Comment un président ultralibéral, prônant une austérité draconienne, peut-il remporter un soutien électoral massif dans un pays marqué par des crises économiques à répétition ? En Argentine, Javier Milei a déjoué les attentes lors des dernières élections, obtenant un plébiscite malgré une conjoncture économique difficile et un style politique clivant. Ce phénomène, qui a pris de court les sondages, repose sur plusieurs facteurs : une mémoire collective marquée par l’hyperinflation, une opposition en panne d’idées, une aide financière internationale providentielle, et une volonté d’accorder du temps à un dirigeant encore perçu comme une alternative crédible. Cet article explore les raisons de ce succès électoral surprenant, qui redessine le paysage politique argentin.
Un Vote Ancré dans la Mémoire Collective
Pour comprendre l’engouement pour Javier Milei, il faut remonter à la fin du gouvernement précédent, marqué par une inflation galopante oscillant entre 100 et 200 % par an. Les Argentins, encore hantés par ce souvenir, ont vu les prix des produits du quotidien s’envoler à une vitesse telle que les étiquettes des supermarchés changeaient parfois plusieurs fois par semaine. Cette période, qualifiée de « mémoire traumatique » par les analystes, a laissé des traces profondes dans l’inconscient collectif.
Shila Vilker, experte en opinion publique, explique que cette peur viscérale de l’hyperinflation a joué un rôle clé dans le vote. Même si l’inflation reste élevée, avec 31,8 % sur un an, la relative stabilisation sous Milei est perçue comme une victoire. Pour beaucoup, cette maîtrise, même imparfaite, représente un rempart contre le chaos économique du passé.
« La stabilité de l’inflation, même relative, est extrêmement valorisée par les Argentins. C’est un facteur psychologique puissant. »
Shila Vilker, analyste
Ce sentiment de sécurité, bien que fragile, a permis à Milei de capitaliser sur une population épuisée par les soubresauts économiques. Les électeurs, lassés des promesses non tenues, semblent prêts à accepter les sacrifices de l’austérité pour éviter un retour à l’instabilité.
Une Opposition en Déroute
Face à Milei, l’opposition péroniste, historiquement influente, n’a obtenu que 31,7 % des voix, contre 40,6 % pour le parti du président et ses alliés. Ce revers, l’un des plus cuisants de l’histoire du mouvement, s’explique par une incapacité à se renouveler. Depuis la victoire de Milei en 2023, le péronisme semble figé, incapable de proposer une alternative convaincante.
Selon Sergio Berensztein, politologue, l’opposition a échoué à tirer les leçons de ses défaites passées. « Elle n’a ni fait d’autocritique, ni proposé une vision capable de rivaliser avec le projet de Milei », souligne-t-il. Ce vide programmatique a laissé le champ libre au président, dont le discours, bien que radical, apparaît comme une réponse claire aux défis économiques.
Carlos Germano, consultant politique, renchérit : l’opposition s’est contentée de critiquer les coupes budgétaires de Milei sans offrir de solutions viables. Cette posture défensive a découragé de nombreux électeurs, qui, comme Adriana Cotoneo, retraitée de 69 ans, ont voté pour Milei non par adhésion, mais par rejet du péronisme.
« Je ne vote pas pour la meilleure option, mais contre ce que je refuse. »
Adriana Cotoneo, électrice
À cela s’ajoute une participation électorale en berne, avec seulement 67,8 % de votants, un record de faible mobilisation dans un pays où le vote est pourtant obligatoire. Ce désintérêt reflète un désenchantement général, qui a paradoxalement bénéficié à Milei, perçu comme une rupture avec un système politique usé.
Un Crédit de Temps Accordé
Le soutien à Milei ne se traduit pas nécessairement par une adhésion inconditionnelle à sa politique. De nombreux électeurs reconnaissent les failles de son administration, notamment les coupes budgétaires affectant des secteurs sensibles comme les retraites ou les hôpitaux publics. Pourtant, beaucoup restent prêts à lui accorder du temps pour redresser la situation.
Patricio Mejuto, employé de 37 ans, incarne cette ambivalence : « Certaines choses me déplaisent, comme les coupes dans les retraites ou à l’hôpital Garrahan, mais je pense qu’il reste du temps pour corriger ces erreurs. » Cette indulgence s’explique par une perception répandue : Milei, en poste depuis seulement deux ans, mérite une chance là où ses prédécesseurs ont échoué.
« Il faut lui donner du temps. Les autres ont eu leur chance, lui, il débute. »
Gabriel Vommaro, politologue
Cette idée d’un « crédit de temps » est renforcée par le contraste avec les mandats précédents, marqués par des scandales et une gestion économique chaotique. Pour beaucoup, Milei représente encore une lueur d’espoir, même si ses réformes restent controversées.
L’Impact de l’Aide Américaine
Un élément clé du succès de Milei réside dans l’aide financière internationale, notamment celle des États-Unis. Avec des engagements pouvant atteindre 40 milliards de dollars, sous forme de prêts, d’échanges de devises et d’interventions pour stabiliser le peso, cette bouée de sauvetage a permis d’éviter une crise monétaire imminente.
Carlos Germano note que cette aide a calmé une spirale spéculative sur le taux de change dollar/peso, qui menaçait de plonger l’économie dans le chaos. Cependant, cette intervention étrangère a suscité des réactions mitigées. « Une partie de la population y a vu une ingérence, tandis qu’une autre l’a perçue comme une planche de salut », explique Shila Vilker.
Milei a su tirer parti de cette aide en la présentant comme une preuve de la crédibilité internationale de son gouvernement. En répétant que jamais l’Argentine n’avait obtenu un tel soutien, il a renforcé l’image d’un dirigeant capable de mobiliser des appuis de poids.
Certains observateurs relativisent toutefois l’impact direct de cette aide sur le vote. « Elle n’a pas été décisive, mais elle a contribué à apaiser les craintes d’une crise immédiate », estime Germano. Pour des électeurs comme Juan Salvatori, 52 ans, ce soutien financier a surtout apporté une promesse de stabilité à court terme.
« Avec ce résultat, on gagne un peu de tranquillité. L’incertitude était forte. »
Juan Salvatori, électeur
Un Style Clivant, Mais Efficace
Le style de Javier Milei, souvent décrit comme abrasif, n’a pas empêché son succès. Ses discours enflammés, son rejet du politiquement correct et sa posture de « rupture » séduisent une partie de l’électorat lassée des élites traditionnelles. Cette approche, bien que polarisante, a permis à Milei de se démarquer dans un paysage politique marqué par le désintérêt.
Pour Gabriel Vommaro, cette capacité à incarner une alternative radicale explique en partie son succès. « Milei a su instiller l’idée que son gouvernement bénéficie d’un soutien international et qu’il est différent des autres. » Ce positionnement, combiné à une communication directe, a renforcé sa légitimité auprès des électeurs.
Les Défis à Venir
Malgré ce succès électoral, les défis restent nombreux pour Milei. La récession de 2024, les coupes budgétaires dans les services publics et une inflation encore élevée continuent de peser sur la population. Si le président a gagné du temps, il devra prouver que ses réformes peuvent porter leurs fruits sans aggraver les inégalités.
Pour l’heure, les Argentins semblent prêts à lui accorder ce sursis, portés par l’espoir d’une stabilité durable et la crainte d’un retour en arrière. Mais cet équilibre reste précaire, et l’avenir de Milei dépendra de sa capacité à transformer ce soutien électoral en résultats concrets.
- Stabilisation de l’inflation : Une priorité pour maintenir la confiance des électeurs.
- Relance économique : Nécessaire pour atténuer l’impact de la récession.
- Dialogue avec l’opposition : Un défi pour éviter une polarisation accrue.
En conclusion, le triomphe électoral de Javier Milei s’explique par un mélange de mémoire collective, d’opposition défaillante, d’aide internationale et d’une indulgence temporaire des électeurs. Ce succès, bien que surprenant, reflète une volonté de changement dans un pays épuisé par les crises. Reste à savoir si Milei saura transformer cet élan en une gouvernance durable, capable de répondre aux attentes d’une population à bout de patience.
