Mascate souhaitent à tout prix éviter.
Un message double : à Washington et à Téhéran
La diplomatie menée par ces trois pays n’a pas été à sens unique. Si le message principal adressé à Donald Trump était « ne frappez pas », un message tout aussi clair a été envoyé à Téhéran : « toute attaque contre les intérêts américains sur notre sol aurait des conséquences extrêmement lourdes sur vos relations avec l’ensemble des pays du Golfe ».
En clair : l’Iran ne devait pas se méprendre sur le sens de cette accalmie. Les monarchies du Golfe n’ont pas agi pour « sauver » Téhéran, mais pour préserver leurs propres intérêts vitaux et empêcher une escalade incontrôlable.
Une confiance fragile qui doit encore être consolidée
Le responsable saoudien interrogé n’a pas caché que le travail était loin d’être terminé. « La communication se poursuit afin de consolider la confiance acquise et le climat positif actuel », a-t-il expliqué.
Autrement dit : le cessez-le-feu diplomatique obtenu in extremis reste précaire. La moindre maladresse, la moindre provocation ou la moindre exécution de manifestant pourrait tout faire basculer à nouveau.
Leçons d’une crise évitée… pour l’instant
Cette séquence diplomatique intense rappelle plusieurs réalités géopolitiques contemporaines :
- Les pays du Golfe, malgré leurs rivalités, savent faire front commun face à une menace existentielle commune
- La parole de Donald Trump peut évoluer très rapidement lorsqu’il est soumis à de fortes pressions convergentes
- L’Iran reste un acteur rationnel qui comprend parfaitement le langage de la force et des conséquences
- Les monarchies du Golfe disposent d’une influence réelle sur les décisions stratégiques américaines dans la région, bien plus importante que ce que beaucoup imaginent
Ces quatre éléments constituent sans doute le principal enseignement de cette nuit où le pire a été évité de justesse.
Vers une désescalade durable ou simple pause ?
Seule l’évolution des prochains jours et des prochaines semaines permettra de répondre à cette question essentielle. Si les exécutions sont réellement suspendues, si la répression se calme visiblement et si aucune provocation majeure n’est enregistrée de part et d’autre, alors cette intense séquence diplomatique pourrait marquer le début d’une véritable fenêtre de désescalade.
Mais si, à l’inverse, les tensions internes en Iran reprennent de plus belle ou si de nouvelles provocations sont enregistrées dans le Golfe, alors tous les efforts consentis durant cette fameuse « nuit blanche » n’auront servi qu’à gagner un peu de temps… et le spectre d’un conflit majeur reviendra hanter la région.
Une chose est sûre : pendant quelques heures, le destin de millions de personnes a dépendu de la qualité des canaux de communication entre Riyad, Doha, Mascate, Téhéran et Washington. Et, pour une fois, la diplomatie l’a emporté sur la surenchère militaire.
Reste maintenant à transformer ce sursis en véritable apaisement durable. La tâche s’annonce colossale.
« Ce fut une nuit blanche pour désamorcer d’autres bombes dans la région. »
Haut responsable saoudien
Une formule qui résume parfaitement l’intensité, l’urgence et la gravité de ces heures où le Moyen-Orient a retenu son souffle.
