Le 3 août 2025, une vague d’euphorie a déferlé sur la France lorsque Pauline Ferrand-Prévot a franchi la ligne d’arrivée du Tour de France Femmes, devenant la première Française à remporter le maillot jaune depuis le retour de l’épreuve en 2022. Mais derrière les hourras et les célébrations, une polémique inattendue a éclaté, mettant en lumière une question brûlante : la santé des cyclistes féminines est-elle sacrifiée au nom de la performance ? Cette victoire, aussi éclatante soit-elle, a ouvert un débat crucial sur la perte de poids dans le cyclisme professionnel et ses implications.
Une Victoire Historique, mais à Quel Prix ?
Pauline Ferrand-Prévot, déjà sacrée championne olympique de VTT en 2024, a marqué l’histoire du cyclisme français en s’imposant sur les routes du Tour de France Femmes 2025. Son exploit, fruit d’une préparation rigoureuse, a captivé les amateurs de cyclisme. Pourtant, c’est une déclaration de la coureuse suisse Marlen Reusser qui a jeté une ombre sur cette victoire. Dans une interview, elle a exprimé son inquiétude face à la perte de poids spectaculaire de la Française, soulignant l’impact potentiellement néfaste de cette pratique sur les jeunes athlètes.
Quand elle exhibe un maillot trop grand et en semble fière, cela envoie un message dangereux.
Marlen Reusser, coureuse suisse
Ce commentaire, loin d’être anodin, a relancé un débat qui couve depuis des années dans le monde du cyclisme : la quête de performance pousse-t-elle les coureuses à adopter des pratiques à risque ?
Le Poids, un Sujet Sensible dans le Cyclisme
Le poids des coureuses est un sujet tabou, mais omniprésent dans le cyclisme professionnel. Lors du Tour de France 2025, plusieurs voix se sont élevées pour dénoncer des pertes de poids jugées extrêmes. Des athlètes comme Cédrine Kerbaol et Demi Vollering ont pointé du doigt les dangers de ces pratiques, non seulement pour la santé des coureuses, mais aussi pour l’image du sport. Une perte de poids mal encadrée peut entraîner des conséquences graves, comme le syndrome Red-S, un déficit énergétique qui affecte la santé hormonale, osseuse et mentale.
Pauline Ferrand-Prévot, interrogée sur le sujet, a admis avoir perdu quatre kilos pour optimiser ses performances. Elle a toutefois insisté sur le fait que cette transformation physique était encadrée par une nutritionniste. « Je sais que ce n’est pas sain à 100 %, mais tout est sous contrôle », a-t-elle déclaré, tentant de rassurer ses détracteurs. Mais cette transparence n’a pas suffi à apaiser les inquiétudes.
Le syndrome Red-S, ou déficit énergétique relatif dans le sport, touche de nombreuses athlètes. Il se manifeste par une fatigue chronique, des troubles hormonaux et un risque accru de fractures de stress.
Un Message Dangereux pour les Jeunes Cyclistes ?
Marlen Reusser ne mâche pas ses mots : pour elle, la victoire de Ferrand-Prévot, bien que méritée, pourrait inciter de jeunes coureuses à imiter des pratiques extrêmes. Le cyclisme, sport où la légèreté est souvent associée à la performance, peut involontairement promouvoir des comportements à risque. « Lorsqu’une championne exhibe un maillot trop grand, cela devient une norme », déplore la Suissesse. Ce message, perçu comme une glorification de la minceur extrême, inquiète les observateurs.
Le syndicat des coureuses professionnelles a réagi en publiant un communiqué le 12 août 2025, réclamant des mesures concrètes. Parmi leurs demandes, un test obligatoire de dépistage du syndrome Red-S par l’Union cycliste internationale (UCI). Ce syndrome, encore mal connu du grand public, est un fléau dans les sports d’endurance. Les coureuses appellent à un changement de culture dans le sport, où la santé primerait sur la performance à tout prix.
Nous sommes déçus que les femmes soient soumises à une attention disproportionnée sur leur corps par rapport aux hommes.
Communiqué du syndicat des coureuses professionnelles
Le Rôle de l’UCI : Vers une Réglementation Stricte ?
L’Union cycliste internationale est désormais sous pression pour agir. Le syndicat des coureuses demande des tests réguliers pour détecter les signes de déficit énergétique, mais aussi une sensibilisation accrue des équipes et des entraîneurs. Une réglementation plus stricte pourrait-elle changer la donne ? Certains experts estiment que des contrôles réguliers, associés à des campagnes éducatives, pourraient encourager une approche plus équilibrée de la nutrition dans le cyclisme.
Pour l’instant, l’UCI n’a pas encore répondu officiellement à ces demandes. Cependant, le débat public autour du Tour de France 2025 pourrait forcer l’organisation à revoir ses priorités. Les coureuses, de leur côté, espèrent que cette polémique marquera un tournant dans la manière dont le sport aborde la santé de ses athlètes.
Une Culture Sportive à Réinventer
Le cyclisme féminin, en pleine expansion, se trouve à un carrefour. D’un côté, des athlètes comme Pauline Ferrand-Prévot repoussent les limites de la performance, inspirant des générations de coureuses. De l’autre, les pratiques extrêmes, comme la perte de poids drastique, soulèvent des questions éthiques. Comment concilier l’excellence sportive avec la santé des athlètes ?
Le débat ne se limite pas au cyclisme. D’autres sports, comme l’athlétisme ou la gymnastique, ont également été critiqués pour des pratiques similaires. Ce qui distingue le Tour de France 2025, c’est la prise de parole collective des coureuses, qui refusent de rester silencieuses face à ces enjeux. Leur combat pourrait inspirer d’autres disciplines à revoir leurs approches.
| Problème | Conséquences | Solutions Proposées |
|---|---|---|
| Perte de poids extrême | Syndrome Red-S, fatigue chronique, risques osseux | Tests de dépistage, sensibilisation |
| Pression sur l’image corporelle | Impact psychologique, normes irréalistes | Éducation des entraîneurs et athlètes |
Pauline Ferrand-Prévot : Une Championne sous les Projecteurs
Pauline Ferrand-Prévot, au centre de cette controverse, reste une figure incontournable du cyclisme. Son palmarès, qui inclut des titres olympiques et désormais le Tour de France Femmes, en fait une inspiration pour beaucoup. Mais son histoire illustre aussi les paradoxes du sport de haut niveau : la quête de la victoire peut parfois pousser les athlètes à des extrêmes.
En conférence de presse, la championne a tenu à préciser qu’elle ne souhaitait pas envoyer un message négatif. « Je comprends les inquiétudes, mais je suis suivie par des professionnels », a-t-elle insisté. Cette transparence, bien que louable, ne résout pas la question plus large de la culture sportive et des attentes imposées aux femmes.
Un Débat qui Dépasse le Cyclisme
Le Tour de France 2025 a mis en lumière une problématique qui dépasse les frontières du cyclisme. La pression sur l’apparence et le poids des femmes dans le sport est une réalité bien ancrée, souvent amplifiée par les médias et les attentes du public. Contrairement à leurs homologues masculins, les athlètes féminines sont fréquemment jugées sur leur physique autant que sur leurs performances.
Ce constat a conduit le syndicat des coureuses à appeler à une réflexion collective. « Nous voulons que le sport évolue vers plus d’équité et de respect pour la santé des athlètes », ont-ils déclaré. Cette prise de position pourrait marquer le début d’un changement durable, non seulement dans le cyclisme, mais dans l’ensemble des disciplines sportives.
Vers un Avenir Plus Sain pour le Cyclisme ?
Le Tour de France Femmes 2025, au-delà de ses moments de gloire, a ouvert une boîte de Pandore. Les discussions autour de la santé des coureuses, de la pression sur leur corps et des normes imposées par le sport de haut niveau ne font que commencer. Pour que le cyclisme reste un sport inspirant, il devra trouver un équilibre entre performance et bien-être.
Les propositions du syndicat, comme les tests de dépistage du syndrome Red-S, pourraient poser les bases d’une nouvelle ère. Mais au-delà des réglementations, c’est une transformation culturelle qui est nécessaire. Les athlètes, les entraîneurs, les fédérations et même les spectateurs ont un rôle à jouer pour promouvoir un sport plus sain et inclusif.
- Tests obligatoires : Instaurer des dépistages réguliers pour le syndrome Red-S.
- Sensibilisation : Éduquer les équipes sur les risques des pertes de poids extrêmes.
- Équité : Réduire la pression médiatique sur l’apparence des athlètes féminines.
Le triomphe de Pauline Ferrand-Prévot, aussi impressionnant soit-il, ne doit pas éclipser ces enjeux cruciaux. Le cyclisme féminin a l’opportunité de devenir un modèle de résilience et d’innovation, à condition que la santé des coureuses soit placée au cœur des priorités. L’avenir du sport en dépend.
