Le 30 mai 2023 restera une date marquante pour l’industrie automobile française. Ce jour-là, l’usine Toyota d’Onnaing près de Valenciennes a célébré la production de sa 5 millionième Yaris, un exploit remarquable près de 25 ans après son implantation dans les Hauts-de-France. Retour sur le pari réussi du géant japonais qui a su miser sur le made in France.
Toyota choisit Valenciennes, un pari audacieux
Remontons en 1997. À l’époque, la région valenciennoise est sinistrée par les fermetures d’usines et un chômage record. C’est pourtant là que Toyota, numéro un mondial de l’automobile, décide d’implanter sa deuxième usine européenne après celle d’Angleterre. Un choix qui en surprend plus d’un, y compris dans les cabinets ministériels. Mais le maire de Valenciennes de l’époque, Jean-Louis Borloo, y croit dur comme fer :
Nous disposons d’une main-d’œuvre industrielle de qualité, d’un réseau autoroutier vers l’Europe du nord et la Grande-Bretagne. Toyota a flairé le bon coup.
déclarait-il lors de la signature avec le constructeur japonais.
L’usine d’Onnaing, fleuron de la production française
Pari tenu pour Toyota qui inaugure son usine flambant neuve en janvier 2001. Très vite, le site d’Onnaing s’impose comme un maillon essentiel du dispositif industriel de Toyota en Europe. Et ce pour plusieurs raisons :
- Un outil de production ultramoderne régulièrement mis à jour
- Une main d’œuvre locale qualifiée et impliquée
- Des procédés de lean manufacturing en avance sur leur temps
- La production dès 2012 de Yaris hybrides en phase avec le marché
Résultat, l’usine nordiste affiche des records de productivité et de qualité. Elle devient même en 2022 le premier site de production de Toyota en France devant celui d’Onnaing, consacrant la réussite de l’implantation de Valenciennes.
La Yaris, fierté française de Toyota
Depuis 2001, Onnaing a produit essentiellement des Yaris, la citadine star de la marque. Un modèle tellement populaire que Toyota a décidé d’y ajouter en 2021 une version SUV, la Yaris Cross, également assemblée dans le Valenciennois. Les deux modèles représentent désormais 100% de la production du site depuis avril 2023, soit près de 1200 véhicules par jour !
Le succès des Yaris made in France ne se dément pas. La preuve avec les 500 000 exemplaires produits sur la seule année 2022. Il faut dire que la citadine cumule les atouts :
- Une motorisation hybride essence abordable et efficiente
- Un design dynamique qui séduit une large clientèle
- Une finition et une fiabilité au standard Toyota
- Un bon rapport prix/prestations
De quoi permettre à Toyota de s’imposer durablement sur le marché ultra concurrentiel des citadines polyvalentes. Et ceci notamment grâce à son usine française d’Onnaing dont les Yaris s’exportent massivement en Europe.
L’avenir de Toyota est-il électrique à Valenciennes ?
La fête des 5 millions de Yaris n’occulte pas les défis de l’usine Toyota pour les années à venir. Car l’avenir est clairement à l’électrification. Un virage que le constructeur nippon négocie progressivement, sans bouleverser sa stratégie industrielle.
Pour l’heure, Toyota n’a pas officialisé la production de modèles 100% électriques à Onnaing. Le groupe préfère s’appuyer sur sa technologie hybride éprouvée en attendant la maturité du marché. Un choix qui s’avère payant puisque les ventes d’hybrides Toyota s’envolent quand celles des électriques marquent le pas.
Mais nul doute que le site nordiste, de par sa compétitivité et la qualité de ses produits, a de sérieux atouts pour décrocher de futurs projets électriques. D’autant que la France dispose d’une électricité décarbonnée grâce au nucléaire, un avantage certain pour une production automobile durable.
Ce mardi 30 mai, Marc Ferracci, ministre délégué à l’industrie, était présent aux côtés de la direction de Toyota et des salariés d’Onnaing pour souffler les bougies de la 5 millionième Yaris française. L’occasion de saluer cette success story industrielle et de marteler l’engagement du gouvernement à soutenir la filière automobile tricolore. Rendez-vous est pris pour les 10 millions ?
