C’est un drame qui secoue la communauté américaine en Hongrie. Mackenzie Elizabeth Michalski, une infirmière de 31 ans originaire de l’Oregon, a été retrouvée morte près de Budapest. Son corps sans vie avait été dissimulé dans une valise abandonnée au cœur d’une forêt. Un suspect irlandais de 37 ans a été appréhendé et placé en détention dans le cadre de cette sombre affaire.
Une disparition inquiétante
Mackenzie Elizabeth Michalski séjournait à Budapest lorsqu’elle a subitement disparu mardi soir. La jeune femme avait été aperçue pour la dernière fois dans le quartier festif de la capitale hongroise, connu pour ses nombreux bars et boîtes de nuit. Inquiets de ne plus avoir de ses nouvelles, ses proches ont rapidement donné l’alerte.
Les enquêteurs ont aussitôt débuté les investigations pour tenter de retrouver la trace de la touriste américaine. L’analyse minutieuse des images de vidéosurveillance de la zone a permis de mettre les policiers sur la piste d’un potentiel suspect.
Le profil du suspect
Moins de 48h après le signalement de la disparition, un homme de 37 ans de nationalité irlandaise a été interpellé par les forces de l’ordre hongroises. D’après une source proche de l’enquête, il serait arrivé à Budapest fin octobre et n’aurait pas d’antécédents judiciaires connus dans le pays.
Lors de sa garde à vue, le trentenaire aurait rapidement avoué être l’auteur du meurtre de Mackenzie Elizabeth Michalski. Il affirme cependant qu’il s’agirait d’un accident survenu lors de “rapports intimes” entre lui et la victime, qu’il aurait rencontrée dans une discothèque le soir du drame.
Le corps caché dans une valise
Après avoir tué la jeune Américaine, vraisemblablement dans son appartement, le suspect aurait dissimulé le corps dans une valise avant de prendre la route en direction du lac Balaton, situé à un peu plus de deux heures de Budapest. C’est dans une zone boisée isolée qu’il se serait débarrassé de la valise contenant le cadavre.
Les enquêteurs ont pu retracer le parcours du meurtrier présumé grâce aux recherches Internet qu’il a effectuées dans les heures ayant suivi le crime. Les historiques révèlent des requêtes pour le moins troublantes :
- Informations sur la décomposition des corps
- Présence de sangliers dans la région du lac Balaton
- Niveau de compétence de la police locale
Autant d’éléments accablants qui témoignent d’une volonté de se débarrasser du corps et de brouiller les pistes. À l’heure actuelle, les circonstances précises du décès de Mackenzie Elizabeth Michalski n’ont pas encore été établies. Une autopsie devrait être réalisée prochainement pour en déterminer la cause exacte.
Émotion et soutien de la communauté
Dès l’annonce de la disparition de leur fille, les parents de la victime avaient pris le premier avion pour Budapest, dans l’espoir de participer aux recherches et de la retrouver saine et sauve. Hélas, c’est la terrible nouvelle de sa mort qui les a accueillis à leur arrivée.
Samedi, une veillée à la mémoire de Mackenzie Elizabeth Michalski a été organisée à proximité de l’ambassade des États-Unis. Ses proches ont tenu à remercier chaleureusement toutes les personnes qui s’étaient mobilisées pour tenter de la retrouver. Une cagnotte en ligne avait notamment permis de récolter plus de 40 000 dollars pour financer les opérations de recherche.
Cet argent servira désormais à couvrir les frais d’obsèques et de rapatriement du corps aux États-Unis.
– Un proche de la famille
Alors que le suspect a été placé en détention provisoire dans l’attente de la poursuite des investigations, le ministère irlandais des Affaires étrangères a indiqué “être au courant de l’affaire et fournir une assistance consulaire”, sans plus de commentaires à ce stade.
Cette tragédie met une nouvelle fois en lumière les dangers auxquels peuvent être exposés les voyageurs, même dans des destinations a priori sans risque. Elle souligne aussi l’importance d’une coopération policière et judiciaire internationale efficace pour résoudre ce type de crimes.
L’enquête devra déterminer les responsabilités exactes et le degré de préméditation du suspect dans la mort de Mackenzie Elizabeth Michalski. En attendant, c’est une communauté sous le choc qui pleure la perte d’une jeune femme décrite par ses proches comme “pétillante, généreuse et avide de découvrir le monde”. Sa mémoire restera à jamais entachée par ce voyage qui a tourné au cauchemar.
