C’est un véritable tremblement de terre qui vient de secouer la scène politique américaine. Ce jeudi, au terme d’un procès historique à New York, Donald Trump a été déclaré coupable dans l’affaire des paiements dissimulés à la star de films pour adultes Stormy Daniels. Un verdict choc pour l’ancien locataire de la Maison Blanche, qui brigue pourtant un second mandat en 2024. Analyse des conséquences potentiellement dévastatrices de cette décision de justice sans précédent.
Retour sur l’affaire qui a fait trembler Trump
Le scandale avait éclaté en 2018, en pleine présidence Trump. Le Wall Street Journal révélait alors que l’ancien magnat de l’immobilier avait versé 130 000 dollars à l’actrice Stormy Daniels peu avant l’élection de 2016, afin d’acheter son silence sur une supposée liaison extraconjugale. Des paiements dissimulés dans la comptabilité de la Trump Organization, et qui violeraient les lois sur le financement des campagnes électorales.
Malgré les dénégations de Donald Trump, qui a toujours nié cette relation et crié au “chantage”, la justice new-yorkaise a décidé de le poursuivre au pénal. Un camouflet inédit pour un ancien président.
Un procès sous haute tension
Pendant deux semaines, la défense et l’accusation se sont affrontées lors d’audiences électriques. Les procureurs ont sorti l’artillerie lourde pour tenter de démontrer que Donald Trump était bel et bien au courant de ces versements occultes :
- Emails et enregistrements accablants
- Témoignages explosifs de son ancien avocat Michael Cohen
- Documents comptables compromettants
De son côté, l’équipe de Donald Trump s’est évertuée à décrédibiliser les témoins et à dénoncer une “chasse aux sorcières” politique. Mais le mal était fait.
Un verdict historique lourd de conséquences
Après des délibérations tendues, les jurés ont finalement rendu leur décision : coupable. Une première pour un ancien président américain. Si la peine n’est pas encore connue, Donald Trump risque théoriquement jusqu’à 4 ans de prison.
Mais au-delà des considérations judiciaires, ce sont les conséquences politiques qui affolent Washington. Car à 13 mois de la présidentielle, cette condamnation place l’ex-président dans une position très délicate :
- Quid de sa candidature et de sa crédibilité déjà entamée ?
- Comment va réagir sa base électorale ?
- Ses rivaux républicains vont-ils en profiter ?
Cette décision entache à jamais l’héritage et les ambitions de Donald Trump. Difficile d’imaginer qu’il s’en relève.
– Anna Greenberg, politologue
Une chose est sûre : à 77 ans, Donald Trump joue son avenir politique. Et il n’a pas dit son dernier mot. Sur son réseau social Truth Social, l’intéressé a d’ores et déjà dénoncé “une parodie de justice” et appelé ses partisans à se mobiliser. De quoi craindre une nouvelle escalade.
Dans une Amérique déjà profondément divisée, ce verdict historique risque de jeter de l’huile sur le feu. À un an et demi d’une présidentielle sous haute tension, Donald Trump peut-il encore rebondir ? Ou assistons-nous au crépuscule d’un tribun hors-norme, rattrapé par ses vieux démons ? Réponse dans les urnes.
